劇情簡介
小偵察兵伊萬沒有童年,還在他很小的時候,他的母親和他的姐姐就被德國軍隊殺害了。影片以伊萬的一個美麗的夢開始:布穀鳥清脆的叫聲和美麗的白樺林,伊萬對媽媽說:“媽媽,那裡有一隻布穀鳥”……伊萬在夢中醒來,穿好衣服,出發了。
信號彈把戰爭的天空裝點得十分美麗,穿過了一片被水浸死的白樺林,伊萬小心謹慎地前進。他順利地找到了司令部,面對著中尉戈克森懷疑的目光,小伊萬顯得堅定而勇敢。老練地命令上尉傳達他的信息。戈克森猶豫地給上校大了個電話,上校對伊萬大加讚揚,這時候他才知道伊萬是個不平凡的孩子。
伊萬用白紙給上校畫了張地圖,洗過澡之後就睡著了。他又做了一個夢:他在一口深深的井中,母親和他說從井口上面望下去可以看見星星,伊萬望了望說他什麼都看不到,母親說“白天是屬於你和我的,晚上才會有星星。”這時候,槍聲響了,母親死在井邊,亮晶晶的水撒在她的身上……
科毫林上校要把伊萬送去讀書,要他遠離戰爭,伊萬很惱火,他對上校說他還有用,可以繼續幫助部隊偵察。伊萬逃跑了,在廢墟中,他看到一個老人從煙囪里取出一隻藏在那裡的公雞,可他卻找不到一個可以用的爐灶,並且叫伊萬幫忙,伊萬隻在地上找到了一個還可以用的鐵釘子。這個時候,上校開著吉普車追了上來,把伊萬帶了回去,伊萬上車的時候把一個鐵杯子留給了老人。
戈克森中尉與女衛生員瑪莎在野外散步,並且在一個水溝上吻了她,但是槍聲打斷了她們的甜蜜。 科毫林上校在望遠鏡中發現了兩具德國人留下的死屍,上面的牌子寫著“歡迎”。一個戴眼鏡的年輕人發現了瑪莎,對她說是否還認識他,他和她一起參加過高考,沒想到在這裡見面。並對她說,“我們還會再見”。
幾顆德國飛機丟下的炸彈在營地爆炸,戈克森趕回來對伊萬說:“不要怕,很快就會過去。”伊萬很鎮定,說:“我不怕”。 伊萬又夢見他和他的姐姐一起坐在裝滿蘋果的汽車上,蘋果很大,晶瑩剔透,撒了一地。
三個人,戈克森和科毫林,還有伊萬上了小船,這是伊萬最後一次執行任務,之後就再也沒有回來。
戰爭勝利了,蘇聯的人民和士兵在廣場上高唱《喀秋莎》,歡呼勝利。除了戈克森,所有的人都死了。戈克森在被占領的納粹司令部里翻閱殘存的檔案,無意中,他發現了伊萬的照片和處死他的命令,這時候他才知道,伊萬已經犧牲了。
在影片的最後,越過一棵焦黑,乾枯的白樺樹,小伊萬快活地和姐姐在水中奔跑,奔跑……