發展過程及主要特點
颱風海棠路徑圖在北太平洋太平洋西部生成的颱風，多會受到副熱帶高氣壓環流所影響，自2005年7月初開始，日本南方持續有高氣壓滯留，是導引海棠颱風向西行進的主要原因之一。
7月17日下午，首先進入暴風圈的陸地是日本石垣島，台灣全島於17日晚間陸續進入暴風圈的範圍。
海棠颱風7月18日上午移動到台灣花蓮東方約60公里的位置，其氣流使於位背風面的台東地區出現了溫度高而濕度低的焚風效應，清晨溫度達37.4℃，位於台東的成功氣象站於台灣上午六點三十分，測得的溫度為38.1℃，濕度只有約40%。
根據資料顯示，海棠颱風在花蓮近海打轉一圈後，於18日下午14時50分自宜蘭東澳附近登入，晚間22時左右自苗栗後龍出海。19日下午5點10分，海棠颱風由福建省連江縣黃歧登入，暴風圈逐漸縮小。颱風海棠於7月20日早晨在福建省南平市境內減弱為熱帶風暴。
強度為幾十年來所罕見
根據資料分析，建國以來，與"海棠"相似的颱風歷史上僅4個，即：1952年的7號颱風、1960年的7號颱風、1965年的13號颱風、1987年的12號颱風。相比較，1960年的7號颱風，為40年一遇；若考慮季節影響，發生在7月份的颱風則僅此一例，為60年一遇。據有關專家分析，較之1994年的17號颱風及2004年的"雲娜"颱風，"海棠"的威力和影響力都算是最猛的。其中，1994年17號颱風是8月份在溫州登入的，平均降雨量為226毫米，最大降雨量達660毫米，中心風力為每秒55米，最低氣壓935百帕，無論強度還是降雨都不及"海棠"來得強。
海棠是2005年第一個登入我國的颱風，比常年初台登入時間(7月1日)偏晚半個多月。颱風“海棠”具有風大雨強、影響範圍廣、持續時間長、移動路徑複雜的特點，是對浙江和福建影響較為嚴重的颱風之一。受颱風影響，浙、閩災情嚴重，但颱風帶來的豐沛降水對緩解部分地區的高溫、乾旱十分有利。
東南沿海災情介紹
2005年第5號颱風"海棠"於18日下午登入台灣花蓮，19日下午在福建省連江黃歧再次登入。受今年第5號颱風“海棠”的正面襲擊，福建省沿海各地遭受了嚴重的損失。颱風帶來的狂風暴雨造成民航、交通、供電中斷，城區進水、房屋倒塌、農田受淹、養殖場沖毀。福州、武夷山、廈門機場航班運輸出現延誤及取消，福州機場有49個進出港航班約2000人旅客受到影響；同三高速公路福建段K179處發生塌方，導致福鼎路段交通中斷；因山體滑坡和路面浸水造成104國道柘榮、福鼎管陽和疏港等路段交通中斷；全省共有13個縣（市）26個鄉鎮的電力受颱風影響一度供電中斷；福安市、柘榮縣、霞浦縣、福鼎市因強降雨導致城區進水受淹。受"海棠"與副熱帶高壓梯度差的共同作用，從7月18日傍晚開始，浙江省出現持續40小時10級以上大風，最大實測值41.3m/s（瑞安趙山渡），持續時間之長為近年來所罕見。從17日晚上20時到20日晚上20時止，溫州市平均降雨量在300毫米以上。蒼南昌禪最大過程雨量達716.2毫米，為50年一遇；平陽、蒼南、永嘉、樂清等地大面積漫水；平陽水頭鎮的水位超過2米，最大浸水水深達4米，為百年一遇。降水強度較閩北大。海棠颱風是繼9417號颱風後影響溫州強度範圍最廣的颱風。
另外，由於珠三角處於颱風海棠外圍，因此受到下降氣流的影響，加劇了廣東與香港的酷熱天氣。在香港，7月18日及7月19日都錄得34℃-37℃的氣溫，其中香港天文台在7月19日錄得35.4℃，是1990年8月18日香港錄得歷史高溫36.1℃以來的最高氣溫。而澳門在7月19日更錄得39.0℃的氣溫，是澳門氣象局自1901年有紀錄以來的最高溫度。在7月17日、7月20日和7月21日，因熱成雨影響，珠三角多次受局部地區性雷暴影響，下起大驟雨和雷暴，引致7月20日香港部分地區出現停電，九廣西鐵出現信號系統故障。7月20日和7月21日香港均有冰雹報告。
