詞語解釋
綠林lù lín
西漢末,新市人(即今湖北京山)王匡、王鳳等聚集在綠林山中,至七八千人,王莽天鳳四年起事,號下江兵。
綠林舊說在湖北當陽東北,即淯溪鎮綠林山村(見《後漢書·劉玄傳》,李賢注),但據今考,當為湖北大洪山(但今日史學家多認定為湖北當陽)。
後來以綠林泛指結夥聚集山林之間反抗政府或搶劫財物的有組織集團。(等於俠盜)
綠林好漢
綠林好漢
綠林,此處讀lù,不讀lǜ。又如:綠營、鴨綠江。
西漢末,新市(即今湖北京山)人王匡、王鳳等聚集在綠林山中,至七八千人,王莽天鳳四年起事,號下江兵。綠林位於湖北當陽東北,即淯溪鎮綠林山村,見《漢書·九九下·王莽傳》、《後漢書·二一·劉玄傳》。
[題名]:綠林好漢
[拼音]:lù lín hǎo hàn
[解釋]:指聚集山林反抗封建統治階級的人們。舊時也指聚眾行劫的群盜股匪。
[例句]:收了無數的~,查拿海寇。
清·文康《兒女英雄傳》第二十一回
[來源]:《後漢書·劉玄傳》:“王莽末,南方饑饉,人庶群入野澤,掘鳧芘而食之,更相侵奪。……於是諸亡命馬武、王常、成丹等往從之;共攻離鄉聚,臧於綠林中,數月間至七八千人。”
[用法]:作主語、賓語、定語;指造反英雄
赤眉起義
起義概況
王莽的殘酷壓榨,加上一連串的天災,逼得農民走投無路,紛紛起義。東方和南方都有大批的農民起來反抗官兵。
公元17年,南方荊州鬧饑荒,老百姓不得不到沼澤地區挖野荸薺充飢。人多野荸薺少,引起了爭奪。新市(今湖北京山東北)有兩個有名望的人,一個叫王匡,一個叫王鳳,出來給農民調解,受到農民的擁護。大家就公推他們當首領。
王匡、王鳳就把這批饑民組織起來起義,一下子就聚集了好幾百人,還有一些逃亡的犯人也來投奔他們。
王匡他們占領了綠林山(今湖北大洪山)作為根據地,攻占附近的鄉村。不到幾個月工夫,這支起義軍發展到七八千人。
王莽派了兩萬官兵去圍剿綠林軍,被綠林軍打得大敗而逃。綠林軍趁勢攻下了幾座縣城,打開監獄,放出囚犯;把官家糧倉里的糧食,一部分分給當地窮人,大部分搬到綠林山。投奔綠林山的窮人越來越多,起義軍增加到五萬多。
第二年,綠林山上不幸發生了疫病,五萬人差不多死了一半。還有一半只好離開綠林山,後來分作三路人馬——新市兵、平林(在今湖北棗陽南部)兵和下江(長江在湖北西部以下叫下江)兵。這三路人馬各自占領一塊地盤,隊伍又強大起來了。
當南方的綠林軍在荊州一帶打擊官兵的時候,東方的起義軍也壯大起來。琅琊海曲(今山東日照縣)有個姓呂的老大娘,兒子是縣裡的一個公差,因為沒肯依縣官的命令毒打沒錢付稅的窮人,被縣官殺害了。這一來激起了公憤。有上百個窮苦農民起來替呂母的兒子報仇,殺了縣官,跟著呂母逃到黃海,一有機會就上岸打官兵。
這時候,另一個起義領袖樊崇帶領幾百個人占領了泰山。呂母死了後,她手下的人投奔樊崇起義軍。不到一年工夫,就發展到一萬多人,在青州和徐州之間來往打擊官府、地主。
樊崇的起義軍很講紀律,規定誰殺死老百姓就要被處死,誰傷害老百姓就要受罰。所以,百姓能擁護他們。
