內容提要
《喬家大院》原著《喬家大院（圖書版）》本書內容以主人公喬致庸懷抱“救民國“的夢想，與商家同行、達官顯貴、慈禧後乃至土匪、太平軍之間展開長達一生的錯綜複雜、波瀾迭起的鬥爭為主線，以他與青梅竹馬卻由愛生恨的戀人江雪、情深重的夫人陸玉菡之間的纏綿悱惻、痛苦掙的愛恨情仇為副線，眾多性格鮮明、可愛可恨的人交織其中，伴隨著“一波未平一波又起“的矛盾衝突，將晚清的社會面貌與晉商的風采一展現，而張動人的故事情節扣人心弦，主人公屢屢徘徊在生死一線，讓讀者伴隨著其命運的跌宕起伏，為微笑、扼腕、嘆息！
本書獨具特色在於並未局限於晉商大院內的家族恩怨，而是把重點放在主人公致庸闖蕩天下，開闢商路，為追尋“匯通天下“的理想而積極奮鬥永不放棄的歷程，以烽煙戰火瀰漫的晚清社會為背景，場面大氣開闊，情節跌宕感人文字充滿鄉土韻味，親切平實，帶給讀者欲不能的閱讀享受！
對當今社會而言本書也具有強烈現實意義。浮躁的商業社會裡，人們呼喚“中國的商業誠信何處尋“？而縱橫天下五百年、橫跨歐亞兩大洲的晉，他們的誠信、節儉和開拓精神，正是我們民族精神的寫照《喬家大院》寫的不只是一家一族的故事，而是整個晉商和民族魂魄的精華。以喬致庸為代表折射出的中國晉商的“仁義禮智信“，正是我們社會當今所迫切呼喚的。閱本書，獲得愉悅的閱讀享受之餘，更有助於對人生的反省與深思：
如果是你，你會做出和喬致庸同樣的人生選擇嗎？
作者簡介
朱秀海，海軍創作室創作員，一級作家，滿族，1954年生於河南鹿邑，1972年12月入伍，曾先後在武漢軍區、第二炮兵和海軍服役，兩次參加對越作戰。1978年開始文學創作，中國作家協會會員，中國報告文學學會會員，河南省文學院院士
主要代表作品：
長篇小說《痴情》，《穿越死亡》，《波濤洶湧》，《音樂會》；長篇紀實文學：《黑的土紅的雪》，《赤土狂飆》，《東北抗聯苦鬥記》，《紅四方面軍征戰紀實》；中篇小說《出征夜》；短篇小說集《在密密的森林中》等，有作品翻譯到國外。電視劇作品有《百姓》、《波濤洶湧》、《軍歌嘹亮》、《喬家大院》等。
獲獎情況：
曾獲第二屆全國優秀報告文學獎；一、五、九、十一屆中國人民解放軍文藝獎；八五期間全國優秀長篇小說獎；第十屆中國圖書獎；第二屆國家圖書獎提名獎；全軍長篇電視劇一等獎；中宣部五個一工程獎；第二屆馮牧文學獎（2002）等。
編輯推薦
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執導《漢武大商》而名噪一時的大導演胡玫，《激情燃燒的歲月》的製作片人孟凡耀，與知名演員陳建斌、蔣勤勤強強聯手，傾情奉獻演繹一代晉商傳奇！
同名原創歷史小說《喬家大院》同步推出！小說講述主人公喬致庸闖蕩天下，開闢商路，追尋“匯通天下”理想的心路歷程。以戰火瀰漫的晚清社會為背景，場面開闊大氣，情節跌宕感人，文字親切平實，充滿鄉土韻味，帶給讀者欲罷不能的閱讀享受！
晉商是中國商業、金融史上奇蹟；喬家的發達，是晉商創業史上的奇蹟；喬家雙喜字的大院，是北方民居建築的奇蹟；喬家大院名揚四海，遊人如織，“日進斗金”是當代中國文化旅遊發展中的奇蹟；《喬家大院》這本書，雖然不好用奇蹟來形容它的精彩，但它的面世，卻也獨辟了一條傳記文學創作的蹊徑。
在拍攝長篇電視連續《喬家大院》時創作的電視腳本，就像“莊周化蝶”抑或“蝶化莊周”那樣，幾經“磨難”，幾度“蛻變”，終於以全新的體例編撰完成。
這是一部講述商界英雄故事的小說。主角是清末祁縣著名商家喬家第三代喬致庸。這個故事非常精彩且極富現實意義，它弘揚了晉商誠信的商業文化，因此對於現在的中國商人很有啟發。
目錄
