政壇元老
保羅·杜美1857年3月22日生於康塔爾省省會奧里亞克市。父親是奧爾良鐵路公司的一名輔軌工。後來舉家搬遷到巴黎，住在蒙馬特高地。由於家境貧寒，。12歲在鄉村國小畢業後，便開始就業謀生，先是當聽差，後來又在一家徽章廠當雕刻工。他一邊工作，一邊學習，堅持上夜校，在職業藝術學校聽課，並在工作崗位上通過了中學會考。1877年20歲時成為一名數學教師，後轉向新聞工作，任《埃納信使報》主編。
杜美的政治生活開始的比較早。1883年曾當選為聖康坦市議員、拉昂市副市長。1889年作為激進黨人入選眾議院。1895年任內閣財政部長，以善理財著稱，任內在全國徵收所得稅方面，取得好成績。1896年被他的政敵、當時的政府總理梅利納派往印度支那任總督。其間，他大力開發印支的經濟、改革政治、興辦教育、鎮壓海盜，成就不小，頗受當地人的擁護和信任。1902年離任回國，重返眾議院。
1904年，杜梅當選為眾院財政委員會主席。1905年 1月10日當選為眾院議長，次年5月6日再次當選。1912年1月7日入參議院，當選省參議員。1925年7月任參院財政委員會主席。1927 年1月14日當選參院議長，並獲連任4次。
第一次世界大戰爆發後，杜美擔任巴黎軍政長官。1918年曾協助迪巴伊將軍和吉約梅將軍守衛巴黎，有4個兒子先後為國捐軀。1921年1月－1922年1月和1925年12月－1926年3月任財政部長。1927－1931年任參議院議長和預算委員會主席。他從1906年起便開始參加總統競選，直到1931年，當時的總統加斯東·杜梅格任期屆滿前，於議會中施加影響，支持他接任。他才出現轉機，並於6月13日出人意料地當選為法蘭西第三共和國第13任總統。
總統生涯
杜梅在當選後從凡爾賽去愛麗舍宮就任時，曾對一位親密的助手道：“我以這樣多的票數當選，除非是被暗殺，否則我不會離開總統府。” 作為法蘭西第三共和國的總統，他幾乎是一個純粹裝飾性的大人物，他的角色主要是會見重要人物，進行純禮儀性的交往，他能嫻熟地處理這些事務。他是中產階級出身，胸前插著不褪色的石竹花，留著典型的有產者的髮型。在總統職位上，他盡職盡責，每天晨 5時起床，晚上很少在11時前休息。在國會開會期間，睡眠就更少了。他們夫婦相親相愛、和睦生活，有時到布洛涅森林中去散步，有時在聖克洛公園賞花休息。他個人生活儉樸，把全部精力全都投入到為國的繁忙工作之中，就任同年就妥善處理了一次內閣危機。
杜美的處世態度十分低調。他常常去外面用餐、步行離開愛麗舍宮或單獨駕車去巴黎市區和郊外。在任總統後不久，曾獨自一人去奧弗涅視察，弄得有關人員不知所措。他很不喜歡人們鄭重其事地前呼後擁，更不願意警衛人員對他步步跟蹤。他曾對此表示驚異，並詢問保衛人員為什麼在他所經過的路上設崗放哨。有關人員告訴他“擔心有人暗殺”。對此他卻說：“我這把年紀，就是被暗殺也是善終，不足為惜!”始終抱著必死的意念。在他當選總統不久，曾在離開凡爾賽宮時說過一句不吉利的話：“我不會活到7年任期屆滿，我會被暗殺身死。”他總是在考慮冷靜地去死……。
暗殺而死
1932年5月6日，杜美應邀前往巴黎貝里耶爾大街的銀行家羅斯柴爾德的別墅，那裡正在舉辦募捐展覽會，出售參加過第一次世界大戰作家的書籍。展覽會的主辦者希望法國總統慷慨解囊，而實際上總統剛一進門就開始掏錢包。 此時，一個身材高大，體格健壯魁梧，穿著灰色的、不合時令的冬大衣的男子擠過人群，到了總統跟前。突然，他從口袋裡抽出一把手槍，對準總統射出了所有的子彈。人們將罪犯捆起來並進行了毒打，他沒有反抗，全身是血，臉被打得腫脹，送進了警察局。腦部受了致命傷的杜美被送進了醫院，他在那兒苦熬了兩天，5月8日早晨4時37分去世。臨死前，他甦醒了過來，並輕聲地說“為什麼傷害我？我沒對任何人做過壞事呀！”