公元22年,王莽派太師王匡(和綠林軍中的王匡是兩個人)和將軍廉丹率領十萬大軍去鎮壓樊崇起義軍。樊崇作好準備,跟官兵大戰。為了避免起義兵士跟王莽的兵士混雜,樊崇叫他的部下都在自己的眉毛上塗上紅顏色,作為識別的記號。這樣,樊崇的起義軍得了一個別名,叫"赤眉軍"。
發展狀況
王莽的軍隊和赤眉軍打了一仗。結果,官兵打了敗仗,逃散了一大半。太師王匡的大腿被樊崇扎了一槍,逃了回去;將軍廉丹在亂軍之中被殺了。赤眉軍越打越強,發展到了十多萬人。
綠林、赤眉兩支起義大軍分別在南方和東方打敗王莽軍的訊息一傳開,別地方的農民也都活躍起來。黃河兩岸的大平原上大大小小起義軍有幾十路。有一批沒落的貴族和地主、豪強也趁機起兵,反對王莽。
南陽郡舂陵(今湖北棗陽南部)鄉的豪強劉縯(音yǐn)、劉秀兄弟兩人,因為王莽廢除漢朝宗室的封號,不許劉姓人做官,心裡怨恨,發動族人和賓客七八千人在舂陵鄉起兵。他們和綠林軍三路人馬聯合起來,接連打敗了幾名王莽的大將,聲勢就強大起來了。
綠林軍的幾支隊伍沒有統一的指揮。將士們認為人馬多了,必須有個首領,才能統一號令。一些貴族地主出身的將軍,利用當時有些人的正統觀念,認為一定要找一個姓劉的人當首領,才能符合人心。
綠林軍里姓劉的人很多,該推誰做首領呢?舂陵兵想推劉縯,可是新市和平林兵的將領怕劉縯勢力太大,一定要立一個破落的貴族劉玄做皇帝。劉縯又提出等消滅了王莽、收服赤眉軍以後,再立皇帝,也遭到反對。劉縯覺得自己力量不夠,也只好同意了。
公元23年,綠林軍各路將士就正式立劉玄做皇帝,恢復漢朝國號,年號"更始",所以劉玄又稱更始帝。更始帝拜王匡、王鳳為上公,劉縯為大司徒,劉秀為太常偏將軍,其他將領也各有各的封號。
打那時候起,綠林軍又稱為漢軍。
綠林起義
爆發於新莽末年的農民大起義。西漢後期﹐土地兼併愈演愈烈。大批農民喪失土地﹐有的成為地主豪強的佃農﹐更多的則完全被排擠出生產領域﹐成為輾轉溝壑的流民﹐甚至淪為奴婢(見兩漢奴婢)。成帝時﹐因饑饉而死於道路的貧民數以百萬計。哀帝即位後﹐大司馬師丹建議限田限奴婢﹐丞相孔光和大司空何武等為此擬訂了方案﹐但因遭到權貴的反對而作罷。農民的處境日益惡化﹐諫大夫鮑宣上書說﹐由於貪官污吏與豪強大姓的殘酷剝削和壓迫﹐加上水旱災害﹐民“有七亡而無一得”﹐“有七死而無一生”。成帝時﹐山東﹑河南﹑四川﹑陝西等地相繼爆發農民和鐵官徒起義﹐哀帝元壽二年(前1)﹐長安附近的人民放火焚燒了武帝的陵邑﹐火光照見未央宮。
由於封建統治動盪不安﹐統治階級中一部分人認為漢祚已盡﹐外戚王莽藉機篡漢。王莽為緩和社會危機﹐實行托古改制。內容主要是﹕恢復古代的井田制度﹐禁止土地和奴婢買賣﹐推行五均六筦﹐改革幣制等等。由於這些措施損害了貴族﹑官僚﹑地主的利益﹐激起了社會經濟的大混亂﹐不僅遭到權貴富人們的反對﹐也給人民增加了新的困難。加以王莽法禁煩苛﹐濫用刑罰﹐又對邊境各少數族無理用兵﹐結果民怨沸騰﹐社會危機進一步加深。農民反抗鬥爭此起彼伏。天鳳二年(公元15)﹐五原﹑代郡民舉行暴動﹐數千人為群﹐轉入旁郡。兩年後﹐臨淮人瓜田儀在會稽長洲起義﹐呂母在海曲起義﹐殺海曲縣宰。各地分散的農民起義﹐最後醞釀成大規模的農民戰爭。
