前言
上古以來，‘坎奧斯’大陸始終處於眾神並立的狀態。眾多神祗互相爭奪信徒，特別是管轄領域有重疊部分的更是衝突激烈，大大小小的宗教戰爭持續了數千年，無數狂信者的血肉令貧瘠的沙漠也變成了綠洲，最終才逐漸形成了今日眾人所熟知的幾個穩定的大教派。
在這其中，信奉光明之源‘薩寧’的‘光輝神教’，由於擅長的是安撫和治療以及祛除負面魔法，得到了普通市民的廣泛信奉，隱隱有第一大教派的意味，教會的勢力幾乎遍布大陸上所有的國家。而在所有受‘光輝神教’影響的公國之中，萊特帝國一直扮演著很重要的角色。歷任‘光輝神教’的最高執掌者‘光明大賢者’中，有高達四成的人出生於萊特帝國的疆域之內，因此被人稱為‘光源之國’，已經成為光輝神教在‘光之聖殿’外的另一個核心，而每次‘聖殿守護者’和‘聖女’的選拔盛會，就自然地選在了它的首都‘希安’舉行，數百年來約定俗成，已經成為所有信奉‘光輝神教’的信徒們非常隆重的慶典，稱之為，‘光輝祭典’。今天正是本屆‘光輝祭典’的第一天，無數的信徒從四面八方匯聚而來，等待著明天的重頭戲新一批聖殿守護者和光之聖女的選拔。
艾絲蒂爾！艾絲蒂爾！”在周圍人們熱情的呼喊聲中，帶著滿臉陽光暴曬痕跡的鄉下少年道格•；斯立烏，費力地在人群中穿行。他長得算不上英俊，而且有點大眾臉，不過配合著高大魁梧的體型看上去倒也有幾分英氣，只是此時魁梧的體格絲毫幫不了他什麼忙，到處都是神情激動、身穿白袍的光輝信徒，就算他再有一百倍的力氣，也只能隨波逐流地跟隨大眾的腳步，沒法按照自己想去的方向前進。“真是麻煩啊……”道格氣喘吁吁的自言自語。自己真是挑了個不幸的日子出門，這幾天王都‘希安’到處都是虔誠的信徒，連武技學院的招生工作都因為需要增強治安力量而暫停了，害得他無處可去；街頭巷尾議論的也都是新一任‘聖女’的選拔——比如附近這群人狂熱地呼喊著的‘艾絲蒂爾’，還有另一個‘凱蜜莉’，都是本屆聖女的超熱門人選，據說都聖潔美麗得可以讓人心甘情願地獻出自己的靈魂。
“真可惜啊！”道格隨著人們的目光，望向遠處那被聖潔光芒溫和地籠罩著的祭壇，苦惱地搖了搖頭：“要是聖女選拔再晚三年就好了……三年後的我，肯定有資格追求她們了！”剛度過成人禮、一心想要成為吟遊詩人口中主角的少年遺憾地嘆了口氣，摸了摸裝著學費的錢囊，腦海里迅速又被對未來的憧憬填滿——從小時候起，自己的天賦就被村裡的老師頻頻誇讚，要是這次能順利考進王都的學院學習高等武技，肯定會迅速地脫穎而出，成為眾人期待的明日之星，甚至能被那些大人物賞識、娶到一位金枝玉葉也說不定呢！“啊！”就在魁梧的少年沉浸在幻想中不能自拔的時候，一個身穿斗篷、低著頭急匆匆的瘦小身影突然和他撞到了一起。少年出發時就在村里受過無數關於‘小心錢包’的警告，此時立即清醒過來，動作迅速地一邊去護錢袋、一邊出手如風，死死地抓住了那個瘦小身影的細胳膊——
“混賬，你以為這種伎倆——呃？！”少年摸到了完好地呆在原處的錢囊，聲音戛然而止，臉上瞬間紅得像是要滴出血來。對不起，是我不好。”被他抓住胳膊的人輕聲道歉，是個女孩子，聲音輕柔而甜美，讓少年的心為之一盪。隨後她稍稍撥開斗篷、對著道格露出歉意地一笑：“我有急事，所以匆忙了一些……”看到那張臉的剎那，少年只覺得周圍突然一下子安靜下來，什麼聲音都消失了，周圍那些人仿佛從沒存在過，世界上只剩下眼前這美麗的少女。她的眼睛，清澈得仿佛最純淨的天空；她的皮膚，細膩得仿佛最高級的奶油；她的聲音，甜美得仿佛“先生？”道歉之後，見道格仍然抓住自己的胳膊，少女臉上露出戒備和疑惑的神色。“啊，對不起！……”魁梧的少年回過神來，失魂落魄地鬆開手，少女禮貌性地一笑之後，再次收攏斗篷，急匆匆地鑽入人群之中，消失不見。
陰暗的小房間裡，艾絲媞爾•；薩柯娜拉摩小心地關上陳舊的門，輕舒口氣把身上悶熱的斗篷脫了下來，轉身低聲呼喚了一句：“父親？”沉默籠罩著這簡陋的房間，過了幾乎一分鐘，黑暗中才響起一個蒼老而嚴厲的聲音：“為什麼要現在回來？明天就要進行選拔了吧？”頓了一下之後，聲音變得溫和了點：“……被人知道你有這樣一個父親，可不是件好事啊！”艾絲蒂爾仿佛鬆了口氣，快步地走向聲音傳來的方向。“父親，再讓我看看那個預言吧！”艾絲蒂爾甜美的聲音充滿了焦慮。“昨天有個人來和凱蜜麗密談了好久——雖然他看起來是個普通的信徒，但是我在他的兩個隨從身上居然都能感覺到光輝武士的氣息……”“那又能改變什麼呢，我的女兒？”溫和的聲音在黑暗中笑起來，乾枯的手指輕輕覆在面前一個圓潤的水晶球上：“想看就看吧——如果這樣子可以給你力量去爭取明天的勝利，我為什麼要阻止呢……”
隨著他的聲音落下，一團暈開的光芒在水晶球里漸漸亮起，那些光點仿佛有生命一樣，跳躍著，扭曲著，片刻之後，漸漸地組成了一些文字。艾絲媞爾美麗的小臉上雖然鎮定，目光中的焦慮卻泄露了她真實的心情，不過隨著閱讀那些文字，她的呼吸開始變得平穩，眉頭也漸漸舒展開來。
