故事背景
是在寬永七年德川幕府第三代將軍家光的時候。當時由於家光實施中央集權，削弱了許多諸侯大名，使得社會上出現了許多浪人，即失業武士。造成當時常有一些浪人，跑到諸侯家，表示要在玄關切腹自殺，而諸侯則用錢打發他們走，這於是成為當時流行的敲詐手段。
劇情介紹
寬永七年十月，一名叫作津雲半四郎的浪人來到名門井伊家，要求在庭前切腹自殺。家老齋藤勘解由講起了去年來此提出同樣要求的千千岩求女的事情——家老欣然應承了求女提出要求，然而在為他準備好一切後，求女卻又用再等一、兩日來推託，後來眾人發現他攜帶的原來是一把竹刀便逼他以竹刀切腹，求女不堪痛苦最後咬舌而死。原來求女是半四郎的女婿，他為了給妻兒治病，才出此策酬錢。半四郎呵斥那些人不問緣由就逼他切腹，所謂的武士精神只是表面的虛飾。井伊家的武士們圍住了半四郎，武藝高強的半四郎奮勇地砍倒了幾個家臣，但終因寡不敵眾而被打到。最後，半四郎切腹，因此而死的家臣們被說成是病死，井伊家的勇武之名依然響徹四方……
幕後製作
影片根據瀧口康彥的小說《異聞浪人記》改編，圍繞展現武士道精神的終極形式——切腹展開了一個別開生面的故事。導演通過這個故事，對武士道精神做了一番討論，批判了所謂武士的體面這種虛假可憎的東西，謳歌了貧困武士堅守尊嚴的精神，同時對他們的不幸生活遭遇表示出深切的同情，揭露出封建社會的黑暗和不公。這是一部構思巧妙、製作精良、發人深省的傑作。本片在坎城電影界上獲得了讚譽，在日本國內贏得了每日電影評選的最佳影片獎，出演半四郎的仲代達矢憑藉此片獲得了數座最佳男主演獎獎盃。
導演介紹
小林正樹生於北海道小樽市。曾就讀於早稻田大學文學部哲學科﹐是著名演員田中絹代的堂弟。1941年入松竹電影公司任助理導演。據說當時是通過田中絹代的關係免試進入的。1942年被征入伍﹐1946年歸國﹐繼續在松竹公司任助理導演﹐師事木下惠介。1953年導演了第一部影片《兒子的青春》。1955年攝製的《我買你》進入當年日本10部優秀影片的行列，1959年-1961，小林正樹拍攝了五味川純平的長篇小說《做人的條件》共6部作品，總長9小時38分鐘。《做人的條件》通過對一個知識分子的命運的描繪﹐揭露了侵略戰爭的罪行和日本軍隊中的醜惡現象﹐具有強烈的反戰思想。獲得1960年威尼斯國際電影節聖喬治獎。1962年的根據滝口康彥《異聞浪人記》改編的電影《切腹》描寫了個人反抗封建倫理道德的悲劇，獲得1963年坎城國際電影節評審會特別獎。1975年拍攝了《化石》，使小林正樹獲得了1975年度《電影旬報》評選的電影導演獎。1983年執導的《東京裁判》是其近年較重要的作品﹐影片使用了大量紀錄片鏡頭。1985年已是病榻上的小林創辦了“田中絹代賞”，用以表彰對日本影壇有突出貢獻的女演員，以來緬懷堂姐田中絹代。
