宇宙飛船隻要達到第三宇宙速度，即每秒16.7公里，就可以離開太陽系，到別的恆星旅行了。但是，離我們最近的恆星是半人馬座的比鄰星，他離太陽有4.3光年，差不多有40萬億公里。如果宇宙飛船速度以每秒20公里的速度飛行，就要6.34萬年才能飛到。所以，科學家科學理論又提出建造一種新的運載工具，叫光子飛船。
光子飛船是用光子火箭發動機作動力的。光子火箭發動機類似手電筒，手指一按他的按鈕，一股光就發射出去了。射出去的光線，就像氣體從火箭噴口噴出去一樣，也會產生反作用力。如果光線十分強烈，這股力量就會很大
正反物質粒子-內部結構模型圖科學家發現，原子中有帶正電的質子、帶負電的電子及不帶電的中子。另外在宇宙中還有一種質子是帶負電的，叫做反質子；一種電子是帶正電的，叫正電子；還有一種中子和前面所說的中子性質相反，叫做反中子。這些反質子、正電子和反中子，統稱為反物質。反物質一旦同正物質發生接觸，就會發生湮滅：兩種物質就會全部轉化為光，並釋放出大量的能量。在這種情況下，一克物質放出的能量，就相當於世界上最大的水電站12個小時發出的能量。光子火箭發動機中有兩種物質，所以它可以使飛船的速度接近於光速。
光子飛船前面是太空人的座艙，後面是光子火箭發動機；中間有一層很厚的保護屏，是太空人不至於受到燃料發出的輻射線的傷害。光子火箭發動機很大部分是燃料箱，有一面巨大的凹面反射鏡代替噴管。發動機開動的時候，燃料箱中的正物質和反物質被輸送到凹面鏡面前，立刻轉化為強烈的光，由凹面鏡反射出去，產生強大的反作用力，推動飛船前進。