新莽末年的農民大起義在三個地區爆發﹕在今湖北西北有王匡﹑王鳳領導的綠林軍﹔在今山東東部和江蘇北部有樊崇等領導的赤眉軍﹔在今河北一帶則有大小數十支起義隊伍﹐其中最大一支稱為銅馬軍。
天鳳四年﹐荊州地區連年饑荒﹐民不聊生。新市(今湖北京山東北)人王匡﹑王鳳常替人排難解紛﹐受到饑民擁護﹐被推舉為首領。他們聚集饑民﹐不時攻擊附近鄉聚。這支起義軍以綠林山為基地﹐被稱為綠林軍。地皇二年(公元21)﹐新莽荊州牧發兵兩萬人進攻綠林軍﹐綠林軍擊敗莽軍﹐攻拔竟陵(今湖北潛江西北)﹐轉攻雲杜(今湖北京山)﹑安陸(今湖北安陸東南)等地﹐部眾增至數萬人。次年﹐綠林山一帶發生疫病﹐起義軍分兵轉移﹐一路由王常﹑成丹率領﹐西入南郡﹐稱下江兵﹔一路由王匡﹑王鳳﹑馬武率領﹐北上南陽﹐稱新市兵。新市兵進攻隨縣時﹐平林人陳牧﹑廖湛率眾回響﹐又稱平林兵。
綠林軍起義爆發後﹐一些與新莽政權有矛盾的西漢宗室和地方豪強也紛紛起兵。宗室劉玄投奔平林義軍﹐為安集掾。南陽大地主劉演﹑劉秀(見漢光武帝劉秀)兄弟為了恢復劉姓統治﹐聯絡附近各縣地主豪強﹑部署宗族﹑賓客﹐組成一支七八千人的隊伍﹐稱為舂陵軍。舂陵軍與新市軍﹑平林軍聯合﹐準備進攻宛城(今河南南陽)﹐被王莽軍打敗﹐乃與向北折回的下江兵合縱。
綠林軍起義的第二年﹐山東琅邪人樊崇在莒縣率領百餘人起義﹐得到青﹑徐等州饑民回響﹐逄安﹑徐宣﹑謝祿﹑楊音等率部歸附﹐隊伍發展到幾萬人﹐活動於青州一帶。為在作戰時與敵軍相區別﹐他們將眉毛染紅﹐故稱“赤眉軍”。其基本隊伍是貧苦農民。他們隨處打擊地主豪富﹐沒收財物﹐沒有攻城略地的意圖。軍中沒有文書﹑旌旗﹑部曲﹑號令﹐僅相互約定:“殺人者死”,保持著淳樸的作風和良好的紀律。起義軍內地位最高的稱“三老”﹐其次稱“從事”﹐再次稱“卒史”﹐這些都是漢朝地方小吏的稱號。戰士相互之間則稱呼“巨人”。
地皇二年﹐新莽太師羲仲景尚率兵鎮壓樊崇領導的起義軍。結果全軍復沒。次年﹐王莽再派太師王匡﹑更始將軍廉丹率十餘萬大軍前往鎮壓。到處燒殺搶掠﹐殘害百姓﹐民間因而流傳歌謠說:“寧逢赤眉﹐不逢太師﹗太師尚可﹐更始殺我﹗”赤眉軍在成昌(今山東東平東南)大敗莽軍﹐追至無鹽(今山東東平東)﹐廉丹戰死。此後赤眉軍活動於今山東﹑江蘇﹑安徽﹑河南諸省交界的廣大地區﹐聲勢日盛。
與此同時﹐綠林軍於公元23年正月重創新莽南陽守將甄阜﹑梁丘賜所部﹐隨即於淯陽擊敗嚴尤﹑陳茂﹐進圍宛城。起義隊伍發展到十幾萬人﹐南陽地主集團策劃立劉演為皇帝﹐遭到大多數農民軍將領的抵制。但起義農民也因受“劉氏復起”圖讖的影響﹐擁立比較懦弱的漢宗室劉玄為帝。同年二月﹐劉玄在宛城南面淯水的沙洲上設壇稱帝﹐恢復漢的國號﹐建元“更始”。
更始政權建立後﹐派王鳳﹑王常﹑劉秀等率兵攻占昆陽(今河南葉縣)﹑定陵(今河南舞陽東北)﹑郾縣(今河南郾城)等地﹐又派劉演率兵進攻宛城。王莽發州郡兵四十三萬﹐號稱百萬﹐由王邑﹑王尋率領﹐企圖一舉消滅綠林軍。莽軍南出潁川﹐前鋒約十萬人進圍昆陽。王鳳﹑王常率義軍八九千人堅守昆陽﹐以待援兵。劉秀﹑李軼等輕騎突圍﹐從郾﹑定陵等地召集一萬餘義軍星夜馳援。進抵昆陽時﹐劉秀率敢死士三千人從城西突襲王邑﹑王尋的中軍大營﹐殺王尋。昆陽守軍也乘機出擊﹐內外夾攻﹐莽軍大潰﹐王邑與殘部數千人逃歸洛陽。
