歷史沿革
創辦發展時期（1956－1965）
中央社會主義學院中央社會主義學院的創辦和發展得到了毛澤東、周恩來等老一輩無產階級革命家的親切關懷。1956年冬，幾位民主黨派和無黨派民主人士向中共中央統戰部長李維漢提出：黨（指中共）有黨校，團有團校，各界民主人士也應有一所學習政治理論的學校。根據毛澤東同志的意見，學校定名為“社會主義學院”。1956年3月31日，中央統戰部將《創辦社會主義學院的實施方案（草案）》上報周恩來同志並中央書記處，周恩來同志和中央書記處批准了《方案》，決定在紫竹院北側建設社會主義學院，建築標準與中共中央黨校相同。
1956年10月15日，在全國政協禮堂舉行社會主義學院第一期學習班開學典禮，宣布社會主義學院正式成立。1960年7月18日，鑒於地方社會主義學院普遍成立的情況，經周恩來同志和全國政協批准，社會主義學院改稱中央社會主義學院。
中央社會主義學院的性質、任務決定了在創辦發展時期的招生對象是民主黨派和無黨派高層民主人士，其職務或級別與中共中央高級黨校學員大體相同。其中包括：全國政協委員，正副秘書長等；各民主黨派的中央委員、候補委員，正副秘書長以及各部委正副負責人等；全國人大代表；全國性人民團體常務委員、委員，候補委員，正副秘書長等。
中央社會主義學院的性質、任務決定了學院獨具特色的教學原則、教學方法。1956年7月5日，全國政協學習委員會通過的《關於社會主義學院學校方法的規定》指出：“根據社會主義學院的性質，為了使學員學習的效果更好，在學習方法上應該採取自由、自願、自覺的原則。除教員作必要的講授之外，要著重自由研究、民主討論，對課程不要求死記條文，提倡開動腦筋，獨立思考。著重學習分析問題，學習將理論運用於實際。”“為了追求真理，提倡人盡其言、言盡其意，在學術上允許各種見解的存在和爭辯。”“務必使每一個學員在這裡學習的時候情緒是輕鬆愉快的，所求得的馬列主義真理的知識和覺悟的提高是經過自覺自愿的努力鑽研，然後自然地獲得的。”中央社會主義學院在教學工作中始終貫徹“三自”（自由、自願、自覺）的原則，實行“三不”（不抓辮子、不扣帽子、不打棍子）方針，體現了中國共產黨領導的統一戰線工作的方針、政策，形成了以自我教育為主、貫徹“三自”和“三不”方針的優良傳統。
從1956年至1965年，中央社會主義學院在創辦發展的近9年中，共舉辦了6期學習班，有1800名民主黨派和無黨派人士參加了學習，對提高他們為社會主義革命和建設事業服務的自覺性，加強中國共產黨領導的多黨合作，鞏固和擴大統一戰線發揮了重要作用。
1965年7月1日，全國政協秘書長會議決定，中央社會主義學院暫停辦一期。1965年7月10日，第六期學習班結業後，全體幹部赴農村參加社會主義教育運動（即四清運動），暫停招生。自此，中央社院被迫停辦17年之久。
復辦發展時期（1982～）
中國共產黨十一屆三中全會召開以後，中國進入了改革開放和社會主義現代化建設的歷史新時期，中國共產黨領導的統一戰線事業進入了新的歷史階段，中央社會主義學院終於迎來了蓬勃發展的第二個春天。為適應統一戰線系統黨內外兩支幹部隊伍建設亟待加強的新形勢，在1979年和1980年召開的全國政協五屆二、三次會議上，部分委員提出了要求恢復中央社院的提案。全國政協、中央統戰部此後向中共中央寫報告，建議恢復中央社會主義學院。
1982年2月，中共中央書記處決定，恢復中央社會主義學院。1983年11月7日，在全國政協禮堂舉行了中央社會主義學院復辦後的首次開學典禮。全國政協主席鄧穎超、國家副主席烏蘭夫、中共中央政治局委員宋任窮和全國政協、各民主黨派以及有關方面領導人楊靜仁、許德珩、肖克、胡厥文、朱學范、周谷城、嚴濟慈、胡子昂、錢昌照、董其武、包爾漢、繆雲台、費孝通、屈武等出席了典禮。宋任窮同志代表中共中央作重要講話，指出學院的復辦“標誌著中央社會主義學院進入了一個新的發展階段。”此後，在中央的支持和關懷下，中央社會主義學院開始建設設施先進、環境優美的新校舍。