杜美被暗殺的訊息傳出後，法國舉國上下一片震驚。一連數日，巴黎街頭人山人海，幾十萬民眾自發來到盧森堡宮衛隊廳，向總統遺體告別。5 月12日，政府為他舉行了國葬。參加葬禮的有新任總統阿爾貝·勒布倫以及許多國家的元首和首腦。巴黎聖母院為死者之靈升天進行了祈禱，巴黎紅衣大主教為他做了追思禱告。由於杜梅夫人拒絕把丈夫的骨灰安放在先賢祠里，最後，他的骨灰被埋在沃吉拉爾公墓地的為國捐軀的4個兒子的墓旁。
帕維爾·戈爾古洛夫7月25日，法國當局開始對殺人犯進行審判，兇手的名字很快就弄清楚了：向總統開槍的人，是俄羅斯僑民帕維爾·戈爾古洛夫，出生於1895年6月29日，是庫班的一個鎮——拉賓斯卡婭的哥薩克。人們在他的口袋裡找到了一個記事本。在第一頁他寫著一段話：“俄羅斯法西斯戰士首腦、殺死法國總統的醫生戈爾古洛夫回憶錄”。有關兇手的真實身份有不同的說法。第一種說法是：戈爾古洛夫完全是一個瘋子；第二種說法是：他是一個蘇聯內務部的間諜。每一個思維健全的人都知道，在準備簽署蘇法互不侵犯條約的前夕，蘇聯派刺客殺害法國總統是完全不可能的。報紙成了傳播各種傳聞和揭秘性訊息的真正鏇渦，政黨和百姓把戈爾古洛夫事件炒作成了一個燙手的土豆。庫班的哥薩克們聲明不知道什麼戈爾古洛夫，並說這個姓完全是亞美尼亞人的。亞美尼亞人憤怒地駁斥這種說法，並立即聲明，一個名叫帕維爾·戈爾古洛夫的人確實在拉賓斯卡亞鎮住過，但好像在國內戰爭時期就被紅軍槍斃了。這個假戈爾古洛夫是蘇聯派來的一個猶太人間諜，還是一個共濟會員，他的主要目標是損害俄羅斯僑民的聲譽。有人甚至還找到了一個證人，他在照片上似乎認出這個外號叫蒙戈爾的人是羅斯托夫的契卡人員。但在戈爾古洛夫被揍得鼻青臉腫難以辨認的照片上，那個人可以說成是任何人。 由於命運的嘲弄，這個想博取世界級名聲的人連自己的真實身份都不為人所知。
歷任法國總統列表
| 任次 | 總統 | 所屬政黨 | 任期始於 | 任期終於 |
| 法蘭西第二共和國總統 | ||||
| 1 | 拿破崙 | 秩序黨 | 1848年12月20日 | 1852年12月2日 |
| 法蘭西第三共和國總統 | ||||
| 2 | 阿道夫·梯也爾 Louis Adolphe Thiers | 保皇黨 | 1871年8月30日 | 1873年5月24日 |
| 3 | 瑪麗·埃德米·帕特里斯·莫里斯·德·麥克馬洪 Marie Edme Patrice Maurice de Mac-Mahon | 軍人 | 1873年5月24日 | 1879年1月30日 |
| 4 | 弗朗索瓦·保羅·儒勒·格雷維 François Paul Jules Grévy | 共和機會主義者 | 1879年1月30日 | 1887年12月2日 |
| 5 | 瑪利·弗朗索瓦·薩迪·卡諾 Marie François Sadi Carnot | 左派共和主義者 | 1887年12月3日 | 1894年6月25日 |
| 6 | 讓·保羅·皮埃爾·卡西米爾·佩里埃 Jean Paul Pierre Casimir-Périer | 左派共和主義者 | 1894年6月27日 | 1895年1月16日 |
| 7 | 弗朗索瓦·菲利·福爾 François Félix Faure | 保皇黨 | 1895年1月17日 | 1899年2月16日 |
