佐佐木指月生平簡歷
佐佐木指月（亦名曹溪庵）：1882年出生於日本，早年他的名字是佐佐木榮多。其父為神道教教職人員，他是父親與情人的私生子，自幼由父親和嫡母撫養。從四歲開始，父親便教他寫字，並學習儒家經典。十五歲的時候，他父親去世，他隨後師從東京帝國畫院著名雕刻家高村光雲學習雕刻。正是此時，他開始跟隨臨濟宗禪師釋宗活（Sokatsu Shaku，釋宗演的法嗣）學禪，1905年，他從帝國畫院畢業。隨後他應徵入伍，加入大日本帝國陸軍，奔赴滿洲裡邊界參加日俄戰爭。1906年，戰爭結束，佐佐木隨之退伍並與多美（tome）結婚，多美亦是宗活禪師的弟子。隨後，這對新婚夫婦隨著宗活禪師一行14人訪問美國加州舊金山，並在美國生下長子慎太郎。這行人想在美國加州建立禪社，並于海沃市種植草莓，不過收成十分不理想。在美期間佐佐木師從加州藝術學院的Richard Partington學習繪畫，在這期間他與千崎如幻禪師相遇。1910年，當初14人團隊在美建立禪社的計畫失敗，除了佐佐木之外，其它人都返回日本。
後來，佐佐木只身前往俄勒岡工作，多美帶著兒子不久亦前往與之在西雅圖團聚，他們在西雅圖生下他們的女兒聖子（Seiko）。佐佐木在西雅圖以裱畫為生，並經常給日文報刊（中央公論，Hokubei Shinpo）投稿。他還在俄勒岡和華盛頓鄉村為Hokubei Shinpo招攬訂戶。1913年，他的妻子再次懷孕，並帶著孩子們返回日本撫養。為了謀生，佐佐木從事過多種不同的工作，1916年，他搬到紐約曼哈頓的格林威治村。在紐約，佐佐木曾試圖加入美軍，但未獲成功。隨後他以幫Maxwell Bodenheim（美國作家、詩人）看門和當翻譯為生，空餘時間，他亦寫詩自娛。1920年，他回到日本，繼續他的禪宗公案學習（先後師從釋宗演、釋宗活）。1922年，他再次來到美國，在1924、25年間，他開始在紐約一家書店開辦佛法講座（Orientalia Bookstore on E. 58th Street）。釋宗活給與他教授的資格認可。1928年，他獲得宗活禪師的印可證明。 1930年5月11日，佐佐木指月和他的幾個美國學生成立美國佛教協會並於1931年正式掛牌（Buddhist Society of America，紐約第70街西63號）, 最初的會員僅四人。正是在此地，他指導各種禪修活動，並把重要的佛教文本翻譯成英文。在這段時間，佐佐木亦雕刻佛像並為蒂凡尼公司修補藝術品以補貼生計。
1938年，Ruth Fuller Everett開始跟隨佐佐木指月學禪（後來成為他第二任妻子），他給她起法名為Eryu，此時Ruth Fuller的女兒還是Alan Watts的妻子，而Alan Watts亦在同年師從佐佐木指月學禪。1941年，Ruth購買紐約第65街東124號的一棟公寓，作為佐佐木指月的生活場所，隨後此處亦成為美國佛教協會的新址（12月6日開張）。
1941年12月7日，發生了舉世聞名的珍珠港事件，佐佐木指月以敵國僑民的身份被FBI逮捕，1942年6月15日，他被帶到埃利斯島，隨後（10月2日）被拘禁於馬里蘭的米德堡，在拘禁期間，他飽受高血壓和痛風之苦。經過他弟子們的請願，佐佐木指月於1943年8月17日被釋放，返回紐約佛教協會。
1944年，佐佐木指月在阿肯色州的小石城與日本妻子離婚。不久之後（1944年7月10日），與Ruth Fuller在阿肯色的溫泉城結婚。1945年5月17日，佐佐木指月因健康惡化逝世。他的骨灰被安置在紐約布朗克斯的武德朗公墓。美國佛教協會於他逝世的同年更名為美國第一禪堂（First Zen Institute of America）。
教學方法
