發展歷程
中國在西周時期就已有借貸取息之事。後來借貸取息逐漸發展成為高利貸(利息占本金或實物的一定比例。但通常高利貸的年化利率通常高於本金或實物的價值)，目前是分為企業組織內部員工進行集資理財和社會人士投入理財公司進行收益。
由於民間借貸沒有法規制度來規範，並且貸款人通常是商賈權貴，地方惡霸，高利貸發展迅速。高利貸在中國歷史上，對經濟社會及人民的生活各個方面影響巨大。高利貸作為個人對個人貸款的最原始形式，是促進現代意義的個人對個人貸款發展的原動力。從高利貸的形式來看，大致可分為兩種，即抵押借貸和信用借貸。這種分類與現代金融借貸基本一致。
國際形勢
從全世界範圍來看，在所有的公司中，占絕大多數的是小公司，小公司由於借款額小，自身風險不定，絕大多數商業銀行不願借款。在中國，金融體系中舉足輕重的商業銀行大多是國有股份商業銀行，而其服務的對象也主要是國有企業，特別是國有大企業。我國商業銀行開展借貸業務中，抵押擔保借貸占了整個借貸業務的75% 以上，由於銀行過於注重抵押品、擔保人，許多中小企業沒有合適的抵押物，造成小企業貸款困難的局面。
Zopa. com (英國Zopa網上互助借貸公司) 是世界上第一個P2P借貸公司，於2005年在英國成立。憑藉便捷自助的操作模式、低廉的費率、雙贏的利率和差異化的定價機制，Zopa所代表的新型融資服務，給傳統商業銀行造成巨大的衝擊和影響。自此以來，許多個人對個人貸款公司湧現在世界各地，這場金融界的革命傳播開來。目前，網路借貸服務已經在歐美地區形成了相對完善的商業模式，成為全球電子商務行業的新焦點。
