劇情簡介
講述三十多歲的流氓小高，屬於新社會的舊人物，顧家、講情義、有理想，掙扎在身邊混亂的人際關係中間，奔波於幫派、老家、跟班瑣事裡。小高幹的是幫會的賭場清理，自己想開一間餐廳，與政府徵收土地稅的官員談判，在影像背後，人們看到KTV里議員、警官與黑道協定，或是窮鄉僻壤官商的勾結。他的女友是酒店經理，她不喜歡小高身旁那群人，認為他們會拖累小高。小跟班有的則屬於躁動的一代，新新人類一族，整日無所事事。小高這個老是為別人所牽絆的男子，事業無成，婚姻無望，最後他車翻人亡在莫名的稻田里，帶著宿命的色彩。影片圍繞著幾個小人物發生的一連串事件，選擇細末的事件和生活瑣碎，用邊緣的眼光、切膚的感受，對當代台灣現實的透視凜冽，從小高的宿命，暗諷了台灣當今的黑金政治，思考台灣現代社會潛在的危機、社會病態的問題所在。
幕後製作
在《南國再見，南國》的階段，侯孝賢已經把那些彷徨於整個時代的人間萬象，醞釀得更加豐滿。一段是現代的台灣“金融政治”、“黑道治國”的社會暗流，與男女情愛和金錢權利之間的複雜關係。他是在用一種比較洶湧的狀態，來剖析並且批判現實社會中人們的糜爛與墮落。本片通過發生在幾個小人物身上一連串的事件，揭露了黑社會對社會的危害性和嚴重性。影片刻劃了不良少年族群，所面臨的人生壓力、心理苦悶、以及無法解決的矛盾與難題。整部影片有著一種現代工業與原始氣息相交融的氛圍，一種由之而生的，灰暗又沉悶的基調貫穿始末。影片中不斷出現火車，汽車，機車沿路的風景，有破敗，粗鄙的農村；有迷亂，惡俗的台北的霓虹燈；還有原始，自然的亞熱帶森林。所有的人與物，身體與心靈，似乎都處於半開化狀態。也許這正是一種經濟開發的尷尬狀態。這種狀態，是那些微不足道的流氓，罪惡，成為社會逆流的背景。
