內容概述
書的封面本書是象徵人類學早期的一部經典著作，它由兩篇獨立的論文構成。在第一篇“一項關於死亡的集體表象的研究”一文中，作者認為，對於集體意識來說，死亡在通常的情況下是將死者從人類社會中排除出去，實現他從可見的生者世界向不可見的死者世界的過渡。與死者的停屍期相對應的是其在世間的親屬們的服喪期，其間，死者狀態的改變對應著生者狀態的改變。作為一種社會現象，死亡在人們的內心構成了一個既分離又整合的雙重的痛苦過程。只有當這個過程結束時，社會才能恢復它往日的平靜，超越並戰勝死亡。在第二篇“右手的優越：一項關於宗教兩極性的研究”一文中，作者注意到了這樣一個事實：作為人體對稱的兩部分的右手和左手，卻被賦予截然相反的象徵意義和功能。與右手相聯繫的通常是榮譽、尊敬和特權，它是動作的執行者、命令的發出者和事物的接受者；相反，左手卻被厭棄在一旁，退居一個次要的輔助地位，它不能獨立地完成任何一件事情，只能幫助和支持右手。在社會等級上，右手是貴族的象徵，而左手卻是平民的象徵。作者通過對集體表象的比較研究證明，右手之優越於左手，並不像人們通常認為的那樣，是由人類機體自身的特點決定的。右手與左手的二元對立，是原始思維中固有的神聖與世俗的二元對立的一個特例和結果。
作者簡介
羅伯特•赫爾茲（RobertHertz）於1881年6月22日出生，死於1915年4月13日。作為涂爾幹最出色的學生之一，他是法國社會學年鑑派的一位重要代表人物，在人類學史上占有重要地位，他的代表作《死亡與右手》集中體現了他的學術思想，至今仍是從事儀式研究和兩元對立象徵研究的必讀參考書。
