原文
《兩小兒辯日》原文：
一兒曰：“我以（3）日始出時去（4）人近，而日中（5）時遠也。”一兒以日初出遠，而日中時近也。
一兒曰：“日初出大如車蓋（6），及（7）日中，則（8）如盤盂（9），此不為（10）遠者小而近者大乎？”
一兒曰：“日初出滄滄涼涼（11），及其日中如探湯（12），此不為近者熱而遠者涼乎？”
孔子不能決（13）也。兩小兒笑曰：“孰（14）為汝（15）多知乎？”
注釋
（1）辯鬥：辯論，爭論。
（2）故：原因，緣故。
（3）以：以為，認為。
（4）去：離。
（5）日中：中午。
（6）車蓋：古時車上的篷蓋，像雨傘一樣，呈圓形。
（7）及：到了。
（8）則：就。
（9）盂：一種裝酒食的敞口器具。
（10）為：是。
（11）滄滄涼涼：陰陰冷冷，天氣涼爽的樣子。
（12）探湯：把手伸到熱水裡去。意思是天氣很熱。
（13）決：裁決，判斷。
（14）孰：誰，哪個。
（15）汝：你。
寫作特點
1、語言簡潔，事中見理。
2、善於運用比喻。如寫兩小兒論辯“太陽遠近”這一現象的時候，一方從視覺出發，用兩個比喻“如車蓋”、“如盤盂”，具體說明太陽形狀的大小，結合“日初”和“日中”，就把結論的理由說清了；一方從感覺出發，以“如探湯”作比，結合“日初”和“日中”來說，也把理由說清了。由於作者善於用比喻，語言生動形象，頗有說服力，極易被人們理解和接受。
參考譯文
孔子到東方去遊學，途中看見兩個小孩在爭論。孔子詢問他倆爭論的原因。
一個小孩說：“我認為太陽剛出來時距離人近，而正午時距離人遠。”另一個小孩卻認為太陽剛出來時離人遠，而正午時離人近。
前一個小孩說：“太陽剛出來時大得像車上的篷蓋，等到正午時就像個盤盂，這不是遠處的小而近處的大嗎?”
另一個小孩說：“太陽剛出來時清清涼涼，等到正午時就熱得像把手伸進熱水裡一樣，這不是近的時候熱而遠的時候涼嗎?”
孔子聽了，不能判斷誰是誰非。兩個小孩笑著說：“誰說你知道的事情多呢?”
科學知識
早晨和中午的太陽距離地球的遠近是一樣的。為什麼早晨的太陽看起來較中午時大呢?這是視覺的差誤、錯覺。同一個物體，放在比它大的物體群中顯得小，而放在比它小的物體群中顯得大。同樣道理，早晨的太陽，從地平線上升起來的背襯是樹木、房屋及遠山和一小角天空，在這樣的比較下，此時太陽顯得大。而中午太陽高高升起，廣闊無垠的天空是背襯，此時太陽就顯得小了。其次，同一物體白色的比黑色的顯得大些，這種物理現象叫做“光滲作用”。當太陽初升時，背景是黑沉沉的天空，太陽格外明亮；中午時，背景是萬里藍天，太陽與其亮度反差不大，就顯得小些。
中午的氣溫較早晨高，是否此時的太陽較早晨離我們近些呢?也不是。主要原因是早晨太陽斜射大地，中午太陽直射大地。在相同的時間、相等的面積里，直射比斜射熱量高。同時，在夜裡，太陽照射到地面上的熱度消散了，所以早上感到涼快；中午，太陽的熱度照射到地面上，所以感到熱。溫度的涼與熱，並不能說明太陽距離地面的遠與近
列子是屬於道家學派，孔子是屬於儒家學派，又以博學著名。因此列子寫這故事，來譏笑孔子的無知，不能判斷兩小兒所提出的疑問。其實兩小兒提出的疑問，也是列子提出的疑問。這個疑問，列子也不能解決。因為這兩個疑問都是從感覺產生的。一個從視覺說，早上看到太陽大，中午看到太陽小。這個視覺並不正確。因為早上地球表面有雲氣，透過雲氣來看太陽，就顯得太陽大。中午雲氣消散，就顯得太陽小，其實太陽的大小並沒有變。根據不同感覺來說明地面距離太陽的遠近，並不正確。
一個小兒說，太陽早上涼快，中午熱，從身體對溫度的感受來說明太陽距離地面的遠近，也不正確。因為在夜裡太陽照射到地面上的熱度消散了，所以早上感到涼快；中午，太陽的熱度照射到地面上，所以感到熱。這個溫度的涼熱，並不能說明太陽距離地面的遠近。
這個故事是列子編出來的，並不真有其事。《列子》這部書經專家研究，是魏晉時人編的。其中可能有先秦傳說，也有魏晉時思想。這篇里所提出的問題，大概魏晉時人還無法解決，春秋時人的孔子更無法解決。《列子》提出這個問題來笑孔子的無知，其實他跟孔子一樣，也無法解決這個問題。這是當時人不能解決的問題。從這裡得到啟發，人們想到的問題，有的在當時並不能得到解決。如晉代張華《博物志》里講到：“奇肱國，其民善機巧，以殺百禽，能為飛車從風遠行。”說商湯時代已經有人能造飛車。直到張華的晉代，也沒有人會造飛車。但至少在那時，已有飛車的想法。這種想法到後來終於實現了，人們終於造出飛機來。關於太陽和地球的遠近，在著作《列子》的時代是無法正確解決的，但後來科學家終於算出來了，地球與太陽平均距離14 960萬公里。科學的前進，有時也受到各種想像的影響。因此，在生活中提出各種想像來也是好的。就這個意義說，這個故事也是可取的。這個故事的好處，可以啟發人們去考慮問題，要從多方面來考慮。兩個童子從兩個不同的角度來考慮問題，這就把不好解決的問題提出來了。提出了一個不好解決的問題，對科學的促進是有作用的。
《列子》里寫這個故事，要譏笑孔子的無知。這是因為《列子》屬於道家的著作，孔子是儒家，學派不同，所以道家要譏笑孔子。這點是很明白的。所以這篇的結論：“孰為汝多知乎！”這句譏諷的話是不正確的。
再就這篇的寫法看：先提出結論，再加說明，這樣寫簡單明了。就說明看，結合人們的經驗，寫得具體明白，這樣寫是好的，所以雖提出這個不好解決的問題，還是寫得簡單扼要，具體明白，達到要說的目的。在說明里，作者在一處用了兩個比喻，一個“如車輪”，一個“如盤盂”，這兩個比喻具體地說明日的形狀的大小，結合“日初”和“日中”，就把結論的理由說明白了，這個理由是從人們的視覺來的，所以是有力量的。因為當時人的知識，還沒有感到視覺在一定的場合是不盡可靠的。另一個說明，講一種感覺是“滄滄涼涼”，一個比喻“如探湯”。這樣講一種感覺和一個比喻，結合“日初出”和“日中”來說，也把結論的理由說明。這是從人們的感覺來的，也有說服力。當時人們也沒有感到人們的感覺是受各種條件的影響的。所以在相當長的時間裡，這篇《辯日》對人們的認識是有影響的。現在看來，這個問題的提出，對後世科學家的探討，還是有作用的。