莽軍主力被殲後﹐各地紛紛起兵﹐誅殺新莽官吏﹐用漢年號﹐以待更始詔命。新市﹑平林諸將看到劉演﹑劉秀的聲名日盛﹐勸劉玄除掉了劉演。綠林軍隨即兵分兩路﹕一路由王匡率領攻洛陽﹐一路由申屠建﹑李松率領攻武關。更始元年(公元23)九月﹐綠林軍在各種反莽力量的配合下﹐順利攻取長安。王莽逃至漸台﹐被商人杜吳砍死﹐從而結束了新莽政權的統治。十月﹐劉玄北都洛陽﹐次年又移都長安。
更始政權進入長安後﹐各級官吏中有不少人出身於庸客﹑商販或膳夫﹑奴僕。因此當時流傳:“灶下養﹐中郎將。爛羊胃﹐騎都尉。爛羊頭﹐關內侯。”這雖是對農民政權的誣衊之詞﹐但也反映了更始政權保留著農民軍的某些樸素本色。不久﹐由於劉玄生活腐化﹐晝夜宴飲﹐其親信趙萌專權恣肆﹐起義軍將領因而離心離德﹐各謀出路。劉玄為了鞏固自己的地位﹐殺害了申屠建﹑陳牧﹑成丹等起義將領。王匡﹑張昂等率眾歸附赤眉。
當劉玄進據洛陽時﹐赤眉軍正在潁川﹑濮陽一帶活動。樊崇曾前往洛陽聯絡﹐但劉玄不願與赤眉軍合作﹐只許以空頭官爵。隨後赤眉軍兵分兩路﹕一路由樊崇﹑逄安率領﹐攻拔長社(今河南長葛東北)﹐南擊宛城﹔另一路由徐宣﹑謝祿率領﹐拔陽翟(今河南禹縣)﹐進軍梁縣(今河南臨汝西南)。樊崇等人認為部眾東向必散﹐決定西攻長安。公元24年冬﹐樊崇﹑逄安等由武關進發﹐徐宣﹑楊祿等由陸渾關進發。次年正月﹐兩路大軍會師弘農後﹐繼續攻向長安。進至華陰時﹐立十五歲的西漢宗室劉盆子為帝﹔隨即順利攻占長安﹐劉玄投降﹐不久被絞死。由於關中豪強地主隱匿糧食﹐組織武裝﹐堅壁頑抗﹐赤眉軍在糧食斷絕的情況下﹐不得不退出長安﹐進入安定﹑北地一帶。又因隗囂等地主武裝的襲擊和大雪阻礙﹐被迫折回長安﹐引眾東歸﹐因而與劉秀的東漢政權發生了激烈的對抗。劉秀在劉演被殺後﹐受劉玄派遣去安撫黃河以北地區。他得到信都﹑上谷﹑漁陽等地的地主官僚集團的支持﹐消滅了盤踞邯鄲稱帝的王郎﹐並鎮壓和收編了河北地區以銅馬為首的農民起義軍﹐壯大了自己的勢力。以此﹐獲得了“銅馬帝”的稱號。公元25年﹐劉秀稱帝於鄗﹐不久定都洛陽。當赤眉軍引兵東歸時﹐劉秀在新安﹑宜陽屯駐重兵﹐預先切斷了赤眉軍的歸路。建武三年(公元27)初﹐赤眉軍被馮異打敗﹐折向東南﹐又在宜陽陷入重兵包圍﹐最後糧盡力竭﹐被迫投降劉秀。同年夏﹐樊崇﹑逄安再次起義﹐鏇即被鎮壓。
起義戰爭
內容簡介
新莽天鳳四年(17年)至漢更始三年(東漢建武元年,25年)九月,新市(今湖北京山東北)人王匡、王鳳領導的推翻王莽政權的大規模農民起義戰爭。
西漢末年,政治腐敗,經濟凋敝,社會矛盾加劇。漢哀帝死後,幼小的平帝繼位,外戚王莽以大司馬、大將軍身分執掌朝政。元始五年(5年),王莽鴆殺平帝,立兩歲劉嬰為帝,繼續把持朝政。四年後,廢劉嬰,篡漢登基,改國號“新”。王莽為緩和日漸尖銳的社會矛盾,復古“改制”。但煩苛的法令,繁重的徭役、賦稅,加上連年水旱蝗災,官吏橫徵暴斂,使民眾無以為生。天鳳元年(14年),以琅邪海曲(今山東日照市西南)的呂母起義為先聲,在黃河南北及江漢地區先後爆發綠林、赤眉、東海力子都、城頭子路、臨淮瓜田儀等大規模農民起義,眾達百萬人,其中,綠林,赤眉實力最強。