1992年6月，鄧小平同志為中央社會主義學院親筆題寫了校名，江澤民同志為學院親筆題寫了“愛國、團結、民主、求實”的八字校風，充分體現了黨和國家對中央社會主義學院的親切關懷和殷切期望。1992年10月16日，中央社會主義學院舉行新校舍落成典禮和建校36周年暨復校10周年紀念會。江澤民同志發來賀信，他在《賀信》中明確提出了中央社院的奮鬥目標：“堅持解放思想，立足本職，奮發進取，真抓實幹。力爭在2000年以前，把中央社會主義學院建設成為更富有自己特色的名副其實的黨外代表人士和黨的統一戰線幹部的學校培訓基地，使它在社會上享有更好的聲譽，在黨外各界代表人士中更具有吸引力，在統一戰線的學術研究方面達到更高的水平和應有的權威性。”宋平同志代表中共中央和江澤民同志出席紀念會並作了重要講話。出席校慶紀念會的還有阿沛·阿旺晉美、榮毅仁、費孝通、雷潔瓊、王光英、錢偉長、程思遠、盧嘉錫等。
1995年10月19日，李瑞環同志在王兆國等同志的陪同下，視察了中央社會主義學院並作了重要講話。他強調，要著力培養高層次、高質量的民主黨派接班人，把中國共產黨領導的多黨合作這個光榮傳統一代一代傳下去，辦好社會主義學院是要長期堅持的重大舉措。中央社會主義學院應當有統戰特色，水平要高，層次要高，要正規化。
1996年10月，中央社會主義學院建院40周年之際，江澤民同志再次為學院題詞：“堅持正確的政治方向，辦好中央社會主義學院。”李鵬、喬石、李瑞環、榮毅仁等黨和國家領導人及各民主黨派、全國工商聯領導人分別題詞祝賀。李瑞環、胡錦濤、榮毅仁等出席了建院40周年慶祝大會。
1997年初，經上級批准，成立了中華文化學院，與中央社會主義學院是“一套機構，兩塊牌子”，主要開展香港、澳門、台灣和海外華人華僑中愛國人士的教育培訓工作以及對外文化交流活動，促進實現祖國完全統一和中華民族的大團結、大融合。
2018年12月25日，新華社播發訊息——中共中央印發《社會主義學院工作條例》（以下簡稱《條例》），並受權發布《條例》全文。這是我們黨關於社會主義學院工作的第一部黨內法規。
辦學設施
師資力量
學院人員編制170人，現有教職工143人，其中教學科研人員27人（副高以上職稱20人），已初步建立了一支專兼結合的教師隊伍，採取“內培骨幹、外請名師、專兼結合”的方式，在招聘引進學科帶頭人和加強培養教師的同時，聘請了一批著名專家、學者和中央、國家機關等黨政部門以及各民主黨派中央的領導擔任兼職教授。
環境設施
學院風景學院占地84.4畝，擁有良好的教學設施和學習、工作環境，新的“學員宿舍及文體中心項目”已經竣工，總建築面積4.6萬平方米，學院可同時容納1000餘人同期在校學習培訓。同時，學院大力加強校園文化建設，努力打造有特色、有內涵、有影響的社會主義學院校園文化，形成了“講政治、樹正氣、謀進取、創和諧、重奉獻”的共同的文化認同、共同的理想信念和共同的價值追求。
領導機構
學院現有院長1名，常務副院長1名，副院長5名，另有正副秘書長，教務長、社院辦公室、教務部、培訓部、人事部，行政管理部、馬克思主義理論教研部、統一戰線理論教研部、中華文化教研部、機關黨委、後勤服務中心等副局級機構10個和學報編輯部、圖書館等部門。
性質任務
