概述
一個男人娶許多個妻子。
定義
一夫多妻，一種婚姻制度，就是一個男人可以娶無數個妻子,只要你有那個能力。其中有妻妾之分，也就是我們常說的大老婆小老婆。
一夫多妻引妻妾的劃分
妻是正房，地位高貴；妾是側房，地位卑下。妻之子稱嫡子，妾之子稱庶子，而收養的義子稱“螟蛉”。螟蛉本指水稻螟蟲的幼蟲。蜾贏捕捉螟蛉放在窩裡，並在它們體內產卵，孵化出的幼蟲以螟蛉為食。古代以為蜾贏不產子，而餵養螟蛉為子，所以就用“螟蛉”比喻義子。
一夫多妻制國家
現今的非洲大陸和西亞地區，許多國家都實行一夫多妻制。如塞內加爾、烏干達、利比亞、史瓦濟蘭、埃及、蘇丹、衣索比亞、葉門、阿聯、卡達、巴林、約旦、伊拉克、沙烏地阿拉伯、阿曼、摩洛哥、索馬里、南非。
但是，隨著時代的發展，一夫多妻制越來越成為有爭議的話題，支持者有之，反對者也有之。像突尼西亞這樣的非洲阿拉伯國家很早就從法律上取消了一夫多妻制，貝寧這樣的黑非洲國家前不久也宣布取消了這一制度。塞內加爾是一個被西方看作民主實行較好的國家，但卻是個一夫多妻制比較頑固的國家。塞內加爾總統瓦德2000年在通過新憲法之前雖然提出了許多有關婦女解放的條款，但拒絕取消一夫多妻制，並認為它是“不能禁止”的“古老傳統”。更有甚之，在非洲，還有公開為一夫多妻制辯護的國家元首。比如，當聯合國2003年的一份報告指出史瓦濟蘭愛滋病毒攜帶者太多的原因之一是一夫多妻制時，該國的國王姆斯瓦蒂三世竟然公開在電視台出來唱反調。原來，一夫多妻制在這個國家是完全合法的，男人娶幾個老婆都可以。這位今年才37歲的姆斯瓦蒂三世國王從18歲第一次結婚至今，已經有了9個老婆和兩個“未婚妻”。而他的父親老國王索忽扎，根據他正式的自傳，在1921年至1982年統治期間，一共娶了120個妻子。由於史瓦濟蘭百姓中的愛滋病攜帶者接近人口的40%，是非洲最高的，因此該國國王的講話讓國內外一片震驚。據非洲網了解，在現在的非洲許多國家的政府中，實行一夫多妻制的部長不少，甚至個別國家的總統也是一夫多妻，例如南非總統祖馬。
相關爭議
在西方人的心目中，或許最引以為異的是伊斯蘭容許一夫多妻制。首先需要澄清的是，伊斯蘭教並不認為一夫多妻制是一种放諸四海而皆可的制度。穆聖一生中，大部分時間都只有一個妻子。他二十五歲娶了卡蒂嘉(Khadija)，直到他五十歲那年卡蒂嘉逝世為止，他都是奉行一夫一妻制的。
也有好處一面
不過，我們可以這么說，雖然一夫多妻制曾在某些時候及某些地區被人們所濫用，但在某些情況，它實在有它的好處。在若干情況下，它可能會是一種折衷的婚姻制度；在另一些情況下，它可能是具有積極作用的好安排。最明顯的例子是在戰亂的時候，許多婦女的丈夫或愛人都會戰死沙場，她們便會無人照顧。我們可以回顧一下第一次及第二次世界大戰所造成的死亡人數，引致數以百萬計的婦女失去了丈夫或愛人，使她們和子女都絕了入息來源，沒人照顧和保護。在這種情況下，如果我們仍堅持每個男人只準娶一個妻子，那么數以百萬計無依無靠的女人又怎樣呢？她們是沒有希望會得到丈夫的。說得率直一點，她們如要保持貞操，會老而無子，孤寡一生；如果她們甘願做人的情婦，她不會得到法律上認可的權利，她的兒女也只能以私生子視之，得不到保障。大多數女人都不會喜歡這兩種途徑的，無論如何，她們總希望有合法的丈夫和家庭，得到安全的保障。
在這種情況下，一夫多妻制不失為一個折衷的辦法。她們需要面對現實，寧願幾個女人共事一夫，也不想完全沒有丈夫。形勢如果有此需要，那么確立一種獲得公眾認許的一夫多妻制，不是比偷偷摸摸，瞞著第一位妻室去養情婦好嗎？
