胡弗斯一家總是有著各種各樣的理不清的問題，可當7歲的小女兒奧莉芙聽到廣播中傳來的“陽光小美女”選美比賽那一剎那，他們決定，沒有什麼比小女孩的大夢想更為重要。這個可愛的六口之家隨即踏上了從小鎮阿爾伯克基長途跋涉到加州參加比賽的路途……
《小太陽的願望》劇情介紹
家家有本難念的經，但胡佛家的“經”是尤其地難念：爸爸理察是一名談判專家，雖然事業正處於低谷，卻死活不肯承認自己失敗的事實；媽媽謝莉爾受夠了理察的自欺欺人，不停地暗示著兩人的婚姻已經到了無法挽回的地步；正經歷著青春期叛逆的兒子德韋恩是一名狂熱的尼采迷，他發誓直到自己當上戰鬥飛行員的那一天，才肯開口說話；祖父為老不尊，因為毒癮而被養老院趕了出來；嚴格說來不姓“胡佛”的，就只有剛剛搬來的弗蘭克，他是謝莉爾的哥哥，這位曾經聲名顯赫的心理學家因為和男學生的曖昧關係而失去了一切，自殺未果的他需要親人的時刻看管……看來這一家子裡，也只有還來不及經歷人生風雨的七歲小女兒奧莉芙還維持著天真正常的心態。然而小小年紀的奧莉芙卻早熟了點兒，矮胖且長相平平的她已經顯露出愛美的天性，她的夢想就是參加“陽光小美女”的選美活動。認為奧莉芙肯定沒戲的理察為她報了名，沒想到她卻通過初試，要去加州參加決賽了。由於理察買不起全家人去加州的飛機票，只好自己開車，來了一場為期三天的公路旅行。性格各異的胡佛家的成員之間都存在著不可調和的矛盾，所以這一路上是麻煩不斷，只是經過這一場歷練，他們每一個人身上都發生了根本的轉變。
演員介紹
艾倫·阿金出生在紐約。艾倫·阿金畢業於洛杉機市立學院。起初在一民間演唱團參加演出，後加入第二城市諷刺劇團，才開始引人注目。1963年首次登上百老匯，在《笑著進來》一劇中的表演贏得評論界好評，一時聲譽鵲起。後來一邊參加演出一邊導演，其中包括導演了外百老匯名劇《小小謀殺者》 。60年代中後期，他拍攝了一系列電影， 《天涯何處覓知心》 、 《糊塗大偵探》 、 《盲女驚魂記》 、 《七段情》等。幕後製作
[關於影片]
喬納森·戴頓和維萊莉·法瑞斯這對夫妻檔，本是美國流行音樂界的王牌MV導演，在商業廣告領域中也頗為活躍，曾兩次獲得葛萊美獎。《小太陽的願望》是他們首次觸電大銀幕，這部結合了公路片特色的家庭喜劇由於始終找不到合適的發行商，製片人馬克·特托圖(Marc Turtletaub)只好讓其輾轉各大電影節，以期被發行公司慧眼識中，好進入院線。可能是因為導演的名不見經傳，再加上故事題材不夠新穎，演員表上也沒什麼大牌，這部影片從前期製作到最後完成，一直處於被人極度忽視的狀態……然而正是這種“低起點”，無形中加重了影片的衝擊性，使其一舉成為聖丹斯電影節上的香餑餑，各大電影公司爭相購買它的放映著作權，一掃當初無人問津的窘境，最終被20世紀福克斯探照燈公司以一千萬美元的高價納入旗下，創造了獨立電影著作權叫價的歷史新高不說，20世紀福克斯探照燈還許諾給特托圖百分之十的電影票房收入。
其實劇本講述的是一個非常普通的故事，對焦了一個看似平靜的家庭，這裡的每一位成員都有著古怪的生活詬病，反射的卻是美國文化的現狀。普通的故事到了喬納森·戴頓和維萊莉·法瑞斯手裡，變得充滿靈性而且溫情脈脈，夫妻倆首先集結了幾位名氣不大的表演專家，演活了影片中那幾個雖然脾氣溫和、卻非常有反叛氣息的個性角色，他們是生活中的失敗者，卻也可以通過別樣的方式，品嘗生命中偶爾的香甜。導演賦予給並不豐富的劇本以人性和溫情，使得影片超越了獨立電影只能有很小的客群群體這一事實，看過電影的人無一不對它表示出喜愛之情：“這是一部從眼淚中品味歡笑的悲喜劇，有受各種瑣事困擾的成年人，有正在步入成年階段的青少年，也有純真無邪的兒童，是那種讓人打心眼裡喜歡的溫情電影。”