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第二十九章
第三十章
第三十一章
第三十二章
第三十三章
第三十四章
第三十五章
第三十六章
第三十七章
第三十八章
第三十九章
第四十章
後記（一）
後記（二）
書摘
一
公元1853年，山西殺虎口稅關前，長長的商隊和長長的走西口的災民，被堵在通道前。一中年稅官正向這兩支隊伍收取關稅，一邊叫道：“而今南方長毛作亂，皇上要養兵打仗，不找你們要找誰要？”這時只見一名通四海信局的信使飛馬而過，連人帶馬一頭栽倒在一家野店前。那扶他過來的鹽車把式將信袋拿過來瞄了一眼，念道：“信寄山西太原府祁縣喬家堡喬東家致廣老先生收啟，十萬火急，限三日到。信資200文，快跑費白銀50兩。”這摔傷的信使向鹽車大哥雙膝一跪：“大哥，求你了，我給你二十兩銀子，請你替我在後天天黑前把信送到！”
幾百里外，山西祁縣喬家堡的喬家正在等待這封信。為了喬家復字號在包頭與同邑的達盛昌邱家爭做高梁霸盤的事，喬家已經耗盡了銀子。致廣太太曹氏只好拿出自己的賠嫁玉石屏風讓喬家大德興總號的曹掌柜當回銀子來為沉病在床的致廣看病，並打發將於明日去太原府應鄉試的二弟喬致庸的開銷。曹氏忙了半宿，天亮時套好馬車，卻到處找不到致庸。原來致庸一個人躲在存放舊家具的統樓上睡覺去了。致庸三歲喪父，五歲喪母，靠大哥大嫂養大，從小喜愛讀莊子的書，養就了一付夢蝶莊周的心性，對經商和科考沒一點興趣，至於家裡生意做得如何更是一無所知。這天他雖然被抱病起身的大哥督促著上了馬車，但一出門他沒有直奔太原府，卻去了祁縣縣城的江家，將江家二小姐江雪瑛約了出來。致庸與雪瑛是堂姑表之親，二人從小青梅竹馬，深相愛戀，只是兩家還沒有提起婚事。致庸膽大輕狂，竟將雪瑛帶上馬車，奔向太原府。途中致庸向雪瑛講了自己的人生計畫，他鄙視誠心正意修身齊家治國平天下一流人物，為了滿足大哥的願望，他這一生只要考一個舉人，中一個進士，做一任縣令，就回到祁縣，做一個既有錢又有閒的人，“和你這個狀元娘子一車一馬，離開山西，遍覽中華大好山河。譬如看看孔老夫子登臨過的泰山，秦始皇帝令蒙恬修的萬里長城，蘇東坡泛過舟的赤壁，看看徐霞客遊記里的黃山，看看那從崑崙山直泄東海的黃河……一年年游遍大江南北，長城內外，名城大邦，然後回到祁縣，在山中建一座別館，兩個人閉門讀書，春天養花，冬日釣獵，年復一年，日復一日，如同一對神仙眷屬，悠哉游哉，不知老之將至。”雪瑛流出了喜淚，可她又擔心因為江家門第不配，喬家不會來求親。馬車走到太原府郊外的財神廟前，雪瑛強拉致庸下車，在財神廟裡海誓山盟。致庸遊戲道：“在下喬致庸，家住山西祁縣喬家堡，今生今世，非江雪瑛不娶，若有半句虛言，令我求死不得，心痛如割！”
雪瑛也發誓道：“民女江雪瑛，今生今世，非喬致庸不嫁，有違此誓，雖生如死。”
二人天黑前趕到了太原府，沒有住下就去了皮影戲館，與山西太谷大商家陸大可和他的女兒陸玉菡，以及背著一袋花生來應試的祁縣生員孫茂才相遇，彼此留下了深刻印象。
由於南方戰亂，太平軍阻斷長江，山西境內以茶為生的茶民和以織綢販綢為生的織戶流離失所，涌滿了太原府的大街小巷。赴試那天拂曉，由於災民擋路，致庸與茂才趕到時已經晚了，山西貢院的龍口就要關閉。為了讓茂才進入貢院，少年輕狂的致庸同山西總督哈芬發生了衝突。哈芬認為山西人重商輕儒，山西的民風都被山西的商人敗壞了。致庸心中不快，與之大聲爭辨道，“天下四行，士農工商，聖人有雲，無農不穩，無商不富，聖人也沒說過重商之風敗壞民風；其二，我中國地大物博，南方北方，出產不同，商旅不行，貨不能通南北，物不能盡其用，民不能得其利。