概述
亞馬遜河 亞馬遜河全長6400千米，流經秘魯、巴西、玻利維亞、厄瓜多、哥倫比亞和委內瑞拉等國，最終注入大西洋，是南美第一大河，也是世界上流域面積和流量最大的河流。
正式源頭在秘魯安第斯山區中一個海拔5597米的奈瓦多·米斯米山峰。距離秘魯首都利馬大約有160公里，在利馬南部偏西，溪水先流入勞里喀恰湖，再進入阿普里馬克河，阿普里馬克河是烏卡亞利河的支流，再與馬臘尼翁河匯合成亞馬遜河主幹流。
亞馬遜河流域面積705萬平方千米，約占南美大陸總面積的40%；南北最寬處約為2,776公里(1,725哩)。每年注入大西洋的水量約6600立方千米，相當於世界河流注入大洋總水量的1/6。
地形地貌
亞馬遜河 亞馬遜河上游約長2500千米，分為上、下兩段。上段長約1000千米，落差達5000米，山高谷深、坡陡流急，形成一條系列急流瀑布；下段為兩條巨大支流注入亞馬遜河的兩個河口之間的河段，因為進入亞馬遜平原，流速緩慢、曲流發達，至末端河寬約2000米。
在巴西北部，亞馬遜河水深45米，河寬3000米，流速緩慢；河中島洲錯列、河道呈網狀分布，兩岸河漫灘寬30～100千米，地勢低下，湖沿密布，排水不暢；河流兩側支流眾多，都發源於安第斯山東坡，呈羽狀分布。至中游末端，河寬至11千米，河深99米。
亞馬遜河流域西高東低，南高北低。上游源頭為安第斯山脈及太平洋沿海沖積系統，海拔在3000m以上；幹流兩岸多為200m以下的安第斯山沖積層和內陸沖積層。往北為蓋亞那高原(海拔300～400m)，往南則為巴西高原(海拔300～1500m)。
亞馬遜河及其支流有一大片被淹沒的谷地。更新世冰河融化，海平面升高，峻峭的峽谷在海平面較低時已被侵蝕為上新世地表，此時完全被淹沒。流域的古代沉積物地面就是永久性陸地的土壤，大部分亞馬遜雨林便在這種土壤上發育起來。在流域的上游(秘魯的東部和玻利維亞)，從安地斯山脈衝刷下來的沉積物覆蓋了古代的地表。亞馬遜河流域有大片低地年年氾濫，但大部分土地是丘陵起伏的“永久性陸地”(terrafirme)，遠超出洪水的水位。流域內生長著熱帶雨林，是世界最大的生物資源寶庫。
水文特徵
氣候
亞馬遜河 流域內大部分地區為熱帶雨林氣候，年雨量2，000毫米以上。
流速
上源地區山高谷深，坡陡流急，平均比降約5.2‰。進入平原後比降微小。中下游平均流速為0.7-1.7米/秒。
徑流量
據測算亞馬遜河的流量占地球表面全部流水的1/5，河口年平均流量為22萬米2/秒，洪水期流量可達28萬米2/秒以上，為密西西比河的10倍以上，大量淡水使遠至距海岸160公里(100哩)以上的海域內的海水中的鹽分被稀釋。
主要支流
亞馬遜河 支流長度在一千公里以上的有20多條。
亞馬遜河在入海之前形成巨大的河汊網，並與南面的托坎廷斯河和帕拉河匯合，流入大西洋。河口寬三百二十公里，其中兩條河汊由馬拉若島分隔，該島面積與瑞士面積相當主要支流，由馬莫雷河(Mamore)和貝尼河在玻利維亞比利亞貝利亞鎮(Villa Bella)匯成後北流，成為玻利維亞和巴西的界河。
與阿布南河(Abuna)匯合後，於巴西境內曲折東北流，在馬瑙斯以東與亞馬遜河匯合，該河另一支流在合流處下游約160公里(100哩)處注入亞馬遜河，形成沼澤島圖皮南巴拉馬島(Tupinambarama)。
自馬莫雷河上游起，全長3,352公里(2,082哩)，寬度一般約0.8公里(0.5哩)。
