來俊臣

來俊臣

來俊臣(651年—697年) ,雍州萬年(今陝西西安)人,少時兇險,不事生產。唐朝武則天執政時的著名時酷吏,他是典型的迫害狂,被他定罪冤殺的有一千多家,按當時一人治罪牽連幾十人或上百人的情況來推算,被他冤殺的有幾萬到十幾萬人。因告密得武則天信任,歷任先後任侍御史、左台御史中丞、司僕少卿,成為武則天在政爭中的鷹犬。組織數百名無賴專事告密,又設推事院,大興刑獄,與其黨羽朱南山等撰寫《羅織經》,製造各種殘酷刑具,採取逼供等手段,任意捏造罪狀致人死地,大臣、宗室被其枉殺滅族者達數千家。後因宰相吉頊奏請而被武則天誅殺。

基本信息

簡介

來俊臣來俊臣
來俊臣(651~697) ,唐朝武則天時酷吏。雍州萬年(今陝西西安)人。歷任侍御史、左御史中丞。少時兇險,不事生產。因告密得武則天信任,成為武則天在政爭中的鷹犬。來俊臣和羽黨共撰《羅織經》,作為告密的典範,網羅無辜,捏造罪狀。凡羅織人罪,皆先進奏事狀,敕令依奏,即籍沒其家。每有赦令,則遣獄卒先殺重囚,然後宣示。當時法官競用酷法訊囚,來俊臣與周興、索元禮尤為殘虐。俊臣每訊囚,不論輕重,多以醋灌鼻;或將囚犯置於瓮中,用火環繞燒炙;或以鐵圈束首而加楔,以至腦裂髓出;種種酷刑,備極苦毒。
訊囚,又必先示以刑具,囚人畏懼,往往自誣。則天曾於洛陽麗景門置推事院,由俊臣主持,凡入此門者,百不存一,因此人稱其門為“例竟門”。其時朝士人人自危,相見莫敢交談;官員入朝,常密遭逮捕,家中再也不知道訊息,因此官員入朝,即與家人作別:“不知復相見否?”俊臣前後所破千餘家,冤死者甚眾;他自己又兩次犯贓罪,種種不法,則天都加以庇護。萬歲通天元年(696)俊臣遷升洛陽令、司農少卿。二年,因得罪武氏諸王及太平公主被誅。仇家噉俊臣之肉,須臾而盡。士民稱快,相賀於路,都說:“自今眠者背始貼席矣!”

生平

人物出身

來俊臣本來姓蔡,但因為他有個喜歡賭博的老爸,事情的走向就發生了改變。這種改變對他最大的影響就是讓他成為了來家的後代。
話要從頭說起。雍州萬年鄉下有一對好朋友,一個姓來,叫來操;一個姓蔡,叫蔡本。二人不務正業,喝酒賭博,無所不為。蔡本的妻子也許還有幾分姿色,來操便屢屢私下挑逗勾引,一來二去,來操就和蔡本的妻子勾搭成奸了。情場得意的來操賭場也有上佳表現,短短一段時間過去,就在賭場上贏了戴著綠帽子的蔡本數十萬錢。蔡本哪裡有那么多賭資,最後只好把自己的老婆押給來操抵賬。來操和蔡本的老婆眉來眼去已久,見蔡本以老婆做抵押當然求之不得。
就這樣,蔡本的老婆成了來操的老婆。這還不算,對於來操來說還有另外的“收穫”—蔡本的老婆被抵押過來的時候已經有孕在身。只是那時候人們的生育知識尚不豐富,算來算去,也算不出來蔡本老婆肚子中的孩子到底算誰的。但無論如何說,這個孩子卻稱得上是應劫而生,他既秉承了其母的風流淫蕩,又繼承了老來或老蔡的貪婪與狡詐。這樣異常的胎教環境注定了這個孩子未來的“不同凡響”。
這個孩子就是來俊臣。

