簡介
格里高利曆是純粹的陽曆的一種，最初用於計算復活節。曆法是人類智慧的結晶，天人合一的象徵，同時也是社會文明的標誌。千百年來，它始終如影隨形地與我們在人生的旅途上結伴而行，成為我們日常生活之必需。
現行世界公認的曆法簡稱“公曆”，通常又俗稱為“陽曆”或“新曆”，但其正名應該叫“格里高利曆”。之所以叫“陽曆”，是因為它乃依據地球環繞太陽公轉的天體規律而制定的；之所以叫“新曆”，是因為它系公元1582年由當時的羅馬教皇格里高利十三世（Gregory XIII，公元1572 – 1585年）改革原“尤利烏斯歷”制定而成的新曆法，有別於之前由古羅馬獨裁者尤利烏斯·凱撒（Julius Caesar，公元前102年 – 前44年）於公元前46年所制定的舊曆法——“尤利烏斯歷”。
現行公曆即格里曆，亦有譯為額我略曆、格列高利歷、格里高利曆，是由義大利醫生兼哲學家裡利烏斯（Aloysius Lilius）改革儒略曆制定的曆法，由教皇格列高利十三世在1582年頒行。1582年10月4日之前，套用的是儒略曆。 羅馬教皇格里高利十三世設立了改革曆法的專門委員會，比較了各種方案後， 決定採用義大利醫生利里奧的方案，在400年中去掉儒略曆多出的三個閏年。
由來
格里高利曆是純粹的陽曆的一種，最初用於計算復活節。公元紀年，又稱西元紀年，簡稱“西元”或“公元”。公元紀年就是基督教紀年法。西元在中世紀拉丁文的寫法是Anno Domini，簡寫AD，意為“主的年代”（In the year of the Lord）。以西元525年羅馬僧侶狄歐尼休認定的耶穌生年為紀元元年。西元前則在英語中表示為BC，即基督之前的年代（Before Christ）。西元紀年採用的曆法叫西曆，也稱公曆。西曆的學名叫格里高利曆（Gregorian calendar）。格里高利曆是純粹的陽曆的一種，最初用於計算復活節。
1582年3月1日，格里高利頒發了改曆命令，內容是：
一、1582年10月4日後的一天是10月15日，而不是10月5日，但星期序號仍然連續計算，10月4日是星期四，第二天10月15日是星期五。這樣，就把從公元325年以來積累的老賬一筆勾銷了。
二、為避免以後再發生春分飄離的現象，改閏年方法為： 凡公元年數能被4整除的是閏年，但當公元年數後邊是帶兩個“0”的“世紀年”時，必須能被400整除的年才是閏年。
由於格里高利曆的內容比較簡潔，便於記憶，而且精度較高，與天時符合較好，因此它逐步為各國政府所採用。
歷史
羅馬教皇頒布的格里高利曆法1582年，羅馬教皇格里高利十三世組織了一批天文學家，根據哥白尼的太陽中心說理論計算出來的數據，對“尤利烏斯歷”又作了一番徹底修正。將1582年10月5日到14日之間的10天宣布撤銷，繼10月4日之後為10月15日，所以1533年的春分又復歸於3月21日；過去每4年輪設1個閏年，400年總計100個閏年，現在改為400年中只設97個閏年。為什麼？原來，由於太陽直射點的回歸運動周期為365天5小時48分46秒（合365.24219天），即一回歸年。因此，公曆規定有平年和閏年，平年一年為365日，比回歸年短0.2422日，4年合計共短0.9688日，幾近一日。為了保持與回歸年的時間同步，只好每4年多補加一日到二月份，這一年則有366日，成為閏年。這樣，平年的2月為28天；而閏年則為29天。但新的問題又出現了。每4年增加一日，從時間上卻比4個回歸年反超出了0.0312日。400年後將多出3.12日。鑒於此，決定在400年中少設3個閏年，即只設97個閏年，這樣公曆年的平均長度為365．2425日，比回歸年的實際長度365．24219日僅差26秒，兩者就非常接近了。於是規定：凡逢百年那一年可用400整除的，就是閏年；不能被整除的，就是平年（比如，1600年是閏年，1700年、1800年、1900年皆不是閏年，而2000年才是閏年），從而大體上彌補了上述的11分14秒誤差。後來人們將這一新的曆法稱為“格里高利曆” （Gregorian Calendar），也就是當今世界上所通用的曆法，簡稱“公曆”。
由於新曆法是羅馬天主教教皇頒布的，所以開始時遭到了新教國家的抵制。直到18世紀之後的長達一個多世紀期間，歐洲乃至世界其它國家才陸續啟用。希臘是歐洲國家中的最後一個，遲至1923年才採納。我國自中華民國於1912年1月1日開國時便正式接受公曆。中華人民共和國在1949年成立後繼續沿用。然而，公曆也並非放之四海而皆準。伊斯蘭教國家依然使用伊斯蘭曆。佛教國家用的佛教歷，紀元為佛教紀元，即公元2000年為佛教紀元佛祖誕辰2544年。
缺陷
曆法經過歷次修訂，比起先前所有的曆法，格里高利曆在科學性與實用性方面均堪稱臻於完善了，但也不是十全十美。每月的天數仍然參差不齊，規則性也稍嫌欠缺，特別是每經過三千幾百年後還會有一天的誤差。隨著生產的發展和天文學的進步，這些缺陷仍亟需改進。為此，聯合國早些年在瑞士的日內瓦成立了一個“修訂曆法委員會”。經過數年時間的反覆徵求方案，分析研究，大家意見比較一致的方案大致如此：
每年仍設12個月，分4個季度，每個季度的第一個月份為31天，另外兩個月份為30天。這樣，每個季度為91天，能被7整除，所以每個季度均有13周，並且可固定每季度的開頭一天為星期日，最後一天為星期六。
上半年和下半年各為182天，合起來共364天。剩下一天就不計日期，也不算星期幾，把它安排在全年的最後。若是閏年，則將多出來的另一天安排在6月底或7月初，也照樣什麼都不算，或定為國際性節日，或作為國際休息日。
這個方案確實比現行通用的曆法優越，不但大月、小月、星期都呈現規律，而且每年12個月可以平分為2等分、4等分和6等分，以利於統計。還有一點，即實施了這種未來曆法，人類再也無需年年為印製日曆而枉費大量的人力和資源了。可謂一勞永逸、一本萬利之策。
由於這種未來的曆法與現行的曆法比較接近，易於為全人類所接受，世界曆法學界權威人士普遍預料，它可望於本世紀得以全面推廣使用。
