內容簡介
《莫妮卡的芒果雨》每年二月到三月，西部非洲的馬利共和國（Mali）一片乾熱，雨季未至，農田皸裂。 這這時候，天空總會先飄起一陣陣的小雨。 這陣新雨淋下，澆透了大地，滋潤了隨處可見的芒果樹，讓芒果樹得以結出最甜美的果實，成為當地人們的重要食糧。
每當大家品嘗著甜美的芒果，或在茂盛的芒果枝葉下納涼，總是會說：“該感謝的，是這場芒果雨。”“芒果雨”細微、輕盈，有時不易察覺，卻是不可或缺，而且能產出奇妙的成果。
莫妮卡的一生就像芒果雨，輕盈、細微，有時不易察覺她的工作，但她卻是婦女全村不可或缺的靈魂人物。她滋潤了乾涸的人心，留下了無限的希望，她的工作開花結果供後人享用。 她自己則如芒果雨一般，輕輕隱入幕後。
二十一歲那年，作者克麗絲到西非當志願者，在貧瘠的世界角落擔任助產婆莫妮卡的助手。她帶著西方的衛生觀念，來到了馬利共和國的偏遠村落。在這裡，時間的概念、性命的價值、生活的態度，都和她熟悉的一切截然不同。 克麗絲和莫妮卡一起工作，體會了在此地身為女性的意義。
莫妮卡從6年級之後就沒念過書，只受過九個月的醫護訓練，在破舊的生產小屋裡，莫妮卡在微光中指引分娩的婦女；她是村裡的希望中心，挑戰傳統觀念而追求感情自由，忍受家庭暴力且辛勤工作，在這個沒有自來水、沒有電、婦女們在泥地中生產的環境下，為村中的婦女帶來希望。
克麗絲與莫妮卡生長於不同文化的兩人，不時擦撞出趣味的火花：村里沒有衛生用品，每月的好朋友讓克麗絲困窘不已；又纏又綁的非洲服飾害她頻頻走光；還因為發音不標準，意外用西非方言開了個黃色笑話；邀請莫妮卡到美國，她卻以為搭飛機像騎機車，要坐在機殼上抓著小手把……兩人發展出最深刻的友情，彼此分享著對於工作、愛情、生命的想法，在病痛時彼此相依，在遭難時互相幫助，兩人關係之緊密，用當地俗話來形容，她們是“同一個媽媽，同一個爸爸”。
這本書，為這個偏遠的小村落帶來了一個新的產婦診所，一位新的醫護工作人員，一位新的助產士。 更重要的是，孩子們都去上學了。
故事溫柔記錄了當地村民的生活、性別的不平等、食品安全、婦幼保健，讓讀者重新省思自己成長的社會；透過莫妮卡的雙眼，我們重新認識了這個世界。作者每晚和莫妮卡並肩躺在無垠的天空下，聊著女人心事的時光，像芒果熟成的甜香，縈繞不去。
能改變我們人生的深厚友誼，能帶來光明、改變環境的希望。莫妮卡的故事，還在繼續寫……
作者簡介
圖為作者為當地孩童量體重克麗絲·霍洛韋（Kris Holloway），生於美國俄亥俄的小鎮，密西根大學公共衛生碩士。一九九八年獲得環境科學與法文的學位後，加入和平工作團前往西非的馬利共和國進行志願服務。在當地的三年時間裡，她運用所學專長，投入到產婦與新生兒的照護工作中，並與村落里的接生婆莫妮卡成為莫逆之交，親眼見證了莫妮卡結合傳統與現代知識，為整個村落帶來希望與轉變的過程。目前，克麗絲·霍洛韋任職於美國麻省的國際教育交流機構“國際研究中心”（CIS） ，同時持續募集資源為莫妮卡的兒女籌措教育經費。
譯者簡介
楊彝安，台灣大學政治系畢業，輔仁大學翻譯研究所碩士，曾譯有《機器人咬人》等書。
編輯推薦
一旦拿起《莫妮卡的芒果雨》，就放不下了。每一頁都像一口成熟香甜的芒果，值得細細品嘗，回味無窮。 ——美國《中西部書評》
兩個本來很難有交集的人，選擇跨越文化的鴻溝，把心打開……從她們的友誼里，我們看到像莫妮卡這樣的平凡人，也能做出不平凡的事。“在平凡中創造不凡”的精神，值得在世界的每個角落傳頌。 ——艾琳·巴特（美國密西根大學公共衛生學教授）
這本書改變了我看世界的態度。合上書頁後，我還是一直在想著莫妮卡的事。 ——《美國讀者》
關於異國文化的研究有很多，但很少有人能真正與不同文化的人做朋友。只要你對跨文化的友誼感興趣，也想聽聽故事主角的親身體驗，就該閱讀《莫妮卡的芒果雨》。作者的筆觸充滿敬意，卻又洋溢親密之情。這本書要說的故事，就是作者和莫妮卡之間的堅強友誼。 ——安妮·法迪曼（美國國家書評獎得主、著名散文家）
書評
憂鬱的產房
稿件來源：新聞晨報 文/王一方紀實作品《莫妮卡的芒果雨》講述了一個接生婆和產房內外的故事，故事發生在西非的馬利共和國，這一切都離我們那么遙遠，因為，大約在30年前，接生婆這個職業就已經從我們的城市生活中消逝了，我們習慣於上醫院分娩，這樣可以有效控制產程風險，減少感染和其他分娩意外，歷史上，產褥熱曾經奪走數以千萬計的產婦生命，是婦女一生最大的健康威脅，如今，這個危險因素幾乎徹底消除了。同樣，距離遙遠的馬里與我們的生活也很難發生牽引力，這個貧窮落後的西非小國，既不是我們孩子的留學目的地，也不會成為我們的旅遊目的地，如今，唯一能吸引我們目光的只有莫妮卡和她的感人的故事。