民無利則不富，民不富則國無稅，國無稅則兵不強，兵不強則天下危；其三，立國之本，在於賦稅，全國賦稅，農占其七，商占其三，就全國商人言，山西一省商人又占三分之一。商人行商納稅，乃是強國固本的大事。照哈大人的意思，莫非山西商人全部歇業，不給國家納稅，才是好事？”哈芬變色喝道：“你……大膽！”眾隨從發一聲喊，要將致庸從貢院叉出去。欽差大臣、署理山西學政胡沅浦胡大人卻對說出這樣一番言論的致庸刮目相看，喝令住手，讓致庸和茂才進去應試。代表太谷商家出席鄉試開闈儀式的陸大可對這位敢於為山西商人正名的秀才十分欣賞，而他的聰明女兒陸玉菡一眼就看出了他的心思：“爹，你是不是又為自個兒相中了一個女婿？”
二
貢院號子內，致庸拿出雪瑛臨別時送給他的香囊一邊嗅，一邊自語：“《治大國如烹小鮮》，果然又是這種題目。當今國家危難，聖主不安，要想救國，必須重商。罷了，我就做一篇重商即救國的文章好了！”他寫得很快，寫完睡了一覺，離開貢院時才意識到自己發的不是聖人之論。
陸家玉器店裡，玉菡正講向父親講一隻鴛鴦玉環的來歷：“一般的鴛鴦玉環總是一對，鴛鴦分刻，可這隻玉環上刻著一對鴛鴦，所以是一隻孤環，只能做青年男子送給意中人的定情之物。”陸玉菡想要這隻玉環，人稱“山西第一摳”的陸大可卻讓她放回到店內出售。不久前陸玉菡剛剛在太原商街上遭遇了一場驚嚇，為她拉車的馬驚了，在商街上狂奔，這時災民中走出一大漢，生生把馬車拉住，救了陸玉菡，自己則因為飢餓昏死在路上。陸玉菡親手用米湯一口一口將他灌活。此人名喚鐵信石，陸大可見他有一膀子氣力，就留他給女兒做了車夫。
致庸走進陸家玉器店，一眼就看上了那隻鴛鴦玉環，想買下來送給雪瑛做定情的信物。陸傢伙計要價二十兩，致庸沒有這么多銀子。陸大可一眼看到是他，急忙走出，以一兩銀子的價錢將玉環賣給致庸。內室的玉菡明白父親的心思，臉一紅走掉，心裡卻無限欣喜。
這天日落時分，那位鹽車大哥趕到祁縣商街，將包頭的來信交給大德興的曹掌柜。曹掌柜急忙奔往喬家堡喬家大院。曹氏飛快地看完信，面色大變，幾乎立身不住。喬家大東家致廣一直在等包頭高梁霸盤的訊息，包頭喬家復字號的大掌柜顧天順卻來信告急：喬致廣一次次從祁縣拉到包頭的銀子都變成了高粱，堆在庫里。包頭的商家聽信達盛昌的挑撥，正一夥伙地到復字號鬧著清賬。照規矩，復字號三個月內不能拿出二十萬銀子清賬，就要破產還債！曹氏哭道：“這個高梁霸盤已經耗空了喬家的家底！顧大掌柜這會兒還要銀子救復字號，大爺能從哪裡弄到銀子！”病床上的致廣聽到訊息，口吐鮮血，留下一番遺言，撒手西去。
喬家內宅里頓時爆發出一片哭聲。曹掌柜急道：“誰都不準哭！眼下喬家到了懸崖邊上，大爺的死訊誰也不能講出去！大太太，東家歿了，喬家還有人，他應當把喬家的天撐起來！我是說二爺！”二人經過一番密謀，決定馬上派管家長順前往太原府，請致庸回來接管家事。
喬家的對手達盛昌邱家的大掌柜崔鳴九這時也回到了祁縣，他是回來布署如何徹底吃掉喬家的。他一邊令人將喬家包頭復字號要破產還債的訊息通知祁縣另外兩大商家水家和元家，一邊他夥計散布謠言，讓所有和喬家有生意往來的中小商人都到喬家大德興總號清賬。最後，他又找到了喬家二門的舉人四爺喬達慶，讓他帶頭去喬家鬧，索要自己在喬家生意中占有的老股的股銀，並出面做中人幫達盛昌頂下喬家的老宅，讓喬家一家人再無立錐之地。水家的東家水長清和元家少東家很快商定，將喬家在京津、太原府、祁縣的六家鋪子一分為二，頂喬家欠他們的債。眾多中小商人則湧向大德興門外要求清賬。喬家大門外，達慶帶著一幫有老股在喬家生意中的本家爺們鬧將起來。