偶然發跡

早年,來俊臣遊手好閒,不事生產,終於有一天因犯奸盜罪被捕入獄。也許是為了爭取寬大處理,也許是天性如此,犯罪分子來俊臣在獄中最大的愛好就是“妄告密”。有時是捕風捉影,有時乾脆連一點兒影子都沒有,來俊臣就會活靈活現地向監獄管理人員告發某某還隱瞞了什麼重大罪行。由於他所告發的事情多屬無中生有,獄吏查來查去,當然也不會有一點兒收穫。但是他還是一如既往地“妄告密”,告來告去,終於引發管理層的震怒,刺史王續將他痛打

奸臣奸臣
了一頓—“杖之一百”。來俊臣這才老實了一段時日。

然而不久之後,痛打來俊臣的刺史王續因犯事被朝廷誅殺,這讓來俊臣看到了希望之光。既然王續被朝廷誅殺,說明王續不是什麼好鳥,他既然不是什麼好鳥,按照邏輯推理,被他痛打過的人就一定不會太壞。來俊臣靈機一動,抓住機遇,繼續告密。這次他告的層次更高,直接揭發王續有重大罪行,並進而移花接木,在舉報信上編造自己因揭發王續而招致痛打的“革命經歷”。
據說武則天見到這份舉報信十分高興,馬上破例接見來俊臣。頃刻之間,來俊臣身價百倍,武則天“以為忠,累遷侍御史,加朝散大夫”。

酷刑百般

一朝權在手,便把令來行。來俊臣終於由不名一文的雞鳴狗盜之徒成為了武則天所倚重的棟樑之臣。而且來俊臣不負武則天重望,短短一段時間內,就有1000餘家被來俊臣所抄。在審理案子時,只要不合他的心意,他就會誅滅犯人幾族。往往一個微不足道的小案件就可以誅殺上千人。滿朝文武大臣朝不保夕,噤若寒蟬。
為了滿足事業的需要,來俊臣可謂絞盡腦汁,體現出了極大的創造性——他發明的刑具都代表了那個時代所能達到的高度。譬如他發明了一種叫做“突地吼”的刑具。凡是被上了這種“突地吼”枷的,都要在地上不停地轉圈。於是,受刑的人先是上吐下瀉,接著四肢癱軟,如果還不認罪,那就繼續轉下去,直到受刑的人暈倒為止。不論怎么說,“突地吼”還算比較“溫柔”的刑具,“鐵圈籠頭”就沒有這么“體貼”了。顧名思義,鐵圈籠頭是用粗鐵絲做成的圈。這種刑具的獨到之處是,每當審訊犯人時,就將鐵圈套在犯人的頭上,如果犯人老老實實地承認自己的罪行還好,否則,來俊臣就指示手下往鐵圈裡加木楔,很多人因此腦漿迸裂。來俊臣的刑具就是這樣“別出心裁”,讓人不寒而慄。
來俊臣還善於運用心理戰術,在審訊囚犯之前,他的習慣動作是將所有的刑具撂出來,先向囚犯展示一番。據說,大多數囚犯見到刑具即已魂飛魄散,為了躲避酷刑,只好一切都順著來俊臣的意思來說。
在來俊臣的“倡導”之下,他的手下掀起了刑具研發熱潮,沒有發明能力的普通獄卒就比賽誰對囚犯下手更歹毒,更冷酷。而其中的“佼佼者”往往可以得到來俊臣的重賞,朝廷對此也是大力提倡。在這樣的氛圍之下,整個國家簡直成了人間地獄,來找來俊臣告密的人,絡繹於途。來俊臣與其手下“起告密之刑,制羅織之獄”,以致“生人屏息,莫能自固”。
於是,來俊臣與他的黨羽王弘義、侯恩止、周興等一起,一年四季殺人不絕。當時的監獄設在麗景門內,只要進入此門,一百個人里也難活下來一個人。因此,王弘義就曾得意地將麗景門戲稱為“例竟門”。“例”者,慣例也;“竟”者,結束也;“例竟”者,按照慣例即將結束也;“例竟門”三字合在一起的意思就是凡是進入此門者,依照慣例,必將為自己的生命畫上句號。
在這樣的大背景之下,朝官們人人自危,晚上脫下鞋子,都不知道第二天還能不能再有機會穿上。早起去上朝更是憂心忡忡,說不定走到那裡就會遭到襲擊,更說不定哪一天全家都會被誅殺。因此上朝前,朝官與家人告別時都會說:“不敢說再見!”
大將軍張虔勖、范雲仙等都被來俊臣審訊過。在洛陽州官署里,張虔勖等不堪忍受痛苦,自訴對國家有功,來俊臣就命令衛士把他亂刀砍死。范雲仙更是不識好歹,在被審訊時也是歷數自己一生伺奉先朝的豐功偉績,聲言自己遭遇司法不公,來俊臣就下令割去了他的舌頭。 如此的案例數不勝數!

