伊姆荷泰普

伊姆荷泰普是埃及的名醫，也是迄今所知西方世界“最早的一名醫生”。

“伊姆荷泰普”這個埃及人名，照字面意思看，是“賜人以內心寧靜的人”。這就是說，經他診視過的病人，就可獲得痊癒而安寧。他不但是法老的大臣、御醫和有名的祭司，而且又是多才多藝的學者、詩人、藝術家和天文學家。可惜他沒有著述留傳，所以我們對他生平和業績所知極少。只是知道他是工程師的兒子，而且本人也具有建築才能。他的墓，就建在左塞耳國王陵墓的旁側——這是一種特殊榮譽。後來在他的墓上蓋起了廟宇。他不但被人崇奉為能療疾病的醫神，而且還被作為能賜生人以幸福、送亡者赴樂土的天神。到托勒密五世國王時代，又在費萊島上建築了他的神廟。公元前4世紀，當亞歷山大大帝統率的希臘人征服埃及時，希臘人就把他與希臘民族所崇拜的醫神——埃斯叩萊庇厄斯看成同一個神，於是，向神殿進香朝聖、求醫祈禱的事，極為盛行，而伊姆荷泰普便從人們所敬重的一名“神醫”，變成了人們普遍尊奉的“醫神”。實際上，埃及的伊姆荷泰普是一個實有的歷史人物，而希臘世界的埃斯叩萊庇厄斯卻完全是人們想像的產物，是一尊只有在天國才能見到的不折不扣的“醫神”。
古埃及的宗教與醫學之間有著千絲萬縷的聯繫，幾乎所有醫生同時也是祭司。為了保存好屍體以待來生，他們學習到了解剖學與天然藥物方面的知識，甚至利用他們所掌握的知識來實施簡單的外科手術。
伊姆荷泰普其實不是在埃及出生，而是在敘利亞。