太原山西學政衙門內，欽差大臣胡沅浦十分欣賞致庸頭一場寫下的文章：“居然要翻幾千年農重商輕的定案，此人胸中真有經國濟世之意！當今天下缺的就是濟世之論，求變之才。喬致庸之才，焉知不是皇天賜予我大清的救世奇才？”但他趕到山西貢院時，致庸已從牆外管家長順的哭喊聲中聽到了大哥病重的訊息。他方寸大亂，要求出號回家。還是胡沅浦胡大人，破例準許他提前出號。致庸至家，發覺大哥已經去世，曹氏則告訴他，致廣的遺言是讓他接管家事，什麼時候喬家轉危為安，致廣的靈柩什麼時候進喬家的墳地。致庸雖然痛苦異常，最後仍不得已答應下來。他與曹氏約定，一俟侄子景泰長到十八歲，他便將家事交還與他，自己仍然要回頭讀書，過自己希望過的日子。曹氏又和曹掌柜商議：眼下喬家信用已經破產，只能通過和大商家聯姻借銀子擺脫困局。但曹氏也知道，因為致庸熱烈地愛著雪瑛，想讓他娶別人家的姑娘，那幾乎是一件不可能的事。
三
喬家書房內，致庸一身孝服，面窗而立。曹掌柜在他面前恭立，不時看他一眼。半響，致庸轉身沉沉道：“這就是說，哪怕賣掉這座老宅，我們欠的債也還不清？”曹掌柜點頭。致庸明白了喬家面臨的險境，反而鎮定下來，下決心立即給致廣發喪，並要求把家裡剩下的銀子全用到這件事上，喪事一定要辦得漂亮！他告訴曹氏和曹掌柜：“我大哥的靈柩入了土，還要過三七呢。三七二十一，我們有整整二十一天的時間想辦法，讓喬家渡過難關！”
喬致廣去世的訊息傳遍了喬家堡內外。達慶急忙趕來，向接管家事的致庸要自己在老股里的五萬兩股銀，並再次提出可以找人頂下喬家這座老宅，幫致庸還債。致庸道：“我大哥去世前，已派人去東口拉銀子了！現在我要辦喪事，等我大哥過了三七，東口的銀車一到，我立馬就還你們銀子！此前誰來要銀子，休怪我不客氣！”他用緩兵之計穩住局面，要和曹掌柜一起走遍晉中各縣的大商家去借銀子，他不相信大哥經商多年，竟沒有相與下一個可以在生死關頭幫一下喬家的商家。曹掌柜和曹氏這時卻做著另外一件事：在晉中祁縣、太谷、平遙三縣眾商家裡為致庸物色一個娶親的對象。經過多方打聽，他們發現各方面都比較合適的對象只有一位，這就是太谷陸家的小姐陸玉菡。曹掌柜親自去和陸家的大掌柜預約，第二日陪同新東家致庸去陸宅拜會陸大可，名義上是借銀子，也有讓陸大可見見致庸的意思。曹氏還做了最壞的打算，讓人當了一隻玉鐲，在山裡買下一座草屋小院，準備一旦不得不頂出老宅後全家還能有一個棲身之處。
這時在祁縣縣城的江家，喝得大醉的江父告訴江母，因開大煙館成了榆次首富何家的老東家看上了自己的女兒雪瑛有宜男之相，親自前來替自己的兒子何繼嗣求婚，他已經應下了。何家因此答應借給他銀子，也在祁縣開一家煙館。江父又告訴江母，喬家的生意敗了，連老宅也要被人用八萬銀子頂下來，雪瑛要嫁給致庸，她連想也不要想了！雪瑛在門外聽到這些訊息，當即昏了過去。眾人七手八腳將她抬上繡樓，醒來後她堅決要求去喬家堡見致庸一面，不然就要自殺。江父氣憤不已，用木板和釘子將繡樓的窗戶全部釘上，不讓她跑出去。雪瑛道：“爹，人要是想死，可是容易得很哪！”江母害怕女兒尋了短見，死活央求江父，江父不得已同意讓雪瑛最後見致庸一面。第二天全家人來到喬家堡弔喪，在江母的配合下，雪瑛與致庸在喬家書房裡見了面。雪瑛一進門就撲到致庸懷裡，抱住他哭起來。致庸對她說，喬家馬上就有可能一貧如洗，他自己也會流落街頭，不想再讓雪瑛日後和他一起受苦受難。雪瑛熱切地說：“致庸！你小看了我！就是嫁過來跟你沿街乞討，我也不悔！”致庸感動得落下淚來，取出那隻鴛鴦玉環送給她。雪瑛驚喜交加，離開後告訴父母：“這隻玉環就是致庸送給我的聘禮，從現在起，我就是喬家的人了！”她開始動手縫製嫁衣和一件喪衣，同時告訴父親，如果父親答應她的婚事，她就穿著嫁衣出嫁，如果不答應，她就穿著喪衣死去！
