成語解釋
堪：可以忍受；回首：回顧，回憶。指對過去的事情想起來就會感到痛苦，因而不忍去回憶。
成語典故
唐·戴叔倫《哭朱放》：“最是不堪回首處，九泉煙冷樹蒼蒼。”又見於《南唐二主詞，李煜《虞美人》》：“小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中
。
成語示例
那些傷心的往事,不堪回首,我們還是不要提了。
祖國在那過去的歲月里所遭受的無數的屈辱,令我們不堪回首。
成語故事
由唐末藩鎮勢力和農民起義軍叛軍發展起來的割據勢力，最後中國進入了五代十國時期。“五代”是指從公元907年朱溫建立梁朝開始的五十多年裡，中原地區前後換了五個短暫的王朝——梁、唐、晉、漢、周。為了跟以前相同名稱的王朝區別，歷史上把它們稱作後梁、後唐、後晉、後漢、後周。五代時期，在南方和巴蜀地方，還有許多割據政權，有的稱帝，有的稱王，前後一共建立了九個國——前蜀、吳、閩、吳越、楚、南漢、南平、後蜀、南唐，加上在北方建立的北漢，一共是十國。
這些國家對外連年爭戰，對內橫徵暴斂，人民苦不堪言。再加北方契丹貴族的掠奪，這樣消滅軍閥割據，建立統一國家就成了這一時期人民最強烈的呼聲。
李煜就是盤踞在長江中下游地區的南唐國最後一個皇帝，也稱南唐後主或李後主。少年時，他把精力全部放在讀書上。李煜不僅工詞，而且善書畫、曉音律。他對藝術有很高的鑑賞力。18歲時，李煜與大司徒周宗的女兒周憲結婚，夫妻二人彈琴賦詞，夫唱婦隨很是幸福美滿。
但是此時中原的後周，在世宗柴榮的改革整頓下已日漸強大。世宗皇帝抗擊北漢、攻打西蜀，安定了中原，使開封成為全國的政治、軍事中心。統一成為歷史發展不可逆轉的趨勢。公元960元，趙匡胤發動陳橋兵變，代周建立北宋。宋太祖在趙普的建議下，決定採取先南後北的統一計畫。他花了十年時間，先後出兵消滅了南平、後蜀、南漢。這樣，南方的割據政權只留下南唐和吳越兩國。
961年，李煜在金陵（今南京）即位。作了帝王的李煜，仍留心於書畫。在宮中笙歌燕舞，遊玩賦詞，醉心於聲色美女。特別是在小周后進宮之後，更極盡一個藝術家的想像力。
公元974年九月，宋太祖派大將曹彬、潘美帶領十萬大軍分水陸兩路攻打南唐。此時的李後主還蒙在鼓裡，正在宮裡跟一批和尚道士誦經講道呢。有一天，他到城頭上巡視，發現城外到處飄揚著宋軍旗幟，這才大吃一驚，回宮以後，派大臣徐鉉到東京去求和。
徐鉉的幾次求和都未能阻止宋太祖滅掉南唐的決心。曹彬派人進城告訴李後主，勸他趁早投降，免得城裡百姓的生命財產遭到毀滅。後主還想拖延下去，曹彬就下令攻城。
次日城破之後，李後主叫人在宮裡堆了柴草，準備放火自殺，但是畢竟沒有這個勇氣。最後還是帶著大臣出宮門，向曹彬投降。李後主從一個盡情享樂的國君變成一個亡國的俘虜。
從皇帝變為俘虜，李煜終日以淚洗面。春花秋月，冷雨晨風，雁來燕去、甚至天上的一片浮雲也能觸動他的愁緒，挑起他的苦悶。公元978年七月七日是李煜生日。這一晚，回想過去作帝王時的笙歌鼎沸，想一想眼前愁苦的囚居生活，李煜各種滋味一齊湧上心頭，無法排遣。於是那首《虞美人》這首詞：原文是：
春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。
