公元192年5月22日

東漢末年，宦官專權，朝政腐敗。
189年外戚大將軍何進與司隸校尉袁紹謀誅宦官，召并州牧童卓進京。謀泄，何進被殺。袁紹發兵，盡誅宦官。漢少帝劉辯及其弟陳留王劉協，被宦官劫持出走。時董卓率軍抵洛陽郊，迎奉少帝等還宮。入京後，董卓誅大臣，廢少帝，立劉協為帝，即漢獻帝，並放縱士兵好淫擄掠，無惡不作，民怨沸騰。袁紹反對董卓廢立天子之舉，出亡冀州，起兵討卓。
190年起兵討卓的將領推袁紹為盟主。董卓見關東諸軍勢大，遂焚毀宮室，挾漢獻帝西走長安。漢司徒王允與董卓部將呂布共謀誅卓。
王允（137－192），東漢大原祁縣人，字子帥，初為郡史，曾捕殺宦官黨羽。靈帝時任豫州刺史，鎮壓黃巾起義軍。漢獻帝即位，任為司徒。
192年5月22日（東漢初平三年四月二十三日），董卓大會群臣於未央殿，卓入宮門，呂布與李肅伏兵起，卓措手不及被誅。長安百姓聞卓被誅，“歌舞於道”。卓部將李榷等攻入長安，呂布戰敗出奔，王允被殺。