命名
傷齒龍是由約瑟夫·萊迪（Joseph Leidy）在1856年所命名，最初的拼法為。在1876年，由H. E. Sauvage正式修正為目前的拼法。
最初發現的傷齒龍牙齒化石，由約瑟夫·萊迪繪製
傷齒龍傷齒龍的牙齒起初被萊迪分類於蜥蜴亞目。但在1901年，法蘭茲·諾普喬（Franz Nopcsa）將傷齒龍重新歸類於斑龍科；斑龍科在歷史上長時間為大部分肉食性恐龍的集中地。在1924年，吉爾摩爾提出這些牙齒應屬於草食性厚頭龍類的劍角龍，而劍角龍其實是傷齒龍的一個次異名；傷齒龍科牙齒與草食性恐龍牙齒之間的相似處，讓許多古生物學家認為這些動物是雜食性動物。在1945年，查爾斯·斯騰伯格（Charles Mortram Sternberg）否決傷齒龍屬於厚頭龍
傷齒龍傷齒龍的第一個標本並不是牙齒，而是斯騰伯格在1932年所命名的細爪龍化石，細爪龍的化石被發現於亞伯達省，由一個腳部、手部的碎片、以及一些尾椎所構成。這些化石的明顯特徵是第二腳趾上的加大趾爪，這被認為是恐爪龍下目的特徵。斯騰伯格起初將細爪龍分類於虛骨龍科。在1951年，斯騰伯格假設因為細爪龍有非常特別的足部，而傷齒龍有一樣獨特的牙齒，它們可能為近親。不幸的是，在當時並沒有足夠的標本可供比較，來驗證這個假設。
傷齒龍的重建模型，位於倫敦自然歷史博物館
在1969年，戴爾·羅素（Dale Russell）敘述了一個更完整的細爪龍骨骸；細爪龍演化成為類似人類的虛構生物“類恐龍人”的科學理論基礎，來自於這個研究。細爪龍在1980年代成為一個著名的獸腳類恐龍，而它們的腦部與腳部被敘述地更詳盡。在1987年，菲力·柯爾（Phil Currie）重新審視已知的傷齒龍科化石，他將細爪龍重新分類為美麗傷齒龍的一個異名。這次改變被其他古生物學家廣泛地接受，因此在最近的科學文獻中，所有過去被稱為細爪龍的標本，現在都被改稱為傷齒龍。
分布
傷齒龍的化石被發現於蒙大拿州的朱迪斯河組與海爾河組及雙麥迪遜組、亞伯達省的馬蹄峽谷組、以及阿拉斯加州的北坡（North Slope）地區。還有一些證據顯示傷齒龍較常生活在寒冷的地區，它們似乎在北部地區特別繁盛，以及較寒冷的時期，例如早馬斯特里赫特階。
這些化石來自於相隔數千公里遠的地點，而且是在各大陸分隔數百萬年之後出現，似乎不可能代表傷齒龍屬的同一個種。然而，需要進一步的研究與更多化石才能理解傷齒龍到底有幾個種。
巢穴
骨骼圖1978至1984年間，約翰·霍納(John Horner)和同事鮑勃·馬凱
拉(Bob Makela)在蒙大拿山區進行挖掘，發現了三處恐龍巢穴遺蹟，包括一窩排列整齊的傷齒龍(Troodon)蛋。傷齒龍把卵產在剛乾涸的湖底或沼澤地的濕潤泥土裡，靠輸卵管向下蠕動的力量能輕鬆地把它們深深插入泥土中。而生活在中國的白堊紀傷齒龍則是選擇水邊的沙土地作為產卵地點，它們先用爪子在地上刨出一個坑，然後蹲坐下來使身子成直立或半直立狀態，並把蛋產入蛋坑裡鬆軟的沙土中。之後再用沙土小心的把這些蛋埋起來。它們還會孵蛋。
智慧
傷齒龍——最有智慧和最強壯的恐龍之一，是能將哺乳動物進化減慢百萬年的食肉動物！在腦容量與體型相比較下，具有恐龍中最大的腦袋。這可能指示他們是白堊紀最晚期是最聰明的一群。有些科學家甚至認為它可能和鴕鳥智商相近，那將比現生的任何爬行動物都要聰明。袋鼠的IQ大約在0.7。而傷齒龍的IQ高達5.3！好傢夥，真是高智力啊。傷齒龍可能和今天鳥類的智力相似。今天的鳥類極為聰明：最聰明的鳥能訓練開一些玩笑甚至模仿人類的語言。加拿大古動物學家戴爾羅素就構想，如果6500萬年前沒有那場大災難，迅猛龍的近親奔龍，就完全可能進化成為代替人類的一種動物——“恐龍人”，成為地球的主宰。這就是曾經風行一時的“恐人學說”。
繁衍
一個傷齒龍的蛋巢，在落磯山博物館展出中
