下長街

下長街東起中山路,西至寺碼頭,全長225米,寬4米,石條路面,系“十里長街”的下段,故名。
早在清同治三年(1864年),寧波人朱錦棠自漢口來蕪,在下長街開設“寶成銀樓”,開業資金約5,000兩紋銀,這是蕪湖第一家銀樓。
銀樓業經營的商品是金銀首飾,小康之家,尤其是官宦、富豪,需求量很大。為了招徠顧主,銀樓不惜重金裝璜門面。如“寶成”門樓,像宮殿大屋頂,飛檐翹角,伸向街心上空。石庫式大門上,雕刻華貴樓台圖案,高掛金字招牌。店堂著色,全部楹柱門窗屏幾貼金,描龍畫鳳,金碧輝煌。茶几陳設,一塵不染。使顧客一踏入店門,從心裡便產生一登龍門、身價百倍的感覺。寶成老闆的這種創意,為他自己帶來了豐厚的贏利,後來開設的銀樓,莫不仿效。
“寶成”採取前店後坊的經營方式。店堂後部設加工作坊,有冶煉工場,將金銀雜質提淨,保持金赤銀足。大小成品均刻上“寶成制”字樣,作為出品標記,顧客非常信賴。皖江流域城鄉男婚女嫁,多指定購買“寶成貨”。門市顧客川流不息,一天營業額,進出黃金首飾數十兩,白銀首飾數百兩。“寶成”銀樓金字招牌,朱氏代代扛著。其店房在1937年被日機炸成廢墟,朱錦堂後人攜資回鄉,“寶成”告停。該店職工捨不得放棄這塊金字招牌,集資再度開業,招牌叫“老寶成銀樓”。
時至1949年,蕪湖有銀樓34家,12家均在今新蕪區域內,其中大戶6家,資本黃金170兩至450兩不等。僅下長街就有4家,平均每隔56米有一家。它們是:老寶慶(鑫記)、老寶成(長記)、天寶成、郭鳳祥號。前兩家老闆均是寧波人。由於下長街銀樓如此密集,寶成銀樓又首創於此,同業排行老大,所以就有“金店銀樓下長街”的民諺了。
下長街在舊城改造中已全部拆除。

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