特點
現在中國還提出新型工業化的概念。所謂新型工業化，就是堅持以信息化帶動工業化，以工業化促進信息化，就是科技含量高、經濟效益好、資源消耗低、環境污染少、人力資源優勢得到充分發揮的工業化道路。與傳統的工業化相比，新型工業化有三個突出的特點： 第一，以信息化帶動的、能夠實現跨越式發展的工業化。以科技進步和創新為動力，注重科技進步和勞動者素質的提高，在激烈的市場競爭中以質優價廉的商品爭取更大的市場份額。第二，能夠增強可持續發展能力的工業化。要強調生態建設和環境保護，強調處理好經濟發展與人口、資源、環境之間的關係，降低資源消耗，減少環境污染，提供強大的技術支撐，從而大大增強中國的可持續發展能力和經濟後勁。 第三，能夠充分發揮人力資源優勢的工業化。
背景
工業化指一個國家和地區國民經濟中，工業生產活動取得主導地位的發展過程。工業化最初只是一種自發的社會現象，始於18世紀60年代的英國。這種以大規模機器生產為特徵的工業生產活動向原有的生產方式和狹小的地方市場提出挑戰，老的生產方式已無法滿足日益增長的市場容量的需求。同時，資本積累和科學技術的發展又為工業化的產生奠定了基礎。工業化是一個相當長的發展過程。其初期，一些先行的工業化國家為實現人口自由流動和提供充足、廉價的勞動力，迫切要求打破原有的社會勞動組織系統。為此花費約100年時間。20世紀以來，特別是在第二次世界大戰後，工業化成為世界各國經濟發展的目標。工業生產的空間活動範圍在工業化不同發展階段具有較明顯的趨向性。初期時，工業生產活動往往局限在一定的地域範圍內（點狀分布），隨交通條件的改善而呈線或帶狀向外擴散。最終達到一個國家或地區相對的均衡分布狀態。工業化的發展，對人類社會的進步既有積極作用，也有消極影響。伴隨大規模工業化而產生的日益嚴重的大氣、海洋和陸地水體等環境污染，大量土地被占用，水土流失和沙漠化加劇等，對社會、自然、生態造成巨大破壞，甚至危及人類自身生存，迫使各國對工業化的發展進行某種限制和改造。概述
工業化人手操縱的工具變為機器工具，這就把工人降為“只是”一種動力的來源，而隨著生產的擴大和人的體力的局限性，便需要用一種機械的動力來取代人的肌肉。在工廠的制度下，所有的機器都是由一個單一的“動力”即蒸氣機來發動。然而，馬克思強調指出，蒸氣機在現代工業出現之前就早已存在，但它“並沒有引起工業革命。相反地，正是由於創造了工具機，才使蒸氣機的革命成為必要”（同上，第412頁）。改進蒸氣機的一個重要的推動力，是現代工業對新的交通運輸工具的需求。遠洋和內河輪船、鐵路和電報系統，這一切都需要“龐大的機器”來建造，而像蒸氣錘、鑽孔機、機械鏇床這樣的機器，則又需要一種能夠完全受人控制的大型發動機。莫茲利發明的轉動力架，解決了在建造這種發動機方面的加工問題（同上，第421頁）。在具有自動化機器體系的工廠中，工人被降低為機器的侍從，而且“生產過程的智力同體力勞動相分離”的現象日益加劇，因為這時候對技巧水平的要求甚至比在工場手工業時期還要低（同上，第464頁；有關這個問題的進一步論述可參看“參考書目”①）。
“現代工業”還改變著農業。農業使用了機器，同時還有工業生產出來的化學產品和其他新的技術。在農業競爭中所需要投入的越來越多的資本，迫使農民離開了土地，而新的機器則取代了大量的農業勞動者，並使其他一些人陷於貧困。因此，人口從農村遷徙到城市的過程加速了，形成了城鄉之間的分裂。農業的工業化過程既破壞了土地的肥力，又使農業勞動者陷於貧困（參看《資本論》第1卷，第13章，10）。無論在工業還是農業中，機器的使用和它在越來越多的生產部門中占有支配的地位，造成了“人口過剩”和“失業後備軍”（參看人口條目），這是因為活的勞動不斷地被機器所代替（見《資本論》第1卷，第23章，3；以及恩格斯的《社會主義從空想到科學的發展》，第三部分）。