在2002年，Varriccho等人敘述了八個在蒙大拿州的雙麥迪遜組發現的傷齒龍蛋巢。這些蛋巢目前存放在落磯山博物館。第一個蛋巢是由傑克·霍納（Jack Horner）在1983年發現。霍納在隔年發現相關的骨頭，並在蛋巢附近發現了棱齒龍類奔山龍的部分骨骸，霍納因此將這些蛋敘述為奔山龍的蛋。在1996年，霍納與大衛·威顯穆沛（David B. Weishampel）重新檢驗蛋中的胚胎，任為這些蛋屬於傷齒龍，而非奔山龍。
在1997年，Varricchio等人敘述了另一個成年傷齒龍的部分骨骸，與其懐中的至少五顆蛋，這隻恐龍可能正在孵蛋。Varricchio等人也敘述了上述其中一個蛋巢。這個蛋巢呈碟狀，內側直徑約100厘米，巢壁將蛋圍在內側。其他更完整的蛋巢則有16到24顆蛋。這些蛋的外形為延長的淚滴狀，下端尖，下半部插入到沉積層內，上半部傾斜，往中心聚攏。沒有證據顯示蛋巢內有植物材料。
Varricchio等人從這些蛋巢，提出了數個傷齒龍繁衍能力特徵。傷齒龍的繁衍模式似乎介於鱷魚與鳥類之間，如同種系發生學的默認結果。這些但以成對方式排列，顯示傷齒龍可能具有兩個產道，類似鱷魚，而非僅有一個的鳥類。鱷魚產的蛋數量較多，蛋與成年體的身體相比較小；鳥類的蛋數量較少，與身體相比較大。傷齒龍的體積比則位居中間，蛋的重量約0.5公斤，而成年體的重量為50公斤。這個比例是同等體積爬蟲類的10倍，但其中兩顆蛋的重量約1.1公斤，比例接近同等體積的鳥類。Varricchio等人也發現多次產卵的證據，一個成年傷齒龍可能在每一、兩天產兩顆蛋。其中一個蛋巢有22個蛋，而另一蛋巢中的胎胚發展程度接近，顯示這些胚胎孵化模式接近。從這些胚胎的發展模式顯示，傷齒龍可能剛孵化不久就可以行動，甚至是剛孵化就可以。研究人員估計成年傷齒龍從產卵、孵化蛋、到出生，約化45到65天。研究人員發現蛋巢內沒有幼年傷齒龍活動的證據，顯示它們可能剛孵化就離開蛋巢，如同鱷魚與冢雉。
在2008年，Varricchio等人檢驗編號MOR 748標本的骨組織，發現該標本的骨頭缺乏吸收骨髓骨的跡象，顯示該個體是個正在產卵中的個體。這群科學家也測量傷齒龍蛋巢中的蛋總體積，與成年傷齒龍的體積比例；將所測量的比例與現代鳥類、鱷魚相比時，發現傷齒龍的數值與雄性會孵化蛋的鳥類相近。根據此結果，他們推測雌性傷齒龍沒有孵化蛋的習性，而是由雄性傷齒龍孵化蛋；另外，他們也推測當時的手盜龍類與原始鳥類也擁有相同的習性。
進化成人
傷齒龍恐龍可能會進化成“恐龍人
在很長時間以來，科學家都一直認為恐龍是種笨拙、冷血，隨時等待滅絕的動物。然而隨著更多科學發現最近浮出水面，譬如考古學家在地球兩極地區都發現了恐龍化石，從而迫使科學家徹底改變了以前對恐龍的“偏見”。美國明尼蘇達州科學博物館古生物學家克里斯蒂·科里·羅傑斯稱，一些恐龍已經具有足夠的能力，可以適應地球演變過程中發生的氣候劇變，這意味著如果恐龍沒有遭遇6500萬年前的那場滅頂之災，它們將可以繼續倖存下來，甚至度過冰河時代。加拿大阿爾伯達大學古生物學家菲爾·科里說稱，如果6500萬年前的那顆小行星並沒有撞中地球，那么他相信恐龍至今仍將是地球的主宰。科學家認為，假如人類能夠和恐龍生活在同一個時代，人類沒有牛羊可以放牧，也許可以養殖一些恐龍。而1.2米長、2.5公斤來重的溫順的奇齒龍，則可以成為人類的完美寵物。科學家認為，在恐龍瀕臨滅絕的時代，當時最高級、最聰明的恐龍大概要數傷齒龍，據美國俄亥俄州大學古生物學家拉里·惠特默稱，傷齒龍“就像狐狸一樣狡猾”，它們個子很小，直立行走，喜歡群居。通過研究它們的大腦容量，惠特默發現它們不但擁有良好的視力，甚至還擁有潛在的解決問題的能力。有科學家相信，傷齒龍很可能會沿著靈長類或人類的發展方向進化，“最後進化出智慧的恐龍人”。
時代
