蠟石的形成
1億5千萬年至1億年的晚侏羅世和早白堊世時，中國東部驚天動地的火山－岩漿大爆發，形成了7條火山岩帶，8種岩石系列和組合，構成了極大範圍的火成岩地層，人稱地質大變化的燕山期。燕山期大體積的岩漿物質噴發是殼幔物質大循環和以熱為主的物理能量大轉移，造成了中國地質歷史中最具特色的一幕成礦事件。中國東部85%～90%的礦床出現於燕山期。同時，從東北部的鴨綠江到東南部沿海再到西南的雲南長約四千千米地域裡形成了一條狹長的中國蠟石主要分布的地帶。其南端是優良蠟石主產地，著名的八步蠟石、潮州蠟石、台山蠟石、黃山蠟石、雲南蠟石等等都出自這裡。蠟石的化學成分以二氧化矽SiO2為主，還常含有微量元素鐵、錳等等。晶體形態為隱晶質或顯晶體，具粒狀、纖維狀等結構；膠態的集合體常為腎狀、結核狀、緻密塊狀，與玉髓的化學成分和物理性質相似。蠟石的顏色多種多樣。純淨者為透明無色，因含多種色素離子和雜質使其顏色非常豐富。常見顏色為黃、紅、綠、蔥綠、黃褐、褐、紫、灰、黑、白等色。蠟石具有油脂光澤至玻璃光澤，透明、半透明或不透明，折光率1.54～1.55，摩氏硬度為6——7，密度2.61～2.65g/cm3，無解理，貝殼狀斷口，有裂紋。蠟石原石產於基性岩漿期後熱液型礦床以及火山岩的裂隙和空洞中；次生蠟石產於第四紀沉積成因的礫石層、殘積和坡積層。
火山活動後期，岩漿中排出大量的氣體形成了無數個空洞，幾百度高溫的二氧化矽的膠體溶液流入空洞中，失去水分後凝結而成為蠟石原始個體。如果溫度降得較快，二氧化矽凝固形成膠態隱晶體類型的蠟石；反之則形成顯晶體類型的蠟石。可見降溫的速度是決定蠟石品質極重要的一個環節。有時由於凝結過程較緩慢，而是一層一層地由外向里凝結，每一層的顏色因所含微量元素的不同而不同，所以蠟石表面往往形成由各種顏色的紋帶、花紋構成的各種各樣的紋帶構造。有的蠟石含有不透明的氧化鐵、氧化錳或綠泥石等雜質，其雜質組成形成似苔蘚、水草、柏枝狀的圖案，表面顏色以黃綠色最常見，而苔蘚狀或水草葉紋理呈黑色、黃色，故稱苔蘚蠟石或柏枝蠟石。不過此時的“蠟石”並非真正意義上的蠟石。只有當蠟石從風化岩層脫落後，沉積在礫石層、殘積層和坡積層中，經歷千百萬年久的二次染色（多種礦物酸性水的浸染），表面形成了一種淺黃色的“潤漿”，此時的蠟石才算真正的誕生了。潤漿為自然所賜，形成的時間長達千百萬年以上，附著在蠟石的表皮里。這種天然的淡黃色的色暈層厚度在0.1——0.2厘米左右，有了它蠟石才能產生含蓄潤澤、醇厚養眼的功能，才能成為高級的觀賞石品種之一。
潤漿的形成與河流兩岸礦藏的豐富、礦種的多樣化有著密不可分的關係。礦多河水礦化度高，蠟石的潤漿就厚而濃，反之則薄而稀。例如：廣西八步蠟石的原始產地蘊藏有金、鐵、稀土、水晶、黃玉等礦種，中游有錳、鐵、鎢、鋅、錫等礦物，而下游什麼礦物都沒有。所以在河流的上游蠟石的潤漿較薄，中游急劇加厚，一但到了下游，礦化水被多條溪水沖淡，再加上長期與沙石的磨檫，顯晶體類型蠟石表面的潤漿變得非常稀薄，最後喪失殆盡，變成又粗又燥的石英類卵石。潤漿的另一個重要的作用是用來判斷是否是蠟石品種的最重要的依據。現代礦物研究表明：高檔蠟石成分是二氧化矽變膠體，與玉髓相似。兩者生成的環境和物理表現幾乎都一樣，只是蠟石有潤漿，而玉髓則沒有,這就成了辨別兩者差異的唯一方法。