好色御史

如果看上了哪個女人,他就利用工作之便,先將所看中的女人的丈夫構陷入獄,然後取而代之。來俊臣的正妻就是這樣被逼娶過來的。只要是來俊臣看上的人,也不管人家是未出閣的姑娘還是已嫁人的媳婦,一定要弄到手裡。要是人家不給怎么辦呢?客氣一點,他就假傳聖旨,讓對方自動把姑娘送給他;要是這家人不識相,他就告人家謀反,把人家全家殺光,然後把姑娘弄過來,被他弄得家破人亡的不計其數。他的妻子就是這么娶來的。這位來夫人出身於大名鼎鼎的太原王氏,那是頭等的貴族,唐朝非常講究等級門第,按道理講,無論如何是不會嫁給來俊臣這樣的人。本來這位王小姐已經嫁給一個叫段簡的人了,但是因為太漂亮,被來俊臣盯上了。來俊臣就到段家去,假傳聖旨,說皇帝已經把王氏賞給他了。段簡雖然明知道這純屬胡說,但是又怕來俊臣誣陷他謀反,只好把夫人拱手送他。死囚犯出身的來俊臣,也就因此成了太原王氏的乘龍快婿。


酷吏之死

酷吏周興死後,同樣也是酷吏的來俊臣會不會有兔死狐悲之感呢?他沒有。他覺得自己有兩大優勢,一定可以立於不敗之地。哪兩大優勢呢?第一,他忠誠於皇帝。來俊臣在自己的名著《羅織經》里首先就講忠君。忠到什麼程度呢?“雖至親亦忍絕,縱為惡亦不讓。”就是可以置倫常於不顧,也可以置良心於不顧。只要有利於皇帝,沒有他不可以乾的。一個人主動把自己置於狗的位置,難道還不能討得主子的喜歡嗎?何況,他是武則天從死刑犯里直接提拔上來的,武則天就是他的重生父母,他怎么會不忠誠呢?第二大優勢是專業素質高。
他都幹了些什麼壞事呢?首先是任意奪人妻女。
其次,肆意陷害大臣。來俊臣的職業不是查辦謀反案嗎?如果沒人謀反他豈不就失業了,所以他整天琢磨製造嫌疑犯。誰對皇帝有威脅,或者哪怕是誰不買他的賬,他就誣陷誰謀反。後來他膽子越來越大了,也懶得絞盡腦汁了。乾脆找了若干塊石頭做成靶子,石頭上面一一寫著當朝官員的名字,然後和自己的黨羽一起從遠處拿小石子砸這些靶子,砸中誰就拿誰開刀。這石子可是不長眼睛,誰知道砸中哪個?所以朝廷上人人自危。這還不算,來俊臣連武則天碩果僅存的幾個親人都惦記上了。他跑到武則天跟前,說武則天的兒女、侄子們全都不可靠。他這樣像瘋狗一樣亂咬人,能不招人恨嗎!
一個人如果讓所有的人都記恨,恐怕就沒什麼好下場了。可是,真正讓來俊臣陷於滅頂之災的倒不是他的仇家,而是他的下屬兼朋友——酷吏衛遂忠。這是怎么回事呢?前面不是說過來俊臣的辦案步驟嗎?他在全國各地招一幫流氓,想要打倒哪個人,就讓這幫流氓一起誣告,最後把這個人置於死地,這就是所謂的“羅織”。衛遂忠就是他豢養的這幫打手之一。此人聰明伶俐,能說會道,很得來俊臣的賞識,也算是來俊臣的死黨。
有一天衛遂忠來找來俊臣喝酒,正逢來俊臣宴請妻子的族人,太原王氏是名門望族,大家正濟濟一堂,舉杯暢飲。衛遂忠突然不請而至,來俊臣覺得他身份太低,上不了台面,就吩咐管家說:就說我不在,別讓他進來