傷齒龍白堊紀（CretaceousPeriod，Cretaceous）中生代最後的一個紀。白堊紀（Cretaceusperiod）是中生代的最後一個紀，始於距今1.37億年，結束於距今6500萬年，其間經歷了7000萬年。無論是無機界還是有機界在白堊紀都經歷了重要變革。位於侏羅紀之上、新生界之下。白堊紀是中生代地球表面受淹沒程度最大的時期，在此期間北半球廣泛沉積了白堊層，1822年比利時學者J.B.J.奧馬利達魯瓦將其命名為白堊系。白堊層是一種極細而純的粉狀灰岩，是生物成因的海洋沉積，主要由一種叫做顆石藻的鈣質超微化石和浮游有孔蟲化石構成。在這一時期,大陸之間被海洋分開，地球變得溫暖、乾旱。開花植物出現了，與此同時，許多新的恐龍種類也開始出現，包括像食肉牛龍這樣的大型肉食性恐龍，像戟龍這樣的甲龍類成員以及像賴氏龍這樣的植食性鴨嘴龍類。恐龍仍然統治著陸地，像飛機一樣的翼龍類，例如披羽蛇翼龍在天空中滑翔，巨大的海生爬行動物，例如海王龍統治著淺海。但最早的蛇類、蛾、和蜜蜂以及許多新的小型哺乳動物也在這一時期出現了。白堊紀時，南美洲與非洲大陸之間的裂谷迅速張開形成南大西洋，到末期已加寬到約3000千米。北大西洋裂谷位於格陵蘭和北美東側，隨著北美洲向西漂移，裂谷在擴大。特提斯海把歐亞大陸與非洲分開，中南歐和中近東的許多國家當時都處於海侵中。白堊紀時氣候比較溫暖，未見極地冰蓋跡象。當時大部分地區雨量充沛，氣候濕潤，近海及濱海地帶形成豐富的石油、煤、天然氣和油頁岩礦床，如美國德克薩斯州、墨西哥、波斯灣、北非和俄羅斯的許多大油田，又如中國松遼平原上白堊統的大慶油田，東北和內蒙古下白堊統的許多大煤田。在一些氣候乾旱炎熱的地區，如中國南方晚白堊世的西南湖群和雲夢澤水系，有巨厚的膏鹽礦床沉積。此外，在雲南白堊紀紅層中，含銅砂礦床品位高，規模大，易於開採和冶煉，是中國有名的銅鄉。
傷齒龍科
傷齒龍傷齒龍科恐龍是群體型小到中型獸腳類恐龍，體重在100公斤以內；相對於其他獸腳類恐龍，他們擁有較長後肢；他們的第二腳趾擁有可收縮的大型、彎趾爪，類似馳龍科的鐮刀狀趾爪。然而，傷齒龍科的趾爪並未如馳龍科的那樣大型、彎曲；在某些例子裡，這些趾爪無法收縮到同樣程度，無法在行走時遠離地面。
傷齒龍科恐龍的獨特出在於他們的大型腦部，可與現代的無法飛行鳥類相比。他們的眼睛相當大，方向往前，顯示他們擁有有相當好的立體視覺。傷齒龍科恐龍的耳部在獸腳類恐龍中相當獨特，他們擁有異常大的中耳空間，顯示他們擁有準確的聽力。中耳空間接近鼓膜，有助與偵測低頻率的聲音。傷齒龍科恐龍的耳朵位置並不對稱，頭骨兩側的耳朵位在不同的高度，這個我特徵只有某些貓頭鷹才有。耳部的極度特化顯示傷齒龍科恐龍以類似貓貓頭鷹的方式來獵食，使用聽力來確定小型獵物的位置。雖然大部分古生物學家認為傷齒龍科恐龍是肉食性掠食者，但某些物種（尤其是傷齒龍）的小型、粗糙邊緣牙齒，以及U形顎部，顯示某些物種可能親食性或草食性動物。相反地，少如物種如拜倫龍，擁有眾多的針狀牙齒，相當適合獵食小型動物，例如：鳥類、蜥蜴、以及小型哺乳類。
少數傷齒龍科恐龍的化石，包含寐龍與中過鳥腳龍的標本，證實這些動物以類似鳥類方式棲息，將頭部埋藏在前肢下方。這些多類似鳥類有羽毛恐龍的骨骸，支持了傷齒龍科恐龍身上復蓋者類似鳥類羽毛的理論。完全復蓋羽毛的原始傷齒龍科恐龍金鳳鳥的發現，更進一步支持這個理論。
目前已發現許多傷齒龍科恐龍的蛋巢，包含內含胚胎的恐龍蛋。目前已有一些關於傷齒龍科繁衍能力的理論。在1994年，馬克·若貝爾（MarkNorell）等人敘述了兩個傷齒龍科恐龍的部份頭骨（編號IGM100/972與IGM100/974），兩個頭骨都發現於蒙古的德加多克塔組，位在一個蛋巢裡面，這蛋巢中有一個恐龍蛋，內有偷蛋龍科的胚胎，因此確定是偷蛋龍科的蛋巢。而這兩個頭骨最初被若貝爾等人敘述成馳龍科的化石，而後重新歸類於傷齒龍科。這兩個傷齒龍科恐龍頭骨是剛出生幼體或胚胎，上附有蛋殼碎片，但似乎是偷蛋龍科的蛋殼。為何偷蛋龍科的蛋巢會出現兩隻年幼的傷齒龍科，令人費解。目前的解釋有：他們是成年偷蛋龍科的獵物、他們以偷蛋龍科幼體為食、或者傷齒龍科具有巢寄生現象。
傷齒龍