雖然資本主義的生產形式在工業化以前就已存在，但是“現代工業”乃是這種生產的最高形式，這種形式終於把所有其他形式掃在一邊，並且建立起資本主義生產方式在經濟中的統治地位和資產階級在政治中的統治地位。現代工業通過對鄉鎮地方工業和工場手工業的制服和摧殘，以及通過霸占全部的國內市場來實現其經濟的統治（見《資本論》第1卷，第13章，參看“參考書目”②）。與此同時，資本家之間的競爭，使機器和工廠體系不斷改進和擴充，從而引起社會的生產力和生產關係中的不斷革命。“現代工業從不把……生產過程的現存形式看成……最後的形式。因此，現代工業的技術基礎是革命的，而所有以往的生產方式的技術基礎本質上是保守的”（《資本論》第1卷，第533頁，人民出版社1975年版）。
雖然馬克思把現代工業在英格蘭的起點定在18世紀的後期，然而他卻把1846—1866年這期間列為這種工業發展最迅速的時期（參看《資本論》第1卷，第23章，5）。不過，這種工業發展所引起的反響並不局限在英國。在實現了國際的交通運輸工具的革命以後，現代工業便以它的廉價的商品破壞了外國的手工業，從而建立起一種新的國際分工，即由世界的一部分地區生產原料，供給世界另一部分地區的工業的需要（同上，第13章，7）。
馬克思和恩格斯的論述僅僅涉及資本主義的工業化，而後來的馬克思主義者則利用他們的分析作為在社會主義條件下實現工業化的理論和實際的基礎。儘管在俄國所實行的“轟轟烈烈”的工業化，通常是跟史達林的名字聯繫在一起（參看史達林主義；蘇聯馬克思主義兩個條目），但是普列奧布拉任斯基卻是第一個試圖把馬克思關於資本主義工業化的分析用於蘇聯的條件的馬克思主義者。在這種運用中，特彆強調了不變資本部分在積累和工業發展中的重要作用（參看《資本論》第2卷，第21章和再生產公式）。在史達林統治時期，這種觀點導致對基本產品工業即“重工業”的重視，並從此成為蘇聯和東歐的工業化的一個顯著特徵。
意義
工業化發展
工業化與以往的工業化路子相比較，中國將要實現的工業化必須符合五個標準：科技含量高、經濟效益好、資源消耗低、環境污染少、人力資源優勢得到充分發揮。科技含量高，就是要加快科技進步以及先進科技成果的推廣運用，充分發揮科技作為第一生產力的作用，促進科技成果更好地轉化為現實生產力，把經濟發展建立在科技進步的基礎上，提高產品的質量和競爭力。經濟效益好，就是要實現經濟成長方式從粗放型向集約型轉變，即從主要依靠增加投入、鋪新攤子、追求數量，轉到以經濟效益為中心的軌道上來，通過技術進步、加強科學管理、降低成本來提高勞動生產率。資源消耗低，就是要充分考慮中國人均資源相對短缺的實際，實施可持續發展戰略，堅持資源開發和節約並舉，把節約放在首位，努力提高資源利用效率，積極推進資源利用方式從粗放向節約轉變，轉變生產方式和消費方式。環境污染少，就是要高度重視生態環境問題，從巨觀管理入手，注重從源頭上防止環境污染和生態破壞，避免走舊工業化過程中的先污染後整理的老路。人力資源優勢得到充分發揮，就是要從我國人口多、勞動力資源豐富的實際出發，制定推進工業化的具體政策，處理好發展資金技術密集型產業與勞動密集型產業的關係，堅持走中國特色的城鎮化道路，通過教育和培訓提高勞動力資源的能力。
縱觀世界發展史，任何一個國家工業化進程都與時代緊密相關，成功的工業化都是吸收和套用當時最先進技術的結果。在人類社會已進入資訊時代的今天，我們必須十分重視信息化在工業化發展中的倍增作用和催化作用，積極推進信息化。但是還應當看到，信息化是工業化發展到一定階段的產物。信息基礎設施的建設、信息技術的研究和開發、信息產業的發展，都是以工業化的成果為基礎的，工業化為信息化提供了物質基礎，並對信息化發展提出了套用要求。因此，忽視工業化、離開工業化的信息化，將缺乏必要的物質基礎，片面發展信息化的道路也就不可能走通。
