出典
達摩克利斯之劍從前西西里國王、希臘殖民者狄奧尼索斯一世（狄奧尼西奧斯），他統治著西西里最富庶的城市敘拉古。他住在一座美麗的宮殿里，裡面有無數美麗絕倫、價值連城的寶物，一大群侍從恭候兩旁，隨時等候吩咐。國王有個朋友名叫達摩克利斯，他常對國王說：“你多幸運啊，你擁有人們想要的一切，你一定是世界上最幸福的人。”有一天，國王聽膩了這樣的話，對達摩克利斯說：“你真的認為我比別人幸福嗎？那么我願意跟你換換位置。”於是達摩克利斯穿上了王袍，戴上金制的王冠，坐在宴會廳的桌邊，桌上擺滿了美味佳肴。鮮花、美酒、稀有的香水，動人的樂曲，應有盡有，他覺得自己是世界上最幸福的人。當他舉起酒杯，突然發現天花板上用馬鬃倒懸著一把鋒利的寶劍，尖端差點觸到了自己的頭，達摩克利斯身體僵住了，笑容也消失了，臉色煞白，雙手顫抖，不想吃也不想喝了，只想逃出王宮，越遠越好。國王說：“怎么了朋友？你怕那把隨時可能掉下來的劍嗎？我天天看見，它一直懸在我的頭上，說不定什麼時候什麼人或物就會斬斷那根細線。或許哪個大臣垂涎我的權力想殺死我；或許有人散布謠言讓百姓反對我；或許鄰國的國王會派兵奪取我的王位；或許我的決策失誤使我不得不退位。如果你想做統治者，你就必須冒各種風險，風險永遠是與權力同在的。”達摩克利斯說：“是的，我知道了，除了財富和榮譽之外，你還有很多憂慮。請您回到您的寶座上去吧，我回我的家。”從此，達摩克利斯非常珍惜自己的生活。
出處二
此典出於古希臘的一個歷史故事：公元前四世紀西西里東部的敘拉古王迪奧尼修斯（公元前430－367年）打擊了貴族勢力，建立了雅典式的民主政權，但遭到了貴族的不滿和反對，這使他感到雖然權力很大，但地位卻不可靠。有一次他向寵臣達摩克利斯談了這個問題，並且用形象的辦法向他表明自己的看法。他為了滿足一下寵臣達摩克利斯的貪慾，把宮殿交託給他，並賦予他有完全的權力來實現自己的任何欲望。這個追求虛榮、熱衷勢利的達摩克利斯在大慶宴會時，抬頭看到在自己的坐位上方天花板下，懸著一把沉甸甸的鋒利的長劍，劍柄只有一根馬鬃繫著，眼看就要掉在頭上，嚇得他離席而逃。這時迪奧尼修斯王便走出來說道：“這把利劍就是每分鐘都在威脅國王的危險象徵，至於國王的幸福和安樂，只不過是外表的現象而已。”
寓意
《達摩克利斯之劍》是個非常有名的故事，我想這個故事至少說明幾個道理：
一個人擁有多大的權力，那么他就要負多大的責任。
當一個人獲取多少榮譽和地位，他都要付出同樣多的代價。
我們不用羨慕別人擁有多少，而要想到別人為此付出了多少。
當我們想要得到多少，那我們就必須準備好更大的付出，來換取收穫。
對隨時可能帶來的嚴重後果，要做到謹慎。
當想好要得到多少時，那就意味你已經失去了多少了。
在和平安寧之後存在著危險與不安。
當有人覬覦你的位置的時候，讓他知難而退。