崔鳴九從達慶口中聽說喬家在東口還有鋪子，近日就要拉銀子回來，怎么也不相信。他認為要讓喬家死無葬身之地，還需要再在駱駝背上壓上最後一根稻草。他私下裡找來和在老鴉山落草的強寇劉黑七有勾連的夥計陳三，讓他偷偷去一趟老鴉山，如此這般。陳三領命而去。
對大嫂和曹掌柜的密謀一無所知的致庸這一天和曹掌柜一起去了太谷陸家。進門就和玉菡相遇，玉菡心裡熱烈地愛著他，卻不好作聲。陸大可聽說他們是來借銀子的，急忙穿出一件帶補丁的衣服，應付了一場離去。致庸和曹掌柜無奈離去。玉菡聽說致庸在自己家和別處都沒有借到銀子，心中難過，含淚勸陸大可將銀子借給喬家。陸大可看看她，突然說：“銀子我不借，可你要是願意嫁過去，我就答應！”玉菡心中一動，點了點頭。陸大可第二天果然親去祁縣大德興提親，條件是嫁閨女可以，借銀子不行。曹掌柜和曹氏十分意外，琢磨良久，曹氏還是決定答應陸大可的條件，和陸家結親。
經過多日奔波，致庸一兩銀子也沒有借到，心情十分鬱悶，這時長栓跑進來說：“二爺，你快娶親了！”致庸大驚：“你說什麼？”“二爺別高興，大太太給你娶的不是江家的二小姐，而是太谷城中陸家的小姐！”致庸陡然變色：“竟有這事？”
四
曹氏和曹掌柜正在喬家在中堂內議事，就見致庸闖進來，大聲質問他們和陸家的婚事到底是怎么回事？曹氏知道這一天早晚都要來的，吩咐丫環們退下，鎮定地對他說道：“二弟無論聽到了什麼，都不要怪罪曹掌柜，事情都是我讓他去辦的！”致庸又憤怒又傷心，質問她這是為什麼？曹氏反而傷心地責備他接管家事後到底做了什麼？“你大哥臨死前將喬家交給你，不是讓你帶著我們坐以待斃！眼下要救喬家，只有和陸家結親這一條路，此外全是死路！”致庸五內俱焚，眼淚湧出，大怒著走出去，回頭喊道：“嫂子，你們讓我接管家事我答應了，可這件事我要是答應了，就辜負了一個人的心，也辜負了我自己的心！就是殺了我也不行！”他回到書房，長順跑進來道：“二爺不好了，大太太昏倒了！”致庸趕進內宅，發現曹氏躺在床上，人事不省。當晚曹氏醒過來，默默流淚囑咐張媽，將幾日前在山裡買下的草屋小院的鑰匙交給致庸，“讓他去看一看，找人修修一下，估計用不著多久，我們就要搬過去了！”
次日致庸與張媽一起來到山中，見到了這座草屋小院。只見院內到處是瓦礫荒草，房頂上還露著一塊天，致庸想到將來嫂子和侄子將要過這樣的日子，不由得眼淚滾滾而下。
所謂禍不單行，這日致庸剛剛到家，長拴就急急來報：喬家大門上發現了老鴉山土匪劉黑七的信鏢。致庸從鏢尖上取下信來看，默立良久，縱聲大笑。劉黑七在信上要喬家三日內將三千兩銀子送到老鴉山，不然就有血光之災！曹掌柜提醒致庸應當去請鏢局。致庸反問道：“請鏢局要有銀子，我們有嗎？就是有銀子，鏢局的人哪個不怕劉黑七，誰會來趟這個混水！”眾人一時面面相覷，女人們哭了起來。致庸將家中男人全部喊過來，慷慨道：“與其束手待斃，不如我們自己抄傢伙跟他們拼個魚死網破！”“對！跟他們拼了！”男人們群情激奮。致庸回頭寫下一封信，還用那隻信鏢砰一聲插在大門上，對圍觀者大聲道：“這是我給劉黑七下的戰書，他要自認為是個英雄，三天后就來喬家堡和我相會！”有人懷疑這封信劉黑七收不到，致庸冷笑：“他能！”
