兵乓球桌球（英文為table tennis）是球類運動之一。
桌球和網球的規則基本一樣，桌球運動是在桌子上進行的，因此有“桌子上的網球”之稱。
打球的時候，由於球發出“桌球”聲，所以稱為“桌球”。
現時的桌球直徑40.00毫米，重量2.6~2.8克，白色，黃色或橙色，用賽璐珞製成，桌球台長274厘米、寬152厘米、高76厘米，中間有橫網，運動員各站球檯一側，用球拍擊球，球須在台上反彈後才能還擊過網。以落在對方檯面上為有效。比賽以11分為一局（曾經長期實行21分制，最早甚至出現過100分制 ）採用五局三勝（團體）或七局四勝制（單項）。比賽分團體、單項（單打 雙打 混雙）。
起源與發展
桌球運動於十九世紀末起源於英國，相傳起源於網球。相傳當時幾位大學生將桌子當作場地，用木板將酒瓶塞像打網球一樣在桌子上推來推去，故稱之為“桌上網球”，也就是桌球的英文“table tennis”的由來。1900年左右，由於輕工業的發展，球改成用賽璐珞製成的空心球。紐約的印刷工人海維特調製出一種外貌很像象牙，受熱變軟、遇冷變硬的人造塑膠，取名為賽璐璐，1869年海維特用賽璐璐製造了一批桌球，很受人們歡迎。現在，桌球多用棉花製成的塑膠加工而成。19世紀後，桌球運動便逐步發展起來。 第一次大型桌球比賽於1900年12月在英國倫球檯敦皇后大廳舉行，開創了桌球比賽的先河。參加比賽的有三百多人。比賽時，男運動員要穿上漿領子的襯衣和坎肩，女運動員要穿裙子甚至還要戴帽子。
1926年，國際桌球聯合會（ITTF，International Table Tennis Federation）正式成立，並決定舉行第一屆世界桌球錦標賽。五十多年來，桌球運動的發展大約經歷了三個階段。 初期，運動員使用的球拍雖形狀各異，但都是木製的，擊出的球的速度慢。力量小，談不上什麼鏇轉；打法也單調，只是把球推來推去。
1936年，第十屆世界桌球錦標賽在匈牙利布格拉舉行，大賽中出現了令人驚嘆的局面。男子團體冠軍爭奪賽，在羅馬尼亞和奧地利進行。比賽從星期天21時進行。熟料雙方派出三名削球手，由於打法相同，雙方水平又接近，且都用了蘑菇戰術，不肯輕易挑板，而且企圖從對手的失誤中取勝。比賽進行到三時還是2：2。當地規定，公共場所必須在3時關閉，惹來了警察干涉，最終耗時31時奧地利才以5：4戰勝。
1903年，英國人古德發明了膠皮球拍，有力地促進了桌球技術的發展。從1926年到1951年，世界各國選手大都使用表面有圓柱形顆粒的膠皮拍。擊球時增加了彈性和摩擦力，可以使球產生一定的鏇轉，因而出現了削下鏇球的防守型打法。這一打法在歐洲流行長久，不少運動員採用這種打法獲得了世界冠軍。這一時期桌球運動的優勢在歐洲，其中匈牙利隊成績最突出，在117項次世界冠軍中，他們獲57、5項次，占歐洲隊的一半。但這種球拍只能以製造下鏇為主。人人皆此，磨來守去，即使奪得了冠軍也毫無意義。 20世紀50年代初，奧地利人發明了海綿球拍，日本運動員道德在世界比賽中使用，並一舉奪取得第十九屆世界錦標賽的四項冠軍，打破了歐洲運動員的壟斷地位。由於日本運動員利用這種球拍創造的遠台長抽進攻型打法，具有正手攻球力量大，速度快，發球搶攻威脅大等優點，因而速度慢、鏇轉弱、攻擊力不強的歐洲防守型打法被逐漸取代，使日本奪得了五十年代桌球運動的優勢，1952年到1959年，在49項次世界冠軍中，日本隊奪得24次項次，占47%。這是桌球運動水平的第一次大提高。
1959年，容國團獲得了第二十五屆世界桌球錦標賽男子單打冠軍後，中國運動員開始登上了國際乒壇。逐漸形成了以“快、準、狠、變”為技術風格的直拍近台快攻打法。在1961年第二十六屆世界錦標賽中，中國隊既過了歐洲關，又戰勝了遠台長抽加秘密武器——“弧圈球”打法的日本選手，第一次奪得了男子團體世界冠軍。並連續獲得第二十七、二十八屆男子團體冠軍。中國近台快攻的優點是站位近，速度快，動作靈活，正反手運用自如，比日本遠台長抽打法又大大前進了一步。六十年代，中國桌球技術水平位於世界最前列，桌球運動的優勢由日本轉移到中國。這是桌球運動水平的第二次大提高。