另外有一種說法，是說蠟石最早發現於古代高棉，當時高棉叫“真蠟國”，該國向明朝皇帝上貢過一塊極品黃蠟石，所以，蠟石就以真蠟國的國名為石名了。既然得名是因為有蠟質，有人就說了，那應該叫蠟石啊，怎么會叫黃蠟石呢？這與中國人的一個傳統觀念有關：黃色歷來為國人所愛，天地玄黃，黃色為正統色，另外，據現代研究表明，黃色與人類最協調的顏色之一，同時，蠟石中以黃色和白色占大多數，那當然要稱其為蠟石，方顯美石本色。
蠟石蠟石在我國分布
蠟石在我國分布很廣，兩廣嶺南一帶、遼寧鴨綠江畔、雲南地熱集中地都有分布，據說江浙一帶也有少量分布。蠟石的形成過程大致如下：石英岩礦物因為受地質變動影響，與酸性土壤混合，加上酸性土壤附近有地熱或火山等自然條件，長期受酸性土壤和地熱火山溫度的雙重催化，終於形成蠟石，其中一部分蠟石靜眠山中，一部分則由河流搬運到江河中。蠟石成因可以又解釋為：蠟石是花崗岩的低溫熱液成因的石英脈。分類及品種
形成環境
我國絕大多數蠟石產地早期都處在一個地質巨變的狀況。在幾次著名的造山運動過程中，時而上升為高山，時而沉塌為大海，使蠟石生成環境複雜多變難以捉摸。椐目前所得的資料來看蠟石的形成環境可分成陸相蠟石和海相蠟石兩大類。陸相蠟石是指蠟石生成於陸地上的火山岩環境；海相蠟石是指蠟石生成於海里的火山岩環境。一般的看法是海相蠟石的品質要好於陸相蠟石，因為海相蠟石生成環境較為理想：1、海相蠟石生成之時有海水幫忙降溫速度較快，容易形成膠態隱晶體蠟石；陸相蠟石處在地層較厚的環境降溫速度慢，二氧化矽溶液易結晶，形成的是顯晶體蠟石；2、在大海中影響蠟石品質的雜質易被海水帶走，而陸地則是另一番現象了，大量的火山灰燼必然影響到蠟石的質量。地質活動常常滄海桑田地變化著，所以同一個產地的蠟石往往存在海相蠟石也存在陸相蠟石，質量有好也有壞。當然，陸相蠟石也能生成一些好的蠟石品種，海相蠟石也並不全是優良品種。標準產地
中國蠟石標準產地一般有原始發源地、中間過渡區、礫石堆積地帶等三種地貌。蠟石的外觀在這裡分別有不同的形狀表現，可分出山蠟石、水蠟石、河蠟石等。山蠟石產於高山地帶，多數藏身在山澗的各種風化岩石堆積層下面，少量深埋于山泥里。山蠟石質量參差不齊，往往好壞相處，上好的蠟石中夾帶了許多岩石雜質。形狀多呈斧劈狀，邊角銳利，上手感極差。許多山蠟石因此不適合當作天然觀賞石來欣賞，而被用來做玉雕工藝的上品原料。也有某些山蠟石品種十分優良。例如安徽黃山的珍珠蠟石絕大多數就產於原始岩層中，形狀質量都十分完美；水蠟石產於上遊河床，因為經過了一定的水洗沙磨自然外力的加工，表面雜質去掉不多，石邊的轉角，石面的柔和都比較好，形成了良好的外觀形象，再加上塊頭也較大，視覺衝擊力較強，水蠟石已經初步成為觀賞石良材；河蠟石藏於下游礫石堆積層里。由於經歷了較長距離的流水沖刷，沙礫的打磨，絕大部分雜質被去掉，邊角的轉折處十分的柔和，石面光滑照人，已達到了天然觀賞石的形體要求。河蠟石如同和田玉石中的子玉——質量最好，個頭最小。質地物理表現