喬家人一夜無眠。清晨一家人忽然跑來稟報：“劉黑七來了！”致庸帶人撲到門外，發現打門的人竟是他在太原府山西貢院門前結交的孫茂才。見致庸好久不出，茂才不悅道：“致庸兄，看樣子你沒想到我會來。既然如此，我這個不速之客，還是不來的好！”說著就要上驢走人。致庸一把拉住驢繩道：“茂才兄，既然來了，就走不了了！”一個眼色，長栓等人將茂才抬進了喬家書房。致庸一躬到地：“茂才兄專程而來，必有好主意能救喬家渡過這一劫！”茂才卻道：“要留下我陪你也行，不過是要付銀子的！可憐茂才，今年鄉試又是名落孫山，想來想去，只好改弦易轍，來商家幫閒，掙幾兩銀子活命。”致庸問他要多少銀子，茂才道我也不是太貪財的人，一年三千兩足矣！致庸大笑，道今日讀書人做了縣令，一年的俸祿加上皇上獎賞的養廉銀，也不過區區幾百兩，你怎么會要這么多銀子？茂才站起道：“既然如此，在下告辭！”致庸早就覺得他是個奇才，攔住他道：“只要喬家能渡過眼前這一劫，到了年底，我給你三千兩銀子！”當日茂才也不說什麼，只是陪他下棋之中，忽然背起《莊子• 逍遙遊》來，並道：“人生有大格局，有小格局，致庸兄這些日子，是不是太把自個兒限在小格局裡，走不出來了？”致庸大驚，問他何謂大格局，小格局。茂才道大小之別，在於人的內心。你如果身在泥潭心也在泥潭，就只能看到泥潭，若是身在泥潭心卻如鯤如鵬，看到的就是雙翼下九萬里的天地。致庸如醍醐灌頂，幡然大悟，明白這些天來自己確實把人做得太小了。他聽從茂才的指點，利用達慶和達盛昌的關係，以頂出老宅為抵押，從自己的對手那兒借回三萬兩銀子。崔鳴九開始不願借，但這時他忽然聽到一個訊息：太谷大商家陸大可要和喬家結親了！崔鳴九最早意識到自己如果不提前行動，喬家的老宅及喬家在包頭的生意就有可能落入陸大可之手。致庸用這筆銀子請來了三星鏢局著名鏢師戴二閭老先生和他的大徒弟閻鎮山守衛喬宅。這日夜裡劉黑七果然帶人來到喬家，聲東擊西，將內宅里的曹氏和景泰拿住做了人質。生死之際，戴二閭將自己從致庸那兒拿到的鏢銀換回曹氏母子，並和劉黑七約定，只要喬宅上插有三星鏢局的鏢旗，就不能再來騷擾。致庸由此贏得了一個喘息之機。
五
劉黑七的威脅暫時解除，曹氏又走進書房，重提致庸與陸玉菡的婚事。致庸怒道：“你們不要逼我！這事我絕對不能答應！”曹氏失望已極，對跪下勸致庸答應婚事的眾家人大聲道：“你們都給我起來！我二弟寧負喬家，也不願負一個女子，我原以為他讀了那么多書，會是個深明大義的男人，沒想到我和他大哥這顆心白費了！”茂才也認為和陸家結親是喬家走出困局的唯一出路，見致庸不答應，出門牽上自個兒的驢就要走。致庸急忙追出來，要茂才留下。茂才痛心道：“我原以為喬東家是人中的鯤鵬，一生當水擊三千里，一飛沖雲霄，沒想到你連一個女人捨不得，像你這樣胸無大志，孫茂才留下還有何用？”致庸震驚地看著他，終於痛苦地流下了淚水，半晌道：“我就是要答應這件事，也要最後見一眼雪瑛表妹……”
聽到致庸要在城西財神廟和自己見面的訊息，雪瑛喜不自勝，出發前她帶上了自己的嫁衣，只要致庸要她跟他走，她會二話不說，就和他私奔。這天雪瑛在大殿里等了很久，才等到了致庸。致庸原本要將自己的決定說給她聽，見了面他的心又被雪瑛的的一片痴情深深觸痛了。在致庸面前，雪瑛打開包袱，披上紅色的嫁衣，道：“只要你開口，我立馬就和你在財神爺面前磕頭成親，三媒六聘都不要，天涯海角都去得……”致庸心疼欲裂，突然放棄了原來的打算，什麼也不打算對她講了。雪瑛看著他的表情，心中害怕，說：“哪一天你要是負了心，我就只有去死！”致庸陡然變色，失聲道：“住口，別說死這種話！”雪瑛迷惑地看著他道：“致庸，你怎么啦？”致庸一把將她推開，轉身大步向殿門外走去。他的心一點點撕裂，回頭道：“雪瑛，不論發生什麼，我的心都是你的，永遠都是你的！”雪瑛覺得事情不好，可致庸已經離去。
