內容簡介
《基因科學簡史:生命的秘密》講述人從哪裡來？是誰在譜寫生命的鏇律？遺傳基因在哪裡？人有多少染色體？遺傳信息是如何傳遞的？破譯生命遺傳的密碼，解讀生命的“天書”，人魚公主——雜交之美，幽靈走上餐桌了嗎？長生不老不是夢？……讓我們一起去探索生命的秘密。該書回顧生命科學的發展歷程，展示科學家們在探索過程中所體現的求真務實、開拓創新的科學精神，普及基因科學與技術的知識，展現了生命科學和生物技術的發展前景。
導語
人從哪裡來？是誰在譜寫生命的鏇律？遺傳基因在哪裡？人有多少染色體？遺傳信息是如何傳遞的？破譯生命遺傳的密碼，解讀生命的“天書”，人魚公主——雜交之美，幽靈走上餐桌了嗎？長生不老不是夢？……讓我們一起去探索生命的秘密。
創作背景
我們每一個人都是一個生命體，我們賴以生存的食品——糧、菜、果、肉、蛋、奶、油、茶等都來自於其他生物，我們所生棲的地球之所以區別於我們所知的其他任何一個星球，也是因為她擁有植物、動物等千姿百態的生命體。而這些生命體之所以呈現絢麗多彩的萬千氣象，則是由於它的遺傳物質及其功能的不同。
1953年4月25日，生命遺傳物質——脫氧核糖核酸(DNA)分子的雙螺鏇結構模型宣告誕生了。這是20世紀最重要的科學成果之一，並引發了後來的生物學革命。在此後的50年裡，科學家們在基因科學與技術領域不斷探索，逐步破解了生命遺傳密碼的奧秘，繪製出了人類、水稻、雞等的基因組圖譜；創造出了基因重組、克隆等生物工程技術。正是在這些成就的基礎上，有科學家預言：21世紀是生命科學的世紀。
基因科學與技術的成果，正在並將越來越大地影響著人類的生產和生活，推動著經濟與社會的進步。同時，它也引發了關於生物安全。環境影響、倫理學等方面的爭論。
在DNA雙螺鏇結構模型首次發表50周年之際，回顧生命科學的發展歷程，展示科學家們在探索過程中所體現的求真務實。開拓創新的科學精神，普及基因科學與技術的知識，展現生命科學和生物技術的發展前景，對於我們了解自身、了解自然。了解科學，並進而推動人類社會與自然環境的協調發展與可持續發展，無疑具有十分重要的意義。
節選
8.幽靈走上餐桌了嗎——轉基因食品
1983年，世界上第一株轉基因植物在美國問世。1986年轉基因植物走出實驗室，經美國政府批准在田間進行種植試驗。1994年5月18日，美國聯邦食品和藥物管理局正式批准了第一種轉基因作物——西紅柿上市銷售，但必須有特別註明，由此開創轉基因植物商業的先河。
美國加州基因公司利用他們獲得專利的基因技術，將西紅柿中引起腐爛的基因加以複製之後，再重新以顛倒的方向注回西紅柿，因而中止了西紅柿內腐爛過程。由於這種西紅柿不易腐爛，不僅便於運輸、貯藏，還可使其留在植株上生長更長時間，充分吸收陽光，完全成熟後再運至。市場銷售，能保存良久並仍然具有“夏日成熟的滋味”。這種技術可以運用在任何農作物上面，也可以將作物中任何不佳的特質除掉。
轉基因技術顯著地提高了農作物的品質和產量，因而得到了迅速的推廣，並且成為目前普遍套用的良種培育技術。到2000年，全世界轉基因農作物的種植面積已經達到4420萬公頃，其中，大豆占58％；玉米占23％；棉花占12％。在全球轉基因作物的總產量中，美國占68％。
轉基因作物從一出世就引起了激烈的爭論。反對者從食品安全、基因擴散、生態失衡等角度提出了反對意見；而贊成者也言之有據地一一加以反駁。關於轉基因食品利弊的爭論還在持續，尚無結論。至少目前還沒有充分的證據說明轉基因作物及食品會導致危害人體、動物、植物及生態環境的後果，也沒有一例消費者因食用轉基因食品而導致健康損害的報告。
2001年9月，世界衛生組織和聯合國糧農組織宣布：聯合國食品法典委員會已經制定了評估轉基因食品是否符合健康標準的首批原則。在日內瓦召開的第24屆食品法典委員會大會決定，轉基因食品在推向市場前，必須經過政府的檢驗和批准。我國生物安全研究項目已開始啟動，國家制定的《農業轉基因生物安全管理條例》等有關法規也已經出台。
聯合國《生物安全議定書》指出，各國公眾都有權利知道轉基因食品的真實情況，並可以自願進行選擇。國際消費者聯合會向聯合國食品委員會建議：轉基因食品應有標識，讓消費者明明白白地知道食品是否含有轉基因動植物原料，由他們自己決定是否選擇這類食品。
目錄
前言
一走近生命的螺鏇
1人從何而來
2是誰在譜寫生命的鏇律
3遺傳因子在哪裡
4人有多少條染色體
5基因變異的功績與災難
6從染色體到核酸
7生命的遺傳物質是DNA
二發現生命的螺鏇
1發動生物學革命的物理學家
2探索DNA雙螺鏇結構的競賽
3遺傳信息是如何傳遞的
三解讀生命的螺鏇
1破譯生命遺傳的密碼
2解讀生命的“天書”
3首先解讀完畢的第22號染色體
4人體的第二張解剖圖——人類基因組圖譜
5水稻基因組計畫
四重組生命的螺鏇
1人魚公主——雜交之美
2國王和僕人的故事——分子剪刀
3分子針線——DNA連線酶
4種瓜得豆，種豆得瓜
5想變就變——一定點突變術
6“多利鏇風”——克降技術
7神話成現實——變綠葉為鮮花
8幽靈走上餐桌了嗎——轉基因食品
9夢幻之畜——轉基因動物
10藥神之術——基因工程藥物
五永無止境的螺鏇
1基因與疾病
2基因療法
3基因鑑定技術
4長生不老不是夢
5是不是完美的baby
6探索生命之源
附：基因科學技術大事記
科普讀物（三）
| 科普讀物就是與科學技術普及有關的書籍。這類讀物的特點是以介紹當代科學新成就為主要任務，把複雜的科學理論用最簡明的語言加以說明，使一般讀者能夠大體明白其中的道理，做到深入淺出。 |