衛遂忠也是粘上毛比猴子還精的人,一眼就看出來其中的原委了,這可太傷自尊了!他徑直闖了進去,指著王氏的鼻子就是一通狂罵,說你有什麼了不起呀,有你們家人在我就不能進來?小心我把你們一家都修理死!王氏原本是名門淑女,居然在眾目睽睽之下被來俊臣的小嘍囉一頓羞辱,回屋痛哭不已。來俊臣也很生氣,命人把衛遂忠捆起來痛打了一頓。衛遂忠這下子可被打清醒了,趕緊跪地求饒。來俊臣也還真饒了他。為什麼呀?因為有道是兄弟如手足,妻子如衣服嘛。兄弟是事業上的好幫手,而且只要坐在這個位置上,還怕討不到老婆?所以他教訓了衛遂忠幾句就讓他走人了。王氏夫人被人白白地羞辱一番,自己在丈夫心目之中的位置不過如此,羞憤交加,沒過幾天,自殺了!即使是這樣,來俊臣也沒當回事兒,因為他又發現新目標了。上次他看上的是段簡的妻子,這次他又看上段簡的妾了。倒霉的段簡只好又乖乖地拱手相送。本來是左擁右抱,一下子成了孤家寡人了。所以老百姓常講“醜妻近地家中寶”,妻子醜一點,地離自己近一點,都好照顧,不容易被別人盯上。段簡倒好,嬌妻美妾,現在都成別人的了。來俊臣不斷發現新目標,並沒有把妻子的死當回事,可是衛遂忠寢食難安了。他是來俊臣的心腹,知道來俊臣心如蛇蠍,雖然現在沒有找自己的麻煩,但難保哪天不翻舊賬。怎么辦呢?
衛遂忠索性一不做,二不休,去給來俊臣下絆子了。他知道來俊臣是武則天身邊的紅人兒,直接跟武則天說來俊臣謀反未必起作用,所以他決定曲線救國,去求見武則天的侄子魏王武承嗣。他問武承嗣:“您可知上次來俊臣擲石頭砸中的是誰的名字?正是魏王您呀!他準備告您謀反呢!”一句話可把武承嗣嚇壞了。他也曾經風聞來俊臣在武則天面前說自己的壞話,現在從來俊臣的心腹衛遂忠口裡再聽說,那就更讓他深信不疑了。俗話說先下手為強,後下手遭殃。武承嗣立刻行動起來了。
他先是以帶頭大哥的身份聯絡了武家子弟和太平公主,因為當時太平公主已經嫁到武家,算是武家的人。後來為了增強實力,又把皇嗣李旦也拉了進來,最後乾脆連禁軍將領也給拉上了,說:來,我們一塊兒告倒來俊臣!這些人本來不是一個陣營的,彼此有諸多矛盾,但是在痛恨來俊臣這一點上卻空前一致。反正來俊臣讓大家都人心惶惶,現在正好趁著人多勢眾,一起打倒他。聯絡好了之後,就以魏王武承嗣為首,這些人聯名上奏,控告來俊臣。既然這么多人聯名上告,那就立案審理吧。一審起來,這罪名可就多了,行賄受賄、欺男霸女已經算是小意思了,更重要的罪狀是來俊臣想要自己做皇帝!證據是什麼呢?來俊臣曾經把自己比作十六國時期的後趙皇帝石勒!這石勒原本是個奴隸,後來從奴隸成為了將軍,又從將軍晉升皇帝。來俊臣自比石勒,不就是要謀反嗎!謀反就得判處死刑啊,這個處理意見就上報給武則天了。
武則天怎么處理呢?她對來俊臣還是相當有好感的。她知道來俊臣得罪人很多,但那都是自己讓他幹的。至於說來俊臣想要當皇帝,武則天無論如何是不相信的。何況來俊臣還是個美男子,武則天對於美色總是很感興趣。她想保住來俊臣,因此遲遲沒有答覆。然而越是這樣,那些告來俊臣的人越害怕呀,要是來俊臣不死,接下來就得是這些人回家準備棺材去了。宰相啊,武則天的面首啊,都被動員起來遊說武則天,可是武則天就是不處理。
常言道:惡人自有惡人磨。最後結束來俊臣性命的還是酷吏。這個酷吏名字叫做吉頊,也是一個美男子。此人曾經和來俊臣共事,心機深沉,膽略非凡,當時也正得武則天信任。
斬首那天,洛陽城的老百姓傾城而出,都來看熱鬧。來俊臣人頭剛一落地,百姓蜂擁而上,把來俊臣的屍體挖眼剝皮,連五臟六腑都掏了出來。