按蠟石的質地物理表現基本分成三大類：第一類膠態隱晶質品種（透明、半透明、微透明）；第二類顯晶體品種（不透明）；第三類是顯晶體類型和膠態隱晶質的混合體品種。膠態隱晶質品種的蠟石屬玉髓變種之一,其礦物結構的晶體十分細小，只有在十倍以上的放大鏡下才能看清。氣泡少，密度大，有較好的透明度。表面常有相嵌結構，類似用指甲刻下的紋理。膠態隱晶質蠟石細分為冰蠟、凍蠟、膠蠟。冰蠟透明度極佳，通靈純淨，鮮明潤澤，有如千年老冰之感覺；凍蠟半透明，光澤滋潤，柔和如脂，有如羊脂之品味；膠蠟細密溫澤，敦厚醇和，有如年糕之韻味。顯晶體蠟石數量極多，占據了蠟石總量的90%以上。其表面光滑，內部粗糙，肉眼可見破損處的小晶體。顯晶體蠟石以外形奇巧，圖紋優美，色澤鮮明而見長。混合體品種的數量也不少，占據了蠟石總量的8%以上，往往好壞相交，令人惋惜。也有某些混合體品種出現了某種風格，讓人感到另有一番風味。
蠟石藝術特點
過去蠟石的品種分類是使用顏色或質地來區分的。這種分類法方便簡潔，對當時蠟石發現地較少、數量不多的情況下是恰當的。如今，蠟石產地比過去多了，數量、品種也比以前大大增加。許多優良的蠟石種類被第一次發現，過去的分類法不再能正確的命名這些蠟石品種了。我們應該採取更好的命名方法，為蠟石大家族增加更多的新成員。中國蠟石藝術呈現多方位發展趨勢。根據這種趨勢我們採用了以蠟石的藝術特點來命名，方能更好的表現出蠟石品種的風格。其中可分出六大類品種：（一）、色彩類。此類以蠟石表面顏色來劃分品種，是蠟石最主要的藝術表現方式；（二）、質地類。此類以蠟石的內在質量來劃分品種，是蠟石重要的藝術表現方式之一；（三）、圖案類。此類以蠟石表面呈現的圖形來劃分品種；（四）、紋理類。此類以蠟石紋理來劃分品種；（五）、象形類。此類以蠟石造型的形象來劃分品種；（六）、特殊類。此類以蠟石與其它礦物、化合物的集合體來劃分品種（其中有一種是由古人類製造的勞動工具）。
蠟石種類的編碼
中國蠟石種類的編碼採用拼音加數字來表示。拼音分兩個部分，第一部分是中國蠟種簡稱（zglz），第二部分是蠟石品種名字拼音的簡稱；數字是蠟石品種的編號；因為同一蠟石品種往往有冰蠟、凍蠟、膠蠟等三種質地，為了便於區分用大寫A、B、C三個字母來代表。例如：雞血凍蠟的編碼是001，某塊雞血凍蠟屬冰種質地，它的編碼是zglz-jxdl001(A)；屬凍蠟質地編碼是zglz-jxdl001(B)；屬膠蠟質地編碼是zglz-jxld001(C)。蠟石的藝術價值
中國賞石文化源遠流長，其它石種以醜為美，要求皺、瘦、透、漏；蠟石則以美為美，要求以石質為本、石色為容、石形為貌，形神兼備，惟妙惟肖。正因此，蠟石總能給人帶來賞心悅目的感受。
黃金蠟石蠟石是廣東較出名的觀賞石種之一，廣東各地多有產出。在玩石界有著“嶺南不如廣東，廣東不如粵東”之說。粵東蠟石，以潮汕地區為主體。
潮汕蠟石貴在於質，奇在於形，美在於色，珍在於紋，其奇美珍貴之處就是“形色紋質”四要素的和諧融合。自古以來，中國蠟石數嶺南最為名貴，嶺南蠟石又數潮汕，潮汕蠟石多為黃蠟石，以黃潤多姿、質堅似玉等特點深受推崇。