江書記題詞作為民主黨派和無黨派人士的聯合黨校，中國共產黨領導的統一戰線性質的高等政治學院，新時期的中央社會主義學院的主要任務是組織培訓民主黨派高中級領導幹部、無黨派代表人士以及黨的統戰幹部，研究、宣傳鄧小平理論新時期統一戰線理論和江澤民同志“三個代表”的重要思想。根據這一性質和任務，中央社院辦學的指導思想是高舉鄧小平理論偉大旗幟，以江澤民同志“三個代表”的重要思想為指導，堅持黨的基本路線和基本綱領，以教學為中心，以科研為基礎，以黨的建設和隊伍建設為保證，以行政後勤服務為保障，正確認識和把握統一戰線幹部教育工作的規律，全面推進學院的工作，為培養高素質的統一戰線兩支幹部隊伍服務，為鞏固和發展愛國統一戰線服務，為改革開放和社會主義現代化建設服務。 當前，學院正在認真貫徹中共中央《2010—2020年黨外代表人士教育培訓改革和發展綱要》（中辦發23號）和《關於加強新形勢下黨外代表人士隊伍建設的意見》（中發4號）精神，著力抓好學科建設和基本建設兩件大事，努力提高社會主義學院的正規化建設水平和辦學質量，為建設一支數量充足、結構合理、素質優良、作用突出的黨外代表人士隊伍作出新的更大的貢獻。
培訓規模
自復校以來，學院共舉辦各類班次160多期，培訓學員近7000人，為堅持和完善中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度，鞏固和發展愛國統一戰線培養了一大批骨幹力量。其中學院的主體班次民主黨派領導幹部進修班、培訓班，培訓幹部近2000人，在中共十五大精神和鄧小平理論的指引下學院堅持“高層次、有特色、正規化”的辦學方針，加大培訓力度，提高培訓質量，現每年培訓各類學員1000人左右，形成了一定的培訓規模。
教學布局
中央社院的教學改革不斷深化，教學水平和教學質量顯著提高。在教學改革實踐中，逐步形成了富有中央社院特色的教學布局和教學體系。
教學布局可以概括為“抓好理論武裝”、“堅持合作協商”、“加強自身建設”、“提高政治素養”。
“抓好理論武裝”就是要搞好“馬克思主義理論基本問題”、“毛澤東思想基本問題”、“鄧小平理論基本問題”的教學；
“堅持合作協商”即搞好馬克思主義統戰理論和有中國特色社會主義政黨制度的教學；
“加強自身建設”即搞好民主黨派自身建設的理論與實踐教學；
“提高政治素養”就是在全面提高學員理論素養、政策水平和參政議政能力等自身素質上，突出提高堅定走有中國特色社會主義道路、堅持共產黨領導的多黨合作和政治協商制度、促進中華民族的大團結、大聯合，為實現中華民族的偉大復興為主要內容的政治素養。
教學體系
概括為“強化一個中心，突出一個重點，搞好四個結合”，即：組織學員以學習鄧小平理論為中心，突出統一戰線理論和有中國特色的政治理論這個重點，把學習鄧小平理論同學習馬克思主義、毛澤東思想的基本理論著作結合起來，把學習理論同學習黨的路線方針政策結合起來，把學習理論同學習現代化建設和參政議政、統戰工作等必須知識結合起來，把學習理論同聯繫工作和思想實際、總結經驗、加強修養、提高素質、促進民主黨派自身建設結合起來。
教學方式
在教育培訓中，中央社院堅持以自我教育為主與積極引導相結合的教學方式，堅持理論聯繫實際的原則，認真貫徹“三自”（自己提出問題、自己分析問題、自己解決問題）和“三不”（不抓辮子、不扣帽子、不打棍子）的方針，充分發揮學員在教學中的主題作用。
文化交流
1997年初，經上級批准，成立了中華文化學院，與中央社會主義學院“一套機構、兩塊牌子”。其任務是貫徹鄧小平“和平統一，一國兩制”方針，積極開展面向港澳台胞、海外華人華僑和國際友好人士進行中華文化等方面的學習、培訓、研究和交流，弘揚中華文化和促進祖國統一。
學術研究
教材建設
在教材建設上，編寫出版了《鄧小平理論專題教學概要》《統戰理論專題教學概要》《鄧小平新時期統戰理論讀本》及配套的學習資料等一大批新教材，初步形成了有自己特色的教材體系。
理論研究
在理論研究上，成果顯著，已完成4項國家級科研項目和一批省部級項目等。
學術資源
社院學報