在日本、中國桌球運動發展的同時，歐洲運動員從失敗中總結經驗教訓，經過近二十年的努力，終於取日本弧圈球技術和中國近台快攻打法之長，創造出適合於他們的先進打法，即以弧圈球為主結合快攻的打法。代表人物是匈牙利的克蘭帕爾和約尼爾。以快攻為主結合弧圈球的打法，是以正反手快攻為主要技術，用反手快撥快攻力爭主動，以正手拉弧圈球尋找機會扣殺為得分手段。代表人物是瑞典的本格森、捷克的奧洛夫斯基等。這兩種打法的特點是放置較強，速度快，能拉能打，低拉高打，迴旋餘地較大。桌球運動又推進到放置和速度緊密結合的新高度。這是桌球運動水平的第三次大提高。
20世紀70年代以來，由於國際交往和學習研究的加強，各種打法互取長短，使桌球技術得到了更快的發展和提高。比如，我國近台快攻、直拍快攻結合弧圈球、橫拍快攻結合弧圈球等打法和技術，均有所發展和創新，在國際比賽中取得了優良的成績。現在，桌球已發展成為各國人民喜愛的運動項目之一。國際桌球聯合會亦已擁有127個會員協會/是世界上較大的體育組織之一。由國際乒聯和各大洲乒聯舉辦的世界錦標賽、世界盃賽、洲際比賽及各種規模和形式的國際比賽不勝枚舉。1982年，國際奧委會關於從1988年起把桌球列為奧運會正式比賽項目的決定，必將激起世界各國對桌球運動的進一步重視，推動桌球運動更快地發展。
名稱
北京萬人“鳥巢”前打桌球1890年，幾位駐守印度（India）的英國海軍（navy）軍官偶然發覺在一張不大的台子上玩網球頗為刺激。後來他們改用空心的小皮球代替彈性不大的實心球，並用木板代替了網拍，在桌子上進行這種新穎的“網球賽”，這就是table tennis得名的由來。
Table tennis出現不久，便成了一種風靡一時的熱門運動。20世紀初，美國開始成套地生產桌球的比賽用具。最初，table tennis有其它名稱，如Indoor tennis。後來，一位美國製造商以桌球撞擊時所發出的聲音創造出ping-pong這個新詞，作為他製造的“桌球”專利註冊商標。Ping-pong後來成了table tennis的另一個正式名稱。當它傳到中國後，人們又創造出“桌球”這個新的詞語。
在日語裡，桌球叫做“卓球”。桌球運動的很多用詞是從網球變來的。打桌球所用的球叫ping-pong ball或table-tennis ball，桌球台叫ping-pong table，台面稱court，中間的球網稱net，支撐球網的架子叫net support。
桌球單人比賽一般採取三局兩勝或五局三勝制，所謂“局”，英文是set。發球叫serve。
桌球起源於英國，歐洲人至今把桌球稱為“桌上的網球”，由此可知，桌球是由網球發展而來。19世紀末，歐洲盛行網球運動，但由於受到場地和天氣的限制，英國有些大學生便把網球移到室內，以餐桌為球檯，書作球網，用羊皮紙做球拍，在餐桌上打來打去。
20世紀初，桌球運動在歐洲和亞洲蓬勃開展起來。1926年，在德國柏林舉行了國際桌球邀請賽，後被追認為第一屆世界桌球錦標賽，同時成立了國際桌球聯合會。
桌球運動的廣泛開展，促使球拍和球有了很大改進。最初的球拍是塊略經加工的木板，後來有人在球拍上貼一層羊皮。隨著現代工業的發展，歐洲人把帶有膠粒的橡皮貼在球拍上。在20世紀50年代初，日本人又發明了貼有厚海棉的球拍。最初的球是一種類似網球的橡膠球，1890年，英國運動員吉布從美國帶回一些作為玩具的賽璐珞球，用於桌球運動。
在名目繁多的桌球比賽中。最負盛名的是世界桌球錦標賽，起初每年舉行一次，1957年後改為兩年舉行一次。
1904年，上海一家文具店的老闆王道午從日本買回10套桌球器材。從此，桌球運動傳入中國。
桌球運動大約在十九世紀末期起源於英國，隨後傳到美國、歐洲中部、日本、中國及韓國等地。桌球運動起初被很多人視為娛樂活動，但發展至今，已成為一項世界性的主要運動之一。桌球運動於1988年獲得奧林匹克運動會承認，正式成為比賽項目，其中包括了男子單打、女子單打、男子雙打及女子雙打。但是國際桌球聯合會出於增加比賽精彩程度的考慮，在雅典奧運會期間與國際奧委會及相關各方商議後，宣布在不增加參賽總人數的情況下，在２００８年奧運會上以團體比賽取代雙打比賽。該項提議已經在２００５年１０月的國際奧委會新加坡會議上獲得批准。