陸家裡里外外張燈結彩，大大小小的嫁妝擺滿了院子。陸玉菡出嫁之前，特意將母親留給她的傳世之寶翡翠玉白菜從父親手裡要到，鎖進了嫁妝箱子。她同時還向陸大可要走了車夫鐵信石。出嫁之日，玉菡向父親磕頭，落淚道：“爹，我走了，就沒人做你的小賬本了。你多保重。”陸大可忘掉了翡翠玉白菜帶來的不快，流出眼淚。拜堂之際，玉菡心花怒放，偷看致庸。致庸想的卻是雪瑛，心如刀絞。這時就聽“啪”地一聲，一支鏢打到喜堂的雙喜字上。喬宅內外頓時大亂，致庸跳到院內，大叫：“劉黑七，你出來！”三星鏢局的閻鎮山師傅卻悄悄告訴他這支鏢不是劉黑七的人打的。致庸回頭發現了那個名叫鐵信石的陌生男人。二人見面，鐵信石的冷峻和沉著在他心中打下了深刻的鉻印。
致庸娶親的訊息迅速由長栓告知了翠兒。翠兒的哭聲驚動了雪瑛。雪瑛聞訊昏了過去，醒來後她要江父派人去喬家堡見致庸，約他還到財神廟相會。雪瑛以為這樁婚事是由大表嫂曹氏違背致庸的心愿操辦的，如果致庸的心沒有變，她立即就要和致庸一起離開山西，遠走高走。翠兒到了喬家，見到致庸，致庸卻不願再去見雪瑛。曹氏走進來道：“你就是不去見雪瑛表妹，你也該進洞房裡去，那裡還有一個女孩兒等著你幫她揭蓋頭呢。”致庸走進洞房，看見玉菡，心裡越發痛苦，轉身又走了出來。這時他的心情大變，跨馬帶長栓向祁縣城西的財神廟奔去。
財神廟裡，雪瑛一直在苦苦等待。翠兒擔心致庸不會來了，雪瑛捂住耳朵，大聲道：“就是他今天不來，我也要等。他天黑前不來，我等到天黑，他天黑後不來，我就等他一夜！只要我不離開這兒，我的心就不會死，我和致庸就還有可能見面，然後一起離開！”
突然，她停下來傾聽，歡快地叫道：“你聽！是他！是他來了！我知道他會來的，我的心告訴我，他一定會來！”翠兒側耳聽去，馬蹄聲由遠而近。雪瑛按住心口，回頭深情道：“翠兒，好妹妹，若是等會兒我和致庸走了，你就一個人回去，轉告老爺太太，雪瑛謝他十七年的養育之恩，今生要是不能，我就來世相報！”說著，她深深地跪了下去。
六
致庸走進殿來，二人眼裡都閃爍出火光。雪瑛眼裡是熾烈的歡樂的光，致庸眼裡卻是冰冷的苦痛的光。四目相對，致庸猛然躲開了雪瑛的直視。雪瑛一下就感覺到了什麼，眼裡湧出淚花，神情大變。致庸索性半轉過身去，不再看她。雪瑛忽然間什麼都明白了，冷冷問他你今天成了親？致庸傲然道：“不錯！”雪瑛痛苦道：“原來你對我說的話是假的，當初你站在財神爺面前發的誓也是假的！當初你親口對財神爺發過誓的，你是個騙子！你騙了一個愛你勝過愛自己性命的人！”致庸索性讓她對自己徹底死心，道：“我沒有騙你！我當時是說我中了舉人，又中了進士，就一定娶你。可我今天沒中舉人，所以不能娶你！”致庸居然說出這么卑鄙的話，雪瑛的血都涼了，猛抬手一巴掌打在他臉上。致庸反倒惡意地笑起來：“你打得好！反正生米已經做成熟飯，陸家有銀子，能救喬家，你卻沒有！打今兒起，咱們倆的事一筆勾銷了！我說完了，要走了”口裡說著這些惡毒的話，他的心卻再也忍住不住撕裂般的痛苦，猛轉身朝外走。
雪瑛氣得發昏，叫道：“喬致庸，你給我站住！”致庸站住卻不回頭。雪瑛將他送給自己的鴛鴦玉環扔給他，又將自己送給他的香囊扯了回來。致庸大步走了，再不走他知道自己就要動搖了。雪瑛倒在地上，兩手向上，如顛似狂地哭喊：“財神爺，你老人家告訴我，這是人間還是地獄啊？”翠兒和李媽衝進來，合力將昏迷不醒的她抱出去。
致庸打馬在官道上狂奔。突然，他耳邊似乎又聽到了雪瑛的哭聲，他受不了這哭聲，撥轉馬頭跑回去，卻在財神廟前見了曹氏、曹掌柜和茂才。曹氏告訴他：雪瑛已回家去了！致庸打馬亂走，在村外的穀場上和長栓痛飲。他又哭又唱，只是不願回去。這樣一個夜晚，他只想大醉不醒。
