內容簡介
《美國的故事》房龍系列圖書，是人類迄今為止奉獻給一個悲慘世界的最偉大的禮物之一。那么枯燥無味的科學常識，經房龍的神來之筆，讓每個大人小孩在不知不覺中娓娓忘倦了。
作者以其淵博的學識，簡潔、流暢的筆觸敘述了從哥倫布發現新大陸至20世紀30年代在北美大陸上的風雲變幻。對美利堅合眾國的形成、誕生和發展敘述頗詳。對歷史事件，西方文明、科技發明對人類生活的影響、美國的政治生活都有祥盡的闡述，內容豐富、資料翔實、涉及範圍廣泛、知識量大，非一般美國歷史書籍所能及。
本書文筆生動、活潑，寫人述事，栩栩如生，不乏奇文妙語，讀來饒有趣味。
作者簡介
亨德里克·威廉·房龍，荷裔美國著名人文主義作家和歷史學家。1903年就讀於美國康奈爾大學，1911年獲德國慕尼黑大學博士學位。房龍多才多藝，有二十多部作品在全世界出版，並暢銷不衰。他的著作文筆優美，知識廣博，深入淺出。其智慧的妙語和真知灼見更是讓人獲益匪淺。
文摘書摘
一個未知的世界
哥倫布越過海洋尋找一條到印度群島的捷徑，偶然發現了一個大陸，其存在是沒人預料到的。425年之後，美國回訪歐洲去拯救被含糊地假定為一種古老而應受尊敬的文明，卻發現了一個複雜的社會結構，它與交戰各方不同集團的戰爭預言家所經常鼓吹的冠冕堂皇思想是完全不一致的。
當我這樣說時，請記住一件事。普通人是不關心歷史的。特別是在我們國家，物品的統治妨礙了思想的自由和健康發展，對於人們意識到全人類經驗的歷史必然性被認為是浪費時間和懷疑淪的表現，而艾利斯島的護衛者則應把這種懷疑論置之於國門之外。
對許多學科有淵博的知識必定使人看到問題的各個方面。但它又會導致行動上的躊躇不決和精神上的過於謙虛。任何老練的軍士級訓練員將會告訴你，這兩種特點對軍隊的士氣是有害的。因為那些支配美國生活的人們公開宣稱的目的是將平民組織成為具有良好訓練的商業或貿易大軍，所以任何可能打亂思想紀律的事物是令人不安的，如果可能，就應從中學和大學的課程表中去掉。
這種政策並非沒有一定明顯的優點。年輕一代不願為過多無用的思想負擔所累。但另一方面，它並沒有使他們為突然召喚來演的角色作好準備。當我們國家的年輕人慷慨地熱情地應徵人伍作戰之時，他們充滿了為人類服務的無私理想。兩個強國之間的真正為原料而進行的鬥爭變成了惡魔和天使間的衝突。一方面是英國大憲章與聖女貞德和拉法埃特及民主，另一方面是“恐怖”和“尼采”（不管他是誰）及一個發狂暴君的專制主義。的確，問題似乎非常簡單和明確，無人認為必須要一張詳細情況表或要求一個將來解決這些困難的方案。當一個誠實的人看到一個暴徒攻擊一個小男孩，把他打倒並搶劫他的錢時，他沒有停下來討論事情的是非曲直，而是努力用勁把那個畜生打倒。由於這一形象比喻經常展現在美國青年人眼前，所以數百萬人趕到另一地方（歐洲）履行他們認為最神聖的職責。
他們剛一登入，失望就開始了，很快他們得知歐洲是一個奇怪的地方，居住著奇怪的人——它本身就是一個世界——美國的大腦從未有效地探索過。當戰爭結束時，當六個帝國一夜間就從地球上被抹去時，當美國人或多或少熟悉的歐洲文明外部形式被饑饉和剝奪繼承權的憤怒的民眾突然毀滅時，1917……
目錄
第一章求購香料：價格更廉多多益善
第二章未知的世界
第三章信仰、黃金和印第安人
第四章無用之地
第五章布魯阿日的薩米埃爾·尚普蘭學到獨木舟絕技
第六章加爾文博士探索今生與來世
第七章異教徒變成劫持犯
第八章印第安聖草
第九章零下20度的新理想國
第十章對祖國失望的人們在大西洋西岸籌建一個更美好的新英格蘭
第十一章荷蘭西印度公司投資失誤
第十二章瑞典人早到200年
第十三章各國共享的自由殖民地
第十四章憑推測開拓殖民地
第十五章王室欽令建帝國