這首詞的大意是：春花秋月什麼時候才能完結，過去歡樂的空庭生活已經逝去。昨夜在小樓上聽到窗外又颳起了東風，在皎潔的月光下，回想起了可愛的故國，這種精神的痛苦真實難以忍受。華麗的宮殿應該還存在吧，只是紅潤的容顏變得蒼白、憔悴了。問君到底有多少哀愁？這哀愁像一江春水，滾滾流向東方，日夜不息。
“不堪回首”這句成語，現在多用以表達不忍再去回憶過去的慘痛經歷或情景。
故事
公元960年趙匡胤建立宋朝時，周圍還有好幾個政權。為了完成統一大業，他先後攻滅了南平、後蜀、南漢等國，接著又把攻擊的目標對準南唐。
這時統治南唐的是李煜（yu），世稱李後主。他在政治、軍事上昏庸無能，但在文學藝術方面很有才能，詩詞、音樂、書畫等無所不能。他從小在深宮裡長大，過著奢侈的生活，因此他的作品也大都描寫宮廷生活的情景。 李煜的妻子周后娥皇，容貌出眾，擅長書畫歌舞，但不幸早逝。後來，李煜又與娥皇的妹妹小周后相愛，在花前月下飲酒作樂，而把國家大事置之腦後。
宋朝的威脅越來越嚴重，但李煜迷戀於歌舞昇平的生活，只想求得眼前安逸，並不作抵禦的準備，而一味向宋朝屈服。宋朝在哪裡作戰勝利或者有什麼喜慶活動，他就趕緊命人向宋朝進貢財寶。後來，又主動向宋朝上表，希望取消南唐國號，作為宋朝的附庸。
公元974年秋，宋太祖趙匡胤兩次派使者通知他到開封朝見。李煜怕趙匡胤殺他，稱病不去。於是趙匡胤以此為藉口，派十萬大軍征伐南唐。
第二年初，宋軍抵達長江北岸，南唐都城金陵危急。但李煜以為宋軍無法渡過長江，整天在宮內和一班和尚道士講經說法。
一天李煜偶爾外出登城，見城外都是宋軍的旗幟，才急忙去召援軍，但為時已晚。挨到這年冬天，宋軍消滅了南唐最後一支援軍，終於攻破金陵。李煜被迫投降，被押到開封去。
李煜穿戴著白衣紗帽，戰戰兢兢地接受趙匡胤的召見。趙匡胤沒有殺他，侮辱性地封他為違命侯，把他安置在城裡。他名義上是侯，實際上過著囚犯一樣難堪的生活。
李煜是個多愁善感的人，降宋後的痛苦生活，自然使他抑鬱不堪。不久趙匡胤去世，他的弟弟趙匡義即位，世稱宋太宗。太宗取消了李煜違命侯的封號，封他為隴西郡公。但是，太宗比太祖更為猜忌。一次，李煜懊悔當時不該殺了兩個忠臣，太宗得知後非常惱怒。
一天，李煜做了一首名為《虞美人》的詞。詞有“小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中”等句，其中的意思是，過去美好的一切不能再回顧，回顧了只能使人更感到痛苦。
這首詞傳到太宗那裡，太宗對他至今還在戀念故國非常忌恨。後來，又有一些懷戀故國的詞作傳到太宗那裡，於是太宗派人將他毒死。
李煜小傳
李煜，原名從嘉，字重光，號鍾隱，李景的第六子，生於937年，959年被立為太子。961年即位，沒有年號。李煜即位時，南唐已經是宋的屬國。他面對宋朝的壓力，逆來順受，以圖苟且偷安。975年，宋軍滅了南唐，李煜做了俘虜。
李煜在政治上是一個昏君，在文學上卻是一個文學家，詩人。其主要成就在詩詞上，前期作品主要反映宮廷生活，如《長相思》，《浣溪沙》等。被俘後，比前期有很大突破，代表作有《虞美人》，《破陣子》，《浪淘沙》等。李後主在位14年，975年被俘去位，宋太祖封他為違命侯，978年，李後主被毒死，年42歲。
詞語辨析
【近義詞】：創巨痛深、痛定思痛
【反義詞】：喜出望外、大喜過望
成語用法
【用法】： 作謂語、定語；用於感慨的語句
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【感情色彩】貶義成語