作品

來俊臣不滿足於事業上的巨大成功,他又開始了理論上的探索和創新,他的理論成果最後集結為《羅織經》。這是一部專講羅織罪名、角謀鬥智的書。言簡意賅,每個專題為一卷。全書字數不多,分為十幾卷。每一卷專講一個問題,譬如《治敵卷》、《問罪卷》等。它是人類有史以來第一部製造冤獄的經典,更是酷吏政治中第一部由酷吏所寫的赤裸裸的施惡告白。據說宰相狄仁傑閱罷《羅織經》,全身顫抖,冷汗迭出;女皇武則天面對《羅織經》,仰天嘆道:“如此機心,朕未必過也。”
在《瓜蔓卷》中,來俊臣這樣總結自己的經驗:“事不至大,無以驚人。案不及眾,功之匪顯。上以求安,下以邀寵。其冤固有,未可免也。”也就是說,不把案子搞成驚天大案,就不能引起大家的注意。不讓案子牽連住一大批人,就不足以顯示出辦案人的能力。而這樣做,會讓上級有安全感,更會讓下級獲得寵幸。在這一思路的指導之下,來俊臣揣摩著武則天的意圖,一旦發現蛛絲馬跡,馬上“招集無賴數百人,令其告事,共為羅織,千里回響”。有時來俊臣想整哪個人,就想方設法讓武則天注意自己要整的那個人。一般的方法就是,來俊臣指示手下把密告信投於匭院(匭使院的省稱。武周垂拱元年置,屬中書省。每日設方函於署外,凡臣民有懷才自薦、匡政補過、申冤辯誣、進獻賦頌者,均可以按分類投匭),從而讓武則天知道。武則天收到密報之後,往往會委派來俊臣前去審理,來俊臣接著就將被告的對象屈打成招。
慢慢地,朝野已經被來俊臣打理一遍,沒有人敢再和來俊臣及其黨羽對抗。此時的來俊臣一人之下,萬人之上。
《羅織經》內容大致如下:
一、先確定對象。
二、從四面八方向中央發告密信件或檢舉信件,以期控制輿論。
三、等候有關機關或當權人物把這些信件“指示轉交”下來,再進行相關調查。
四、根據交辦的信件,把對象逮捕、審訊。
五、審訊時施用酷刑逼供,被告只有兩條路可以選擇,一是招認,一是死於酷刑之下。
六、審訊時讓犯人們在口供中互相牽引,並擴大向外牽引,人數多寡和範圍大小,隨心所欲。
七、把被告口供整理編撰,使互相吻合,毫無破綻。