天鳳四年,荊州地區(轄今湖北、湖南兩省及河南西南部、貴州東部和廣西東北部、廣東西北部各一部)連年發生嚴重饑荒,民眾逃入山野沼澤挖掘荸薺為食。新市人王匡、王鳳為饑民平理諍訟,排難解憂,深得饑民擁戴,被推舉為首領,率眾起義。隨後,南陽(今屬河南)人馬武、潁川(郡治陽翟,今河南禹縣)人王常、成丹等亦聚眾回響。義軍以綠林山(今湖北京山北大洪山)為根據地,故稱綠林軍。
詳細內容
綠林軍首先向王莽統治力量薄弱的附近鄉村發展,數月內,即組成一支八、九千人的農民武裝。地皇二年(21年)四月,王莽命荊州牧率精兵2萬,前往綠林山圍剿。王匡等串軍主動迎擊,在雲杜(今湖北京山)縣境大破莽軍,殲敵數千,並繳獲莽軍全部輜重。隨後,義軍乘勝連克竟陵(今湖北潛江西北)、雲杜、安陸(今湖北安陸西北),回師綠林山時,隊伍已發展至5萬人。三年,王莽遣太師王匡(與義軍首領王匡同姓名)、將軍廉丹率兵l0萬向東進攻樊崇等領導的活動於今山東一帶的赤眉義軍(參見赤眉農民起義),同時,另遣將軍嚴尤、陳茂率軍進攻綠林軍。
時綠林山一帶瘟疫流行,為離開疫區,並避免同嚴尤軍決戰,綠林軍遂乘赤眉軍在成昌(今山東東平西)連挫莽軍之機,分兵向外發展。一路由王常、成丹、張印等率領,向西南進入南郡(治江陵,今屬湖北),稱“下江兵”;一路由王匡、王鳳、馬武及朱鮪等帶領,向北進入南陽郡(郡治宛縣,今河南南陽市),稱“新市兵”。七月,新市兵進攻隨縣(今湖北隨州市),平林(今湖北隨州巾東北)人陳牧、廖湛等數千人起義回響,稱“平林兵”。當綠林軍進軍至舂陵(今湖北棗陽南)附近時,劉縯、劉秀及李通、李軼等亦率宗族賓客子弟七、八千人起事,號稱“舂陵兵”。
十一月,舂陵、新市、平林三部合兵,在長聚(今河南唐河境)、棘陽(今河南南陽市南)等地接連獲勝,劉縯乘勝圍攻宛城(今河南南陽市),被莽軍甄阜、梁丘賜軍擊敗,乃退保棘陽。莽軍留輜重於藍鄉(今河南泌陽境),精兵10萬南臨池水(今河南泌陽境)。是時,王常等率領下江兵5000餘人轉戰到宜秋(今河南唐河東南),準備與主力會師。
十二月,綠林軍四部會合,夜襲藍鄉,擊潰莽軍10餘萬人,殲滅2萬餘人,斬殺其主將甄阜、梁丘賜。繼而乘勝向西,在育陽(今河南新野北),擊潰趕來增援的莽軍嚴尤、陳茂部,斬首3000餘級。嚴尤棄軍而逃。義軍大獲全勝,俘獲大批俘虜及輜重,隊伍發展到10萬餘人。義軍隨即包圍戰略要地宛城。四年二月,綠林軍推加入平林軍的漢宗室劉玄為帝,建立政權,改元更始。綠林軍建立政權後,力量壯大,士氣高漲,在以主力包圍宛城準備西出武關(今陝西丹鳳東南)圖取關中(指函谷關以西地區)的同時,另由王鳳、王常、劉秀等率2萬人,乘莽軍嚴尤、陳茂部滯留潁川之際,向北推進,牽制莽軍南下。