| 8 | 埃米勒·弗朗索瓦·盧貝 Émile François Loubet | 左派共和主義者 | 1899年2月18日 | 1906年2月18日 |
| 9 | 克萊芒·阿爾芒·法利埃 Clement Armand Fallières | 激進黨 | 1906年2月18日 | 1913年2月18日 |
| 10 | 雷蒙·普恩加萊 Raymond Poincaré | 進步共和黨 | 1913年2月18日 | 1920年2月18日 |
| 11 | 保羅·歐仁·路易·德沙內爾 Paul Eugène Louis Deschanel | 進步共和黨 | 1920年2月18日 | 1920年9月21日 |
| 12 | 亞歷山大·米勒蘭 Alexandre Millerand | 社會共和黨 | 1920年9月23日 | 1924年6月11日 |
| 13 | 皮埃爾·保羅·亨利·加斯東·杜梅格 Pierre-Paul-Henri-Gaston Doumergue | 激進黨 | 1924年6月13日 | 1931年6月13日 |
| 14 | 保羅·杜美 Paul Doumer | 激進黨 | 1931年6月13日 | 1932年5月7日 |
| 15 | 阿爾貝·勒布倫 Albert Lebrun | 民主共和陣線 | 1932年5月7日 | 1940年7月11日 |
| 註： | 動盪時期的臨時政府沒有列出 | |||
| 法蘭西第四共和國總統 | ||||
| 16 | 樊尚·奧里奧爾 Jules-Vincent Auriol | 法國社會黨 | 1947年1月16日 | 1954年1月16日 |
| 17 | 勒內·儒勒·古斯塔夫·科蒂 René-Jules-Gustave Coty | 無黨派獨立人士 | 1969年4月28日 | 1969年6月20日 |
| 法蘭西第五共和國總統 | ||||
| 18 | 戴高樂 Charles André Joseph Marie de Gaulle | 共和國民主聯盟 | 1959年1月8日 | 1969年4月28日 |
| 19 | 喬治·讓·蓬皮杜 Georges Jean Raymond Pompidou | 共和國民主聯盟 | 1969年6月20日 | 1974年4月2日 |
| 20 | 瓦萊里·瑪利·勒內·喬治·吉斯卡爾·德斯坦 Valéry Marie René Georges Giscard d'Estaing | 全國獨立共和主義联盟 (至1978年) 法國民主同盟 (自1978年) | 1974年5月27日 | 1981年5月21日 |
| 21 | 弗朗索瓦·莫里斯·阿德里安·瑪利·密特朗 François Maurice Adrien Marie Mitterrand | 社會黨 | 1981年5月21日 | 1995年5月17日 |
| 22 | 雅克·勒內·席哈克 Jacques René Chirac | 保衛共和國黨 (至2002年) 總統多數票聯盟 (2002年) 人民運動聯盟 (自2002年) | 1995年5月17日 | 2007年5月16日 |
| 23 | 尼古拉·保羅·斯特凡納·薩科齊·德納吉·博喬 Nicolas Paul Stéphane Sarközy de Nagy-Bocsa | 人民運動聯盟 | 2007年5月16日 | 2012年5月 |
| 24 | 弗朗索瓦·奧朗德 François Hollande | 社會黨 | 2012年5月 |