典故

請君入甕
唐朝女皇武則天,為了鎮壓反對她的人,任用了一批酷吏。其中兩個最為狠毒,一個叫周興,一個叫來俊臣。他們利用誣陷、控告和慘無人道的刑法,殺害了許多正直的文武官吏和平民百姓。有一回,一封告密信送到武則天手裡,內容竟是告發周興與人聯絡謀反。武則天大怒,責令來俊臣嚴查此事。來俊臣心裡直犯嘀咕,他想,周興是個狡猾奸詐之徒,僅憑一封告密信,是無法讓他說實話的;可萬一查不出結果,太后怪罪下來,我來俊臣也擔待不起呀。這可怎么辦呢?苦苦思索半天,終於想出一條妙計。他準備了一桌豐盛的酒席,把周興請到自己家裡。兩個人你勸我喝,邊喝邊聊。酒過三巡,來俊臣嘆口氣說:“兄弟我平日辦案,常遇到一些犯人死不認罪,不知老兄有何辦法?”周興得意地說:“這還不好辦!”說著端起酒杯抿了一口。來俊臣立刻裝出很懇切的樣子說:“喔,請快快指教。”周興陰笑著說:“你找一個大瓮,四周用炭火烤熱,再讓犯人進到瓮里,你想想,還有什麼犯人不招供呢?”來俊臣連連點頭稱是,隨即命人抬來一口大瓮,按周興說的那樣,在四周點上炭火,然後回頭對周興說:“宮裡有人密告你謀反,上邊命我嚴查。對不起,現在就請老兄自己鑽進瓮里吧。”周興一聽,手裡的酒杯啪噠掉在地上,跟著又撲通一聲跪倒在地,連連磕頭說:“我有罪,我有罪,我招供。”
故事見於《資治通鑑•唐則天皇后天授二年》,成語“請君入甕”由此而來,比喻用某人的方法整治他自己。

評價

來俊臣是唐武則天時期著名的酷吏,他曾任司仆少卿、侍御史、左台御史中丞等職。他是典型的迫害狂,被他定罪冤殺的有一千多家,按當時一人治罪牽連幾十人或上百人的情況來推算,被他冤殺的有幾萬到十幾萬人。來俊臣熱衷於整人害人的“理由”令人難以置信。如果他整人只是為了排斥異己,打擊政敵並不稀奇,那是封建社會的官場痼疾,可是他並非如此。來俊臣到底是一個怎樣的人?他有一個惡癖,對大姑娘倒並不是最感興趣。他最感興趣的是別人的妻妾,別人妻妾有漂亮的,他都千方百計地奪取,慣用的手法是指使別人羅織罪名上告,然後他便採用酷刑迫使別人認罪。《歷代通鑑》中記載,自宰相以下,來俊臣都登記姓名按順序奪取他們的妻妾。他還厚顏無恥地說自己採花求色之才可比石勒。

