內容提要
封面這部由弗里德蘭德爾撰寫的《滅絕的年代：納粹德國與猶太人1939-1945)》可以說是具有獨特地位的。作者大量使用了“原初敘事”資料，即大量來自原始日記、信件、聲明、目擊者證言和那個時代的其他檔案的內容，並在寫作過程中把歷史學家的敘事與受害者和倖存者的敘事糅合在一起，從而實現了歷史著作在記錄歷史時可能達到的高度和深度。
作為歷史學家，弗里德蘭德爾以十分嚴謹的態度撰寫納粹屠猶歷史，可以說是用鐵的事實記錄了這場慘絕人寰的大屠殺歷史。
媒體評論
“該書堪稱是有關納粹德國大肆屠殺歐洲猶太人的歷史力作，以其超凡的表現力和生動的筆觸將那一段歷史描繪得如同一部小說，可以預見這將是一部歷久彌新的傑作。”
——《紐約時報》
索爾·弗里德蘭德爾對大屠殺的歷史巨著就是一項研究，富含擲地有聲的真知灼見，同時不乏審慎的治學態度。然而，它還在向世人鮮明昭示：納粹主義所表現出的瘋狂不亞於其殘酷。
——《新聞周刊》
“《滅絕的年代》是近年來最為重要的歷史巨製，與勞爾。希爾伯格、路西．道維多維茨以及勒尼。亞西爾等人的作品不分伯仲，應該說它是對人類最黑暗的主題所作的一項最精緻、最全面的研究。”
——《新共和》雜誌
“《滅絕的年代》將普通的男人、女人、孩子們的哀號和哭泣跟希特勒及其嗜血成性、惡迷心竅的黨羽和諸多幫凶之帶有虐待狂傾向的妖言惑眾並置一爐，給讀者一種身臨其境’之感。這些故事通過目擊者(若非其親眼所見，實在難以置信)逼真的回憶被作者編織在一起，宛若一幅掛毯，栩栩如生(此處或許用‘死’更確切)。”
——《華盛頓時報》
“在該書中，作者對猶太人所遭受的戰爭作了廣角度的審視，對納粹的行為作了細緻考察，同時，他還將大劫難置於歐洲政治和種族歧視的更廣闊的語境下加以衡量。通過大量引用猶太人所寫的日記，作者對害及數百萬人的大悲劇所作的展示，簡直呼之欲出。”
——《書目雜誌》
作者簡介
弗里德蘭德爾出生於布拉格，1939年逃往法國，1948年移居以色列。他現在在洛杉磯的加利福尼亞大學講授歷史。1997年，索爾·弗里德蘭德爾的《迫害的年代：納粹德國與猶太人，1933—1939》出版發行，這是他的兩卷歷史著作《納粹德國與猶太人》的第一卷。他在前言中說，他的意圖是”從歷史角度真實記錄大屠殺，把兇手實施的政策、周圍社會的態度和受害者的世界放在一個完整的框架里”。弗里德蘭德爾的第二卷《滅絕的年代：納粹德國與猶太人，1939—1945》也是一樣。這本書如今已經成為記述納粹德國大規模謀殺歐洲猶太人的權威歷史著作。
寫作背景
對於大多數中國讀者而言，本書講述和解讀的一系列事件也許並不十分熟悉。這些事件的極端性本質，以及在西方世界歷史意識中成為極端惡象徵的事實，引起了人們對這些具有極其深刻意義事件的關注。
由納粹德國策劃並實施、針對歐洲猶太人的系統滅絕行動，將受害者中的絕大多數從德占歐洲最邊遠角落遣送至為殺害他們而專門建造起來滅絕營的行動，是一項持續多年、日復一日不斷實施的行動。極端的意識形態以及先進的技術使得這一殘酷的屠殺行徑得以在一個非常大的規模上展開。
儘管納粹當局希望以最隱秘的方式實施其在歐洲的“猶太問題最終解決方案”，屠殺行徑還是很快被人們察覺。最初以傳聞的形式從東歐傳到德國，最終傳遍整個歐洲大陸。然而，對這一廣為流傳訊息的反應不是漠不關心，就是無動於衷，甚至常常被策略性地欣然接受，當然在反猶主義盛行的國家還獲得了明里暗裡的支持。所有這一切導致了人們對納粹時期與納粹當局大範圍的合作以及數量巨大民眾漠不關心心態的總體關注。
在書中，本人一直試圖用一種融合法講述這一歷史，即最大限度地利用留存下來的各種日記和信件，同時從迫害者的角度、周圍社會的角度以及受害者的角度進行敘述。所有從不同角度審視的事件都是通過一連串極其短暫的時間單位來反映的。由於是通過個體的聲音，特別是通過那些講述自身當時的希望、幻想，理解的缺失、以及極度頹喪心情受害者的個體聲音來講述的，事件的講述不可避免會出現停頓或中斷。
本書講述的一系列事件早已成為當代西方歷史的有機組成部分。不過，其歷史教訓和具有的普世意義，應該對每一位讀者，無論其身在何地，都具有參照作用。若能夠給他們以心靈上的觸動，則是本人的最大希望。