自河口上溯1,300公里(807哩)至韋柳(Velho)港附近聖安東尼奧瀑布，每年大部分時間可通海船。該瀑布以上共有19處瀑布、湍流。馬德拉-馬莫雷鐵路自韋柳港至瓜雅拉米林(Guajara-Mirim)，與馬德拉上游相接。
沿岸偶有印第安人和印歐混血人居民點，居民採集巴西果和橡膠等林產品。亞馬遜河流域是拉丁美洲最大的低地，面積約6,000,000平方公里(2,300,000平方哩)，幾乎是世界上任何其他大河流域的兩倍。
自然資源
亞馬遜河動物 航運資源
亞馬遜河河源至河口間的高差不大，加之又處於赤道多雨地區，河床深、寬且平坦，流速很緩，適宜航運事業，馬瑙斯港是亞馬遜河的重要港口。
旅遊資源
亞馬遜河有一個世界自然奇觀－－涌潮，在穿越南美洲大陸以後，亞馬遜在巴西馬拉若島附近注入大西洋。亞馬遜河的入海口呈巨大的喇叭狀，海潮進入這一喇叭口之後不斷受到擠近而抬升成潮頭，可以上溯600～1000公里。一般潮頭高1米～2米，大潮時可達5米。巴西人把亞馬遜海潮稱為“波波羅卡”，涌潮時遊人較多。
物種資源
亞馬遜河魚類 許多大樹高六十多米，樹冠由高至低分層。 葛藤 、蘭花、鳳梨科植物爭相攀附高枝生長，其間棲息著猴子、 樹懶 、蜂鳥、金剛、鸚鵡、巨大蝴蝶和無數蝙蝠。水中生活著 凱門鱷 、淡水龜，以及水棲哺乳類動物如 海牛 、淡水海豚等。陸地生活著 美洲虎 、細腰貓、西（貊）、貘、水豚、 犰狳 等。
亞馬遜河水中生活著凱門鱷、淡水龜，以及水棲哺乳類動物如海牛、淡水海豚等。陸地生活著美洲虎、細腰貓、西（貊）、貘、水豚、犰狳等。另有二千五百種魚，以及一千六百多種鳥。
亞馬遜森蚺是世界上最大的蛇，最長可達十公尺，重達二百二十五公斤以上，長度在五公尺半以下。森蚺生性喜水，通常棲息在泥岸或者淺水中，捕食水鳥、龜、水豚、貘、凱門鱷。
亞馬遜雨林
安第斯山以東，就是亞馬遜熱帶雨林了，這是世界上最大的雨林，具有相當重要的生態學意義，它的生物量足以吸收大量的二氧化碳，近年來保護亞馬遜熱帶雨林已經成為一個重要的論題了，亞馬遜熱帶雨林依靠亞馬遜河流域非常濕潤的氣候，亞馬遜河和她的100多個支流緩慢地流過這片高差非常小的平原，河岸旁的巴西城市馬瑙斯距離大西洋有1600公里，但海拔只有4米。這個雨林的生物多樣化相當出色，聚集了250萬種昆蟲，上萬種植物和大約2千種鳥類和哺乳動物，生活著全世界鳥類總數的五分之一。有的專家估計每平方公里內大約有超過75000種的樹木，15萬種高等植物，包括有9萬噸的植物生物量。
發現歷史
亞馬遜河 最早探測亞馬遜河河口的歐洲人，是隨哥倫布遠航的西班牙船長平松。他於一五零零年來到這裡，以為是個大淡水湖。
一五四一至四二年，西班牙人德奧雷利亞納由秘魯的納波河順流而下，最先乘船駛過了亞馬遜河大部分河道。他是皮薩羅率領的西班牙探險隊隊員，從厄瓜多出發，找尋黃金、香料和傳說中的黃金國。但因意外，皮薩羅率領部分隊員幾經艱辛，終於沿陸路返回厄瓜多。最後只得德奧雷利亞納和部分隊員東航至亞馬遜三角洲，輾轉抵達加勒比海。
德奧雷利亞納一行，沿途屢歷艱險，經常受到土著襲擊。他們曾遇上一個部族，戰士全為女性。後來此事傳揚出去，轟動一時，就把這個部族稱為亞馬遜人（古希臘神話中剽悍的女戰士），大河亦因此得名。德奧雷利亞納本人則因此河壯闊浩森，稱之為“海河”。