可以說，這正是喬納森·戴頓和維萊莉·法瑞斯聰明的地方，《小太陽的願望》打著“獨立電影”的旗號，其實只是繞了一個小彎，最後仍然歸流到主流電影的運行軌道，相信這將是以後獨立電影的一個潛在的發展方式。當今電影業，家庭喜劇與公路片儼然已經成為電影精神最活躍的一支生力軍，甚至可以將這兩種電影形態看成是缺乏創造熱情的好萊塢所開闢的另一條發展之路……只要影片仍然保留著獨立電影的“清高”，不會為了迎合觀眾的喜好而拚命降低自己的水準，誰還會在乎這其中的過程呢。
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[關於家庭]
你要如何和討厭至極的人生活在一起呢？胡佛家的每一個人都生活在自己的世界中，他們有著厚重的心結，同時還瞧不起家中的其他成員……這幾個彼此憎恨的人，卻因為血緣而被迫拴在同一個屋檐下。沉默、互不理睬，幾乎已經成為胡佛家的“優良美德”。所以這個有如荒漠般的家庭里，七歲的小女兒奧莉芙就成了惟一的一塊“綠洲”了，可是她也有自己的問題，就是天天盯著電視裡的選美大賽，並為了變成電視中的那類美女而積極準備，幾乎天天都要和祖父在家進行排練——其實影片這裡的安排有點不太合理，像奧莉芙這種七歲的小女孩將“選美”當成人生的一大理想，本來就有那點誇張的味道，再加上她的父母竟然由著她“胡來”，就更顯得不太真實了，也許是因為這個家庭太過注重個人的挫敗與不安全感了吧，好在導演適時地運用了一些憂傷的基調，所以讓他們遭遇一些想像不到的障礙，也是可以理解的。
環境的轉換加速了胡佛家的緊張因子，他們不得不將以前有意忽視的矛盾重新拿到檯面上來，被迫面對自身的問題……其實人人都有害怕面對失敗的恐懼心理，關鍵在於如何克服它、改變它，就像理察警告奧莉芙應該戒掉她最愛的冰淇淋一樣，否則將沒有漂亮的衣服可以包裹住她那球一樣的身材。理察可能是這個家中惟一肯給予其他人關心的人，那是他的天性；壞脾氣又急躁的祖父因為毒品而使生活失控，雖然他固執、不肯聽一丁點的反對意見，但他卻深愛著兒子和孫女，樂於在他們身處低谷時，給一些過來人的意見。
《小太陽的願望》是一部建立辛辣諷刺上的溫和喜劇，好在情感的跨度上沒什麼明顯的落差。奧莉芙對“陽光小美女”的執著是整個故事的動力之源，她時而默默地自省，時而表現出有力的憐憫之心——再硬的心腸，也被這個小女孩所融化了，正是她一個人的力量，將整部影片從黑色電影的冷硬邊緣，重新拉回到溫暖的氣息下。
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花絮
·由於資金問題，劇本被雪藏了五年時間才得以重見天日。
·2004年，焦點公司幾經商酌，還是放棄了為影片投資，原因是劇本太過平淡。
·由於劇本一再被人輕視，製片人馬克·特托圖以25萬美元的超低價買下了故事的電影改編權。
影片評論
這是一部藉助孩子來敲開觀眾心靈之門的家庭喜劇，雖然同類型的影片比比皆是，卻缺少本片所具備的靈性。影片中惟一有點名氣的演員就是去年藉助《四十歲的老處男》成功上位的史蒂夫·卡萊爾(Steve Carell)，不過平心而論，他並不是這裡的主角，其他演員出色的發揮，才是影片成功的關鍵。年僅十歲的童星阿比蓋爾·布蘭斯林的表演可圈可點，可塑性極強。沿用了“國家諷刺文社”的風格，只是調調要更加黑暗一些。
精彩劇照
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