曹溪庵的禪宗教學方法主要是參禪（sanzen）：給一個公案讓弟子參，他經常以主講課（teisho）的形式進行開示。有趣的事，在美國佛教協會的坐禪和禪修（sesshin）期間，佐佐木並不進行任何指導。他的重點都放在公案和參禪上，他依靠的是白隱慧鶴那個系統的方法。根據Mary Farkas（佐佐木的學生，在佐佐木去世後擔任第一禪堂主席）的講法：“曹溪庵並不想複製日本傳統的禪宗修行方法：嚴格刻板的訓練，旨在讓學習者達到忘我的境界。這種刻板的形式讓參禪者如同一個模子鑄出來。他們魚貫而入，跏趺而坐，隨時準備挨棒。”
各種評論
Dwight Goddard (A Buddhist Bible的作者)這樣形容他：“從專制生硬的古老學院出來的禪師。”
Robert Lopez：“曹溪庵用英文講演禪宗和佛教。但是用他本人的日常生活傳播佛陀的本懷，這種形式往往是靜默無言，如同他自己曾說的，透過自然的秩序散發出來。”
Alan Watts：“我覺得他基本上和我是同一路人，溝通著屬靈和世俗兩個世界，世俗上，他幽默有趣，靈性上，他則是一個覺悟的人。”Watts在他的傳記中寫道：“當他開始教授禪宗的時候，根據我的理解，他其實更像一個藝術家，而不是宗教人士，後來他剃了光頭，這時候他才變得靈光四射。”但也不盡然如此，Ruth經常替他致歉，讓大家不要用嚴肅刻板的視覺去看他，例如，他會講禪就是認識到人生的無聊，沒有任何意義，人生的意義就是它本身。我們要做的就是在無聊中進行發掘，就像西藏的人所講：從瑜伽士的笑聲中，你可以發現真正的瑜伽。
Dae Gak禪師曾講過：“曹溪庵對西方文化有一個很完善的了解，結合他自己開悟的視覺，他是一個溝通東西禪宗可靠的橋樑。他發現，東西方的界限不再存在，並將這種智慧精闢地傳播過所有人。他是個真正的菩薩。”
論靜美生活
你們可能無法想像在我們民族存在這樣一種生活。在中國或者日本，寺院都是建在山頂或者懸崖峭壁上。這樣幾千里的風光盡收眼底。冬天，山谷被披上一層白雪，你會感到你身處於一個銀色的世界。再沒有其它顏色。山谷如此幽靜。白日僧人靜修默想，如果你能聽到某種聲音，那一定是老鼠索索移動的聲音。
這些僧眾並非離塵絕世，他們只是想在他們的心中找到靜美之生活。東方人很嚮往這樣的生活並費勁千辛萬苦去尋找它。他們可能離家別子，到山間生活。你們如果沒碰到這樣的人，可能永遠無法想像他們。他們十分看重這種靜美的生活。他們不知道我們現在這種生活，這種文明的價值所在：大家右手夾著一個雪茄，左手端著一杯威士忌，聽著音樂，欣賞著舞蹈，吃著大餐。可以說，這是兩種極端不同的人類生活。
或許你們會問，這種安靜超然的生活有何價值。但是那些山間的僧眾，他們也可以問你們，你們夜夜歌舞，這又有什麼價值呢。---曹溪庵，1942年2月21日
論冥想
佛陀在三昧的基礎上建立佛教。佛陀的目標就是心的冥想。並不是冥想外在的世界，也不是冥想思想觀念、語言意識。只單純作心的冥想——一切思想、圖像、觀念都從心衍生出來。佛陀對於外在和內在世界並不過分關注，只關注自己的心。或許我們應該說心自己冥想自己，真正的佛教冥想，心本身就是冥想者也是被冥想者。
我想“自己的心”這個概念對於西方人來說不太熟悉。西方人認為心之為心，總有所物在其間，如果心無物，則非心。但是，你們想想赤子之心，他並不知道爸爸媽媽的稱呼，也不知道自己的存在，不知道外部的世界，更不知道自己的心，一片純淨空無。我們可以通過冥想發現這種赤子之心。而這種心的發現則是真正的三昧。這就是佛法。
佛陀冥想六年達到這種純淨空無之心的狀態。他不叫這個叫上帝，也沒叫它心。他沒有用任何名詞稱呼它。對於佛陀來說，佛法十分簡潔單純。就像一個石頭，或者蘿蔔。是一個純淨的心。如果你喜歡叫它靈魂，它就是一個純淨的靈魂。過去我們的老師常常這樣教導我們冥想：“不要閉上眼睛，閉上眼睛後你就會被妄念干擾。不要睜開眼睛，睜眼你就會被外物干擾。半開半合，冥想你的靈魂。這就是佛法。---曹溪庵，1940年11月23日
他知名的學生
Alan Watts
Mary Farkas
Ruth Fuller Sasaki
Henry B. Platov