從根本上說，工業化過程就是伴隨科技進步、經濟不斷發展、產業結構最佳化升級的過程。十六大報告根據世界經濟科技發展新趨勢和走新型工業化道路的要求，針對中國經濟建設中存在的突出問題，作出了推進產業結構最佳化升級的部署，即形成以高新技術產業為先導、基礎產業和製造業為支撐、服務業全面發展的產業格局。這就為我們推動工業化、現代化，促進產業結構最佳化升級指明了方向。首先，要積極發展高新技術產業。高新技術產業科技含量高，發展速度快，滲透力和帶動力強，特別是要加快信息產業的開發，廣泛套用信息技術，使國民經濟和社會信息化。其次，要大力振興裝備製造業。處於工業中心地位的製造業，特別是裝備製造業，是國民經濟持續發展的基礎，是國家工業化、現代化的發動機。國民經濟各行業的生產技術水平和競爭能力高低，在很大程度上取決於製造業提供的技術裝備的性能和水平。必須認識到，沒有自己強大的製造業，不用先進的製造業武裝各個產業，提升它們的裝備和生產技術水平，要實現中國的工業化和現代化，是不可能的。
走新型工業化道路是中國順應世界科技經濟發展的必然選擇。20世紀90年代以來，世界科技經濟發展出現了巨大變化，主要表現在兩個方面：一是新的科技革命突飛猛進，高新技術特別是信息技術廣泛套用，不但成為經濟社會發展的強大推動力，而且使人類生活活動和社會活動開始進入信息化、智慧型化、自動化時代。二是經濟全球化深入發展，世界範圍經濟貿易發展的資金技術流動加快，各國經濟和市場進一步相互開放、相互依存。特別是信息化以世界為舞台，導致了信息、技術、資本、人才等生產要素更為激烈的國際競爭。黨中央順應世界科技經濟發展的新趨勢，及時作出走新型工業化道路的決定，充分說明我們黨堅持與時俱進，始終站在時代前列。
走新型工業化道路也是中國基本國情所決定的。中國人口數量大、人均資源不足、勞動力供大於求的矛盾突出。歷史經驗證明，在一個人均資源相對不足的國家，以資源的過量消耗和環境生態破壞為代價來推進的工業化，不僅資源難以支撐，工業化和經濟發展難以為繼，而且破壞生態、污染環境、妨礙人民生活質量的提高。因此，重視科技進步的作用，著力提高經濟效益，節約和合理利用資源，保護生態環境，走可持續發展之路是我們的唯一選擇。
本質
工業化中國加入WTO後，有學者提出了將中國建成世界工廠的口號，黨的十六大提出走新型工業化道路的口號。這兩個口號得到各級政府和廣大企業的積極回響，全國各地發展工業的熱情十分高漲，工業生產和固定資產投資高速增長。這是值得高興的事。但從目前各地的工業化熱潮中，大家可以看出一些認識上存在的偏向和誤區，即對工業化的認識片面化、表面化，普遍認為工業化是工業部門的事情，農業與工業化的關係就是提供原料，第三產業與工業化的關係就是為工業生產和流通提供各種服務。實際上，工業化的本質是一個涉及社會方方面面的過程，既是一個產業升級和發展的過程，也是一個各行各業的生產經營方式向標準化、規範化、規模化、社會化、專業化發展的過程，還是一個社會由自然經濟觀念向商品經濟觀念全面轉變的過程。認識不到這一點，只重視工業項目的建設，而不重視把工業化思想運用到各行各業，將使工業化對社會進步的促進作用大打折扣。這種認識上的偏差導致工業化過程中農業和第三產業效率提高的緩慢和發展的滯後，也極大地阻礙了工業本身的發展，降低了國民經濟在工業化過程中的整體增長速度。
工業化的目標確實是要提高工業生產在國民經濟中的比重，但這只是衡量工業化水平的重要外在指標之一，內在指標則應包括工業結構、整體技術水平、合理的企業組織結構、社會化專業化組織程度等。除了這些指標外，看一個國家的工業化水平，還應看在農業、第三產業的生產經營中和政府的管理中多大程度上運用了工業化的組織方式，如專業化分工協作、規模化生產、科學化管理等。這些才是工業化的本質。做不到這些，工廠建得再多、再大，但都是些大而全、小而全企業，不可能有市場競爭力，也很難說實現了工業化。