為我們講述這個故事的是一位美國姑娘克麗絲。她是最先被莫妮卡感動的人，一段短暫的國際援助計畫讓她與莫妮卡結識、共事，卻讓她們成為終生的朋友，即使莫妮卡飛身去了仙國，她還在為莫妮卡的孩子操持學業。後來，克麗絲把莫妮卡的故事講述給美國人民聽，立刻引起共鳴，成為各地的年度好書。
產房裡的故事不只是關於醫學和醫生的故事，更多展示的是關於生命的痛與愛，窺視命運的開與合的歷程，我們的主人公莫妮卡只上過六年學，助產培訓也只有短短的九個月，更讓人們驚訝的是她的產房裡沒有急救藥物和設備，甚至沒有自來水，沒有電，產婦所有的希望都系在她身上，然而，她的生命力與智慧牽引著幾個村的產婦們一一走出恐懼，告別產程風險，踏上生命的坦途。一次次產程驚險都在她的堅毅、果斷、平實、敦厚的處置下輕輕地滑過，卻讓旁人驚出一身冷汗。讓我們走近她的產房吧 ——
“莫妮卡的表情很鎮定，眼神也很專注，她引領卡嘉圖（產婦）度過每一波陣痛，身旁的阿莉瑪（產婦的姐姐）低聲復誦著莫妮卡的話‘AkanyiIbese,Ibese’—— 很好，你辦得到，莫妮卡的語調起伏，和卡嘉圖的推擠動作一致，她們就像是拂動海岸的浪潮，一波波地拉高，又一波波沉落，莫妮卡的聲音就是她們兩人和世界之間唯一的聯繫。最後，卡嘉圖好像受到神秘力量的牽引，一鼓作氣，使盡全身力氣，此時，莫妮卡的聲音越來越大，造成強有力的鼓舞，卡嘉圖猛地一發力，身體前傾，寶寶圓圓的腦袋娩出了，深色捲曲的毛髮覆蓋在又黏又滑的頭上，而他碩大的頭就卡在那裡，我（作者）屏住呼吸，張望著，又一波陣痛襲來，緊接著又來了一波，每一波的陣痛都把寶寶的柔軟的身軀往前推擠一次，最後，寶寶終於完全娩出了。我重重地吐了一口氣，如釋重負地看著那個薑黃色的新生兒。
莫妮卡沒有停下來，她迅速地把男嬰接過來，安置在她長而有力的臂膀里，她用手掌輕柔地按摩寶寶的胸口，堅韌的手指撫過他脆弱的肌膚，寶寶頃刻張開嘴巴，吸進此生第一口空氣，哇地大哭起來，莫妮卡敏捷地剪斷藍色的臍帶，為寶寶沐浴。而嬰兒則急切地用哭聲抗拒，這哭聲將莫妮卡背上的巴希爾（莫妮卡的兒子）驚醒，也大聲號哭起來，兩個娃娃就像二重唱一樣應和著大哭，莫妮卡迅速包裹好孩子，轉身去清點娩出的胎盤，確保母親子宮裡沒有任何殘留物。寶寶們繼續著他們的哭聲二重唱。 ”
這就是鄉村接生婆莫妮卡真實的生活，在衛生資源十分匱乏，裝備極其簡陋的條件下與死神拔河，為新生命沐浴。她在傾全力履行一個產程助理、產婦與嬰兒呵護者的神聖責任。或許是因為她從死神那裡救出太多的產婦（馬里是全世界產婦死亡率最高的國家之一），最後，恰如冥冥的宿命，她自己死於分娩過程之中。
無論是否處在宗教語境中，分娩都是做母親的偉大儀式，這裡有一生中最震裂的疼痛，有最無忌的呼號，有全身心的屏息，有一輩子都不曾使出過的蠻力，也有健康旅程中（懷孕並不是疾病過程）最難測的風險，在醫學不夠昌明的歲月里，它是一座“獨木橋”，難產、羊水栓塞、大出血、產褥熱曾經奪走無數母親的生命，即便這一路都順利地闖蕩過來，還會有不少人會步入產後憂鬱症的行列。此時，作為產程助理的“接生婆”的角色和“母親”、“母愛”一起沉甸起來，即使在馬里這樣高度的男權社會裡，具有雙重身份的莫妮卡也會受到非常的敬重和愛戴，她的死也變得十分聖潔。
現代醫學造就了新的性愛、生殖模式和分娩方式，如今，情侶們可以只求性愛歡愉，而不承擔生殖義務，也可以僅僅是恐懼產程中的疼痛，擔心產後的體型變化而選擇麻醉狀態下的剖宮產手術，產後因職業生活的急迫而選擇人工哺乳，產婦常常作為“病人”躺在病床上，接受全程的醫護監控和救助，自然產程不再有獨木橋的風險，甚至還有杜絕一切生命和醫學風險的“代孕母親”，這一切現代醫學供給的福利，或許可以理解為“保護母親”、“解放母親”的恩典，同時，不應該迴避，這也是在將母親逐出生育過程 （母親不再是生物意義上的母親），是一個消解生命儀式和紐帶的過程。或許，我們許多人今天已經無法理解莫妮卡的職業和她的死，只是在閱讀一個遙遠的人類學故事，沐浴一場天方夜譚“芒果雨”。