學院科研成果《中央社會主義學院學報》是中央社會主義學院主辦的、以刊登統一戰線理論以及相關人文社會科學理論研究成果為主要內容的綜合性社會科學理論刊物，面向國內外公開發行。該刊物自創刊以來，社會影響不斷擴大，先後被確定為全國中文核心期刊、中國人文社科學報核心期刊、中國人文社會科學核心期刊、中國人文社會科學引文資料庫來源期刊、中國學術期刊綜合評價資料庫來源期刊、中文社會科學引文索引來源期刊、中文科技期刊資料庫來源期刊、中國期刊網和中國學術期刊（光碟版）全文收錄期刊、香港“中國研究服務中心”光碟資料庫收錄期刊、台灣華藝中文電子期刊服務資料庫收錄期刊，是我院教學科研工作乃至學院總體建設不可或缺的組成部分，是反映全國統一戰線理論研究成果、宣傳黨的統一戰線方針政策的重要陣地，也是統一戰線工作者、社會科學工作者、各級社會主義學院和各級黨校教師以及黨政幹部了解統一戰線及相關學科最新理論成果的重要視窗。
該刊物開設的主要欄目有：統戰理論與實踐，多黨合作理論研究，人民政協工作，知識分子問題，民族與宗教問題，非公有制經濟，鄧小平理論研究，台灣問題與“一國兩制”研究，觀察與思考，中華文化，理論探索，社院建設，學術動態，學員論壇等。
圖書館藏
學院成就中央社會主義學院圖書館成立於1956年，是一個具有統戰特色、現代化、網路化的專業圖書館。經過多年的建設與積累，形成了具有統戰特色的館藏文獻體系。 圖書館藏書約4萬種7萬冊，並已全部實現數位化，可直接上網閱讀。合訂期刊5500冊，訂購中文現刊400餘種；網路版全文資料庫3種：《中國學術期刊全文資料庫》、《人大報刊複印資料全文專題資料庫》、《人民日報》。單機版資料庫8種：《鄧小平理論專題資料庫》、《新世紀幹部學習文庫》等。自建數據 庫4種《政黨政治專題文獻資料庫》、《統戰文獻目次庫》、《專題文獻全文庫》、《校友文庫》。
圖書館服務按功能分為報刊閱覽室、開架借書處、電子閱覽室和複印室。
“多功能、現代化、有特色”是圖書館的建設目標和辦館宗旨。圖書館的主要任務是：為教學科研服務、為學員服務、為統一戰線服務。隨著現代化建設的不斷加強 和投入，圖書館實現了業務工作、內部管理、讀者服務的現代化以及文獻資源建設的數位化，尤其是數字圖書館、各類專題資料庫及自建特色資料庫，在教學科研工 作中發揮了重要作用。
2003年《社會主義學院暫行條例》頒布，《條例》提出了：建立相應規模的圖書館並逐步辦成具有統一戰線特色的文獻和情報信息中心。根據這一規定，將圖書館建成名副其實的“具有統一戰線特色的文獻和情報信息中心”是圖書館今後努力奮鬥的長遠目標。
機構設定
中央社會主義學院是中國共產黨領導的統一戰線性質的政治學院，是民主黨派和無黨派人士的聯合黨校，是開展黨的統一戰線工作的重要部門。
主要職責
嚴雋琪 院長（一） 組織民主黨派中級領導幹部和無黨派代表人士學習研究黨的基本理論及統一戰線理論和黨的路線、方針、政策，提高理論政策水平和參政議政、民主監督的能力。
（二） 對統一戰線系統處以上幹部進行崗位培訓，提高幹部的政策理論水平。（三） 培訓地方社會主義學院教學科研和行政管理骨幹。
（四） 進行統戰理論研究工作。
（五） 協助有關部門對學員在學習期間的表現進行考核，為民主黨派和統戰工作部門選拔培養幹部提供參考意見。
（六） 根據海外統戰工作的需要，開展中華文化的學習、研究、交流和聯誼工作。
內設機構
根據以上職責，中央社會主義學院設定以下教學及管理部門。
（一）院辦公室
協助院領導處理日常院務工作；負責檔案起草、會議組織及決議事項的督促檢查，有關規章制度的擬定；負責文電處理、秘書事務、檔案管理、保密、保衛和財務管理等工作。下設：綜合處、秘書處。
（二）教務部
負責教學工作的綜合管理，擬定教學工作各項規章制度，擬定培訓規劃；制定教學計畫和協調教學活動，組織教學過程實施；協同人事部擬定教師隊伍建設規劃，負責教師業務考評和兼職教師選聘工作；負責科研的組織管理，開展學術活動，組織重點科研項目的攻關。下設：教務處、科研處。
（三）培訓部
