形態特徵
五穀樹
五穀樹落葉灌木或小喬木，高達8米；樹皮灰褐色。枝灰白色，圓柱形，小枝淡黃色或淡綠色，四棱形或具稜角，無毛。葉片紙質，披針形、卵狀披針形或狹卵形，長3-12厘米，寬0.8-2.6厘米，先端銳尖至漸尖，基部楔形，全 緣，兩面無毛，中脈在上面稍凹入或平，下面凸起，側脈2-8對，斜向上延伸，兩面稍凸起，有時在上面凹入；葉柄長1-5毫米，上面具溝，光滑無毛。圓錐花序頂生或腋生，頂生花序長2-6厘米，腋生花序較短，長1.5-4厘米；花兩性或雜性同株；苞片錐形或披針形，長0.5-2.5毫米；花梗長1-2毫米，無毛；花萼微小，杯狀，深裂，裂片卵形，膜質，長約0.5毫米；花冠深裂至近基部，裂片卵狀披針形，長2-3毫米，寬0.5-1毫米，先端鈍，基部合生；雄蕊花絲長1.5-6毫米，伸出或不伸出花冠外，花葯長圓形，長2-3毫米；花柱長1-2毫米，柱頭2叉。果黃棕色，倒卵形至倒卵狀橢圓形，扁平，長7-9毫米，先端微凹，花柱宿存，邊緣具窄翅；種子長約3毫米，具三棱。花期4-6月，果期6-10月。
生長環境
生水溝、溪邊或林中，海拔在800米以下。
分布範圍
產於河北、陝西、山東、江蘇、安徽、浙江、河南及湖北東部。
主要價值
嫩葉可代茶；枝條可編筐；莖皮可制入造棉；亦栽培作綠籬
植物文化
五穀樹來自何處？傳說不一。據一位九十高齡的老塾師介紹，乃明代鄭和下西洋攜回，共二侏，這是其中的一株，原種在南京古廟內，後被收成莊一漁民移植在此，已有了幾百年。明代周暉《金陵瑣事》載：五穀樹，“有二株，一在皇城內，一在報恩寺，不但結子如五穀，亦有如魚蟹之形者。乃三寶太監西洋取來之物。”明顧起元《客座贅語》卷一“花木條”記載：“大內西華門裡，內監傳聞本相府中有五穀樹，實生五穀，每生一種，則其年此種必大熟，雲海外移至。”金陵報恩寺亦有一株，今不知在何處。
五穀樹高清大圖鹽都縣南龍村龍王廟也有一株。南龍村是朱元璋手下的宰相朱升當年來鹽都建立起來的村子，他的墳墓就在村東頭，2013年是市文物保護點。由此看另外一株五穀樹有可能是朱升帶過來的。
文人題詩
五穀樹久負盛名，文人題詩頗多。清人周寶英詩曰：
種自西洋來，佳名五穀樹。
但看樹婆娑，便知豐欠歲，
清人陳文述詩曰：
樓船十萬泰西回，此樹曾隨泊越來。
移植遠從鸚鵡地，紮根終傍鳳凰台。
種分蕭寺雙株老，花為豐年幾度開。
野史紛紛說三寶，貂鏜亦自不凡才。
民間傳說
民間的五穀樹傳說，就更神奇了，很久以前，東海龍王常到水盪巡遊，每來一次，滔滔大水都要淹掉上萬頃良田。一次，龍王身體不適，改派公主去巡遊蘆盪，要她淹沒百里村莊和萬頃良田。龍女來到蘆盪，只見綠樹成蔭，蓮荷滿塘，人歌鳥語，風光旖旎。她變成一個農家姑娘在岸上高高興興玩了一整天，她愛上了這個美麗的世界。於是，她違背父王“用大水衝掉五穀，毀壞人間一切”的旨意，決定留在人間，做普通農姑。從此，她就在這村莊上居住下來，和人們一塊播種五穀。可是好景不長，兇惡的東海龍王尋女來了，威逼女兒回宮，公主含淚大聲說：“女兒死了，也不會離開人間。”龍王大怒，施展法術讓女兒恢復了原形，人們看見一條鱗光閃閃的白龍騰空而起，又從一道閃電中飛落下來，化作一棵開滿白花的果樹，海龍王這才掀起巨浪回宮。潮水退去後，人們看見海龍王女兒變的果樹，依舊站立在那裡。此後，每一年樹上結的果子都會變化，樹上結什麼果，地里什麼莊稼定豐收。人們為紀念這位善良的龍女，就把這棵果樹稱為“五穀樹”，年年培土澆灌。
當然，這只是美好的傳說而已。然而有一個事實確是可靠的：哪一年，這棵樹結的何種穀物多，當年，這種穀物必定長勢良好。
保護文物
如今，這棵奇樹依然枝繁葉茂，樹幹的側枝由於歲月的消磨都赤條條地伸向半空，顯得古老而蒼勁。新生的枝葉蔥蔥鬱郁，其葉比槐葉大，比桃葉小，對稱生長。當地人民十分愛惜這棵樹。建湖縣環保局採取了專門措施，列為縣級保護文物。