請君入甕請君入甕

就是這樣的一個人,在武則天時期,受到了重用,他像瘋狗一樣四處咬人,十分囂張。人落到了他手裡,如同下了地獄,在地獄裡來俊臣就是閻王,他想怎么整你就怎么整你。在這裡,正義、法律、人道是不存在的,只有一群惡魔的隨心所欲。所以,在當時,當來俊臣的同僚是一件十分危險的事,因為你不知啥時,人家會看中你的妻妾,你的妻妾讓人看上了,你就要倒霉了。
來俊臣以逼供為趣,以施暴為勇,以殺人為樂,以作惡為榮,已經沒有人性可言,對於這樣的人,誰都是有理說不清的,落到他們手裡,就算倒霉了。來俊臣與司刑評事萬國俊,共同撰寫了《羅織經》,實際上就是“整人經”、“害人經”,羅織經教他們的門徒如何編造罪狀、安排情節、描繪細節,陷害無辜的人。他們還爭相發明了刑訊辦法,如“定百脈”、“突地吼”、“死豬愁”、“求破家”、“反是實”等,名目繁多,可謂整人有術。可見,害人害得有了理論指導,那是多么的可怕。
在用刑上,來俊臣之流更是無所不用其極,什麼損招、狠招、壞招都使得出來,有不少惡毒的“發明創造”。有的用椽子串連人的手腳,再朝一個方向鏇轉,叫做“鳳凰曬翅”,有的用東西固定人的腰部,將脖子的枷向前反拉,叫做“驢駒拔撅”,有的讓人跪在地上,在枷上壘瓦,叫做“仙人獻果”,有的讓人立在高木台子上,從後面拉住脖子上的枷,叫做“玉女登梯”,有的將人倒吊,在腦袋上掛石頭,有的用醋灌鼻孔,有的用鐵圈套住腦袋,在腦袋和鐵圈之間釘楔子。每次有囚犯來,就先到刑具陳列室,讓他們觀看。囚犯們看了,都兩腿發抖,冷汗直冒,精神崩潰,再清白的人也都乖乖認罪。酷刑之下,多有冤魂,熱衷酷刑的人,則是人格惡劣的小人,喪失人性的惡人,心理變態的病人。但是,酷刑能否時興,與當時的政治氣候密切相關。其實,來俊臣只是表面,酷刑的真正發起者是武則天。武則天在徐敬業造反以後,就懷疑天下人多半想謀害自己。此外,自己長期專權,在宮內行為不端,她知道李姓宗室大臣怨恨他,心裡不服。於是武則天便以大肆的誅殺群臣的辦法來威懾他們。所以,只要誅殺李室江山的臣子,她就高興了,心裡有了一種安全感,至於他們是否真的有罪,她就裝糊塗了,只要招供就可以殺,以解心頭之恨。所以,武則天發起了告密運動,有告密的人,官府提供車馬,供應五品官的食物,所說的符合旨意,就破格授予官職。於是,四方告密的人蜂擁而至。人們如臨深淵,如履薄冰,惶惶不可終日。索元禮、周興、萬年人、來俊臣等人乘勢起家,他們得到武則天的重用,被授予特權,大興酷刑。有時為了平息當時人們的不滿和怨恨,武則天裝模作樣地下旨來赦免一些犯人。每次赦令來到之後,來俊臣就把重犯殺死,然後宣布赦令。武則天不但對此不反對,反而認為來俊臣忠心耿耿,更加寵信。興告密,施酷刑,來俊臣只是打手,而武則天才是後台。從這裡,可見武則天虛偽與狡詐。來俊臣等一批酷吏的存在,不能不說是武則天政治上的一大敗筆。
有了武則天的撐腰,來俊臣更加有恃無恐。小人得勢之後,往往認為自己在天下所向無敵了。這是小人的淺薄。來俊臣害人嘗到甜頭,於是變本加厲,迫害的對象越來越升級,最後他打起了武氏諸王和太平公主的主意。可這次他遇到了對手,這些人哪會買來俊臣的帳,沒待來俊臣動手,諸王以其道還治其人之身,先下手告他圖謀不軌,把來俊臣下了大獄。在武則天看來,來俊臣在實施殺伐計畫中是有功的,她想保護來俊臣,可當她得知天下人無不痛恨來俊臣的時候,她做出了另一種決定。讓來俊臣當替罪羊,以平息天下的怨氣。於是,他不但要殺來俊臣,還要誅殺來俊臣全族。來俊臣在她的手裡,被充分地開發利用,重用和滅族只在一念之間。來俊臣是害人精,但也是被害者。不知他最後是否清楚,他在武則天的手中是一顆棋子而已。武則天起用來俊臣來震懾群臣,又殺了來俊臣收買人心。這個算盤打得精妙極了。
來俊臣在瘋狂之後遭到了應有的報應。他在街市上被斬首,仇人爭相來吃他的肉,轉眼間就吃完了。人到了這樣的下場真是可悲至極了。

記載

《舊唐書·列傳第一百三十六·酷吏》
《新唐書·列傳第一百三十四·酷吏》

中國歷史上的十大奸臣

“奸臣”。指不忠於君主,弄權誤國營私、殘害忠良之臣。

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