負責學員的培訓管理工作，組織培訓計畫的實施和學員的社會實踐活動；負責學員學籍、檔案等日常管理工作，協助有關部門對學員在學習期間的表現進行考核；負責函授教育管理工作。下設：學員處、研究生處。
（四）人事部
負責學院機構編制和人事管理工作；按照管理許可權，承擔學院幹部、教師調配、任命、考核、獎懲和專業技術職務評聘工作；負責工資福利、人事檔案、教育培訓、工人技術等級培訓考核和離退休人員管理等工作。下設：人事處、師資處、老幹部處。
（五） 行管部
負責學院基建、財務、國有資產管理等工作。下設：行管處、財務處、基建處。
（六） 馬克思主義理論教研部（研究所）
承擔馬克思主義基本理論、鄧小平理論、經濟學、法學等學科的教學科研工作，編寫有關教材和教學參考資料。
（七） 統戰理論教研部（研究所）
承擔統戰理論、民主黨派黨史黨支部建、民族宗教及相關學科的教學科研工作；編寫有關教材和參考資料。
（八） 中華文化教研部（中華文化學院）
承擔中華文化、海外統戰等方面的教學、研究和交流、聯誼等工作，編寫有關教材和參考資料。
（九） 中央社院後勤服務中心
為中央社院的中心工作和教職工生活提供各項後勤服務；利用院授權經營管理的資產，依照國家有關政策規定，開展多種經營。
（十） 直屬單位
機關黨委：負責學院黨群工作。下設機關黨委辦公室，機構有工會。
學報：負責學報的編輯、出版、征訂和發行工作。
圖書館：負責圖書資料、信息情報工作。
信息中心：負責電化教學、計算機管理和信息傳輸網路。
培訓中心：組織中華文化、海外統戰等方面的培訓和社會辦學工作。
知名校友
著名社會學家、人類學家、民族學家吳文藻
中央社會主義學院著名漫畫家丁聰
著名畫家吳作人
抗日名將衛立煌
著名民主愛國人士、抗日名將、原民革中央副主席鄭洞國
愛國民主戰士、政治活動家朱學范
愛國民主人士、著名社會活動家葉篤義
愛國實業家古耕虞
民盟中央名譽副主席、中國科學院資深院士馬大猷
民盟中央名譽副主席陶大鏞
著名的社會學家、人類學家和社會活動家費孝通
評劇演員張俊玲
地質學家、中科院院士孫大中
中國民主促進會中央副主席、著名詞曲作家王立平
台灣民主自治同盟中央常務副主席、清華大學教授林文漪
著名畫家黃均
著名京劇表演藝術家梅葆玖
青年作曲家雷蕾
歷任領導
吳玉章：中共六屆、七屆、八屆中央委員，第一、二、三屆全國人大常委，中國人民大學校長，1956年9月—1966年12月任中央社會主義學院院長。
孫曉村：第七屆全國政協副主席，民建中央副主席，1983年9月—1991年5月任中央社會主義學院院長。
楊紀珂：第七屆全國人大常委，致公黨中央常務副主席，1991年6月—1999年3月任中央社會主義學院院長。
何魯麗：第九、十屆全國人大常委會副委員長，民革中央主席，1999年3月—2008年10月任中央社會主義學院院長。
現任領導
嚴雋琪（民進）：院長
潘岳：黨組書記、第一副院長（正部長級）
邵鴻（九三學社）：十三屆全國政協副主席，九三學社中央常務副主席，副院長（兼）
趙凡（中共）：黨組副書記、副院長（副部長級）
袁莎（中共）：黨組成員、副院長
朱沛豐（中共）：黨組成員、副院長
徐永全（中共）黨組成員、秘書長
李道湘（中共）：黨組成員、教務長
法規
相關新聞
江澤民題詞10月30日，中央社會主義學院副院長張峰應邀到張家口市社會主義學院作報告。市領導武鳳英、李宏、何蘭、張輝與全市縣處級黨外幹部培訓班、市委黨校2013年秋季主體班學員，市各民主黨派負責人，市委統戰部機關幹部和市直統戰系統各單位負責人等聽取報告。
報告題目為《中國夢 中國道路 中國精神 中國力量》。報告會上，張峰就中國夢的提出、中國夢的實際意義，以及如何實現中國夢、走中國特色社會主義道路、弘揚中國精神、凝聚中國力量等內容作了精彩講解和深刻闡述。報告思想深刻、語言生動、材料豐富、旁徵博引，使大家深受啟發與鼓舞。