三月,王鳳等先後攻克昆陽(今河南葉縣)、定陵(今河南郾城西北)、郾縣(今河南郾城西南)等城。是時,王莽感到關中所受威脅嚴重,慌忙變更計畫,將原先用於鎮壓赤眉軍的莽軍主力轉用於南方,遣大司空王邑急至洛陽,會同王尋徵發郡兵42萬,號稱百萬,企圖一舉攻破宛城,殲滅綠林軍。
五月,王邑軍在潁川與嚴尤軍會合,大軍齊向宛城進發。王邑、王尋仗恃兵多勢眾,執意先破昆陽,再破圍宛義軍主力。遂使先行抵達昆陽之部,層層包圍昆陽。義軍由王鳳、王常率八、九千人堅守昆陽,劉秀等率13騎乘夜突出城門,前往郾縣、定陵調集援軍。王邑等揮軍多次進攻,均被守城義軍擊退。
六月,劉秀率援軍萬餘人趕到,先以乾餘人衝擊王邑、王尋軍,繼率勇士3000迂迴至昆陽城西,猛攻王邑軍指揮部。王尋、王邑仍恃眾逞強,命其他各營按兵毋動,只率萬餘人迎戰。王尋迎戰不利被迫殺。城內義軍適時出城夾擊,莽軍大亂。時遇大風雷雨,潰水(今葉縣沙河)暴漲,莽軍溺死數以萬計,其餘潰散。王邑只率數千人逃回洛陽(參見昆陽之戰)。
王莽因主力被殲,調回鎮壓赤眉軍的太師王匡、國將哀章固守洛陽;另遣都尉朱萌、右隊大夫宋綱防守武關;再以九個將領,號稱“九虎”,統率御林軍數萬人在華陰(今陝西華陰東)、回溪(今陝西華陰境)一帶布防,企圖固守洛陽、長安(今陝西西安市西北)要地。義軍在昆陽大捷,攻克宛城後,稍事休整,即於八月分兵兩路北圖洛陽,西奪關中。
王匡率主力一部北進,於九月攻占洛陽,俘虜太師王匡及國將哀章。申屠建、李松率部向西,兵臨武關時,莽軍守將朱萌已降於起兵回響義軍的析縣(今河南西峽)人鄧曄、於匡,宋綱已被擊斃。華陰“九虎”亦被鄧嘩等擊敗,“二虎”自殺,“四虎”逃亡,只剩“三虎”收集殘兵,退保渭口(今陝西華陰北)京師倉。鄧嘩、於匡大開關門,迎接義軍。李松率部3000抵達湖縣(今陝西潼關東)與鄧嘩合兵進攻京師倉未克。鄧嘩遂遣王憲率一部兵力北渡渭河,向長安北側迂迴,李松亦分兵一部由偏將軍韓臣率領,向西進攻新豐(今陝西臨潼東北)王莽波水將軍竇融。王憲部所到之處,莽軍望風歸降。韓臣部一舉攻破新豐,並乘勝追擊竇融至長安。義軍兵臨京師,當地民眾紛起回響,未待義軍攻城,各部民眾已破城而入。王莽效法秦二世武裝囚徒充軍不成,被義軍及民眾重重包圍在漸台(位於未央宮滄池中)。王邑等相繼喪命,王莽被商人杜吳殺死。新莽政權亡。更始二年二月,綠林軍擁立的更始帝劉玄遷都長安。
點評:綠林農民義軍,是新莽末年農民起義戰爭中的一支重要力量,對推翻新莽政權發揮了關鍵作用,在中國農民戰爭史上占有重要地位。但是它同所有失敗的農民起義一樣,沒有遠大的戰略眼光(如陳勝吳廣起義、赤眉起義、黃巾農民起義、隋末農民起義、黃巢起義、明末李自成、張獻忠農民起義、太平天國運動),由於更始政權遷都後,對如何結束全國的分裂割據狀態沒有提出相應的政治、軍事措施,劉玄只知腐化享受,對內濫賞官爵,對外排斥異已,導致投靠更始政權的幾十萬赤眉軍不能得到妥善安置,於同年冬,兵分兩路西攻長安。劉秀乘機稱帝,與更始政權公開決裂。更始三年九月,赤眉軍攻克長安,更始帝奔逃。綠林農民起義以更始政權的破滅宣告結束。