形態特徵
擔子果近球形、不規則球形至梨形，偶呈塊狀，以一基部菌絲索與基物相固著。包被1-2層，由繩索狀菌絲或假薄壁組織所組成，不開裂。孢體通常稍呈褐色，由菌髓片交織成小腔；小腔排列不規則至或多或少從一小的不育基點輻射而出；菌髓片無色至有色。擔子永存，圓柱狀，2-4孢子的，小梗短而強健。擔孢子有色，卵圓、橢圓、梭狀、寬梭狀至檸檬形，平滑或有疣、有皺紋、蜂窩狀至網紋狀，無或有一或多或少有皺的膠質孢鞘（外膜）。世界分布：
該屬全世界已知92種和變種，我國有28種和變種。廣泛分布於全世界，但北半球多於南半球。模式種：
層腹菌HymenogasterbulliardiVitt.，產於法國。本種特點
該屬不同於奧腹菌屬Octaviania和粉褶包屬Richoniella之處是具有橢圓形的擔孢子；不同於須腹菌屬Rhizopogon和黑腹菌屬Melanogaster之處是其與基物固著用基部菌絲索代替了側生菌絲索；不同於輻片包屬Hysterangium，軸腹菌屬Hydnangium和高腹菌屬Gautieria之處乃是它缺乏中柱。該屬分種的特徵以擔孢子為主，包被厚度則居於次要地位。
盤點真菌微生物系列（一）
| 真菌（fungus；eumycetes）是具有真核和細胞壁的異養生物。種屬很多，已報導的屬達1萬以上，種超過10萬個。其營養體除少數低等類型為單細胞外，大多是由纖細管狀菌絲構成的菌絲體。 |