一直在洞房裡獨坐到深夜的玉菡終於流下了眼淚。這時她終於從丫環明珠口中聽到了致庸的去向。這個剛烈的女子打發明珠去找曹氏，傳她的話說：“若是找不回我的丈夫，請大太太打發轎子把陸氏送回去！”曹氏深夜將全宅大小喊起，每人一支火把，去尋找致庸。曹掌柜等人找到了大醉不醒的致庸，將一身酒臭的他抬進了洞房。眾人退後，玉菡看著死人一樣躺在床上的致庸，心頭萬千情愫纏繞，當初她在山西貢院門外一見鍾情地愛上了這個人，後來又幾乎是自己央求父親才將她家到了喬家，她是那么愛他，他卻在洞房之夜離開她去會別的女人！但即使這樣，她發覺她還是深沉地愛著這個男人！夜裡，她一直細心地照顧著致庸，然後和衣在他身邊睡去。這時她卻又看到了一個令她驚駭的場面：明顯處於夢遊狀態的致庸慢慢下床，急著向某個方向走去，又停下，回頭對著她落淚道：“雪瑛，雪瑛，我知道總有一天你會明白我的心！我今天不是不想跟你一起遠走高飛！一個男人，自從他生下來，肩頭上就挑上了家國之重。為了這兩個字，我只能忍心撇下你，做一個負心之人了！”他說完馬上就睡著了。玉菡渾身顫抖，一夜無眠，天亮前，她終於做出了一個決定。
天亮後致庸醒來，恍惚想起昨晚喝醉了，忙向玉菡賠罪。玉菡卻過來侍候他洗臉，一邊問喬家的生意是不是出了點差錯，喬家才打定主意娶我。現在我過了門，陸氏想問二爺，喬家需要借多少銀子？致庸一驚，實話實說道至少需要五十萬兩銀子。玉菡道二爺其實不用借五十萬兩銀子，只要二十萬兩銀子到手，穩住了包頭的生意，喬家就會轉危為安。這樣吧，過了三天，二爺自然要陪我回門，到時我替二爺去向我爹借銀子。此後兩夜，玉菡以身體不適為理由，將致庸趕到書房睡，第三天即和他一起回到太谷，向陸大可借銀子。陸大可說我當初就說過，嫁閨女可以，借銀子不行。玉菡道：你就看著你閨女馬上就流落街頭？陸大可說：借銀子可以，必須以喬家全部十七處生意做抵押，半年為限，不能本利全回，我就收喬家的鋪子。玉菡大驚，問父親當初答應她嫁給喬家，是不是就打好了吞掉喬家生意的算盤。陸大可說這是生意，愛做不做。玉菡道：我現在是喬家的媳婦，不能看著喬家一敗塗地。那棵翡翠玉白菜是母親留給我的，我拿它出去當二十萬銀子。陸大可脫口而出：“它值五十萬兩。”為了留住這個傳家寶，他終於答應借給喬家五十萬銀子，以喬家十七處買賣做抵押。陸大可明白了，當初女兒要帶走翡翠玉白菜，就是想著有朝一日用它來救喬家。簽約後，玉菡留給陸大可一雙毛襪子，陸大可看了看扔在桌上，痛苦地呻吟道：“一雙毛襪子，竟然哄走了我五十萬銀子！”
七
玉菡回到喬家，就開始新房裡的東西。晚上，他讓明珠將致庸請進新房，流淚道：“二爺如果單為借銀子救喬家，才違心地娶了陸氏，現在銀子已經借到了。二爺心中若是仍舊難以忘懷江家小姐，就請二爺給陸氏一紙休書！”致庸震驚道：“怎么，這些事是你早就想好的？”玉菡只是痛哭。致庸到了曹氏的房間，大聲道：“嫂子，這個人太有心計了，她現在向我討要一紙休書！”曹氏痛聲道：“二弟，為了幫你借到這筆銀子，弟妹差一點把她母親留下的翡翠玉白菜都當掉了，但凡你還是個男人，就該替喬家的祖宗和後世子孫向這個女子下跪才對！”致庸大驚，問她是怎么知道這件事情的，曹氏告訴他，自己是剛剛硬從明珠口中逼問出來的。致庸回到新房，雙膝跪倒，流淚道：“太太是喬家的恩人，請受致庸一拜！沒有太太，致庸今天在陸家就借不了銀子，太太的大恩大德，致庸終生難忘！”玉菡含淚笑問：“二爺，你這會兒還要給陸氏休書嗎？” 致庸道：“即便太太不是喬家的恩人，致庸也不會給太太休書！喬家有家規，不準休妻。”玉菡心花怒放，又道：“可二爺就不想和雪瑛表妹成親了？”致庸忍住心中大痛道：“太太，致庸既然娶了妻，心中便不能再有別人了！再說雪瑛也要嫁人了！”玉菡歡喜地流下淚來，轉身對致庸道：“二爺這會兒先出去……既然認下了陸氏，呆會兒二爺可要進來，不能再讓陸氏獨守空房！”
天黑下來，重新被明珠請進新房的致庸不覺吃了一驚，只見玉菡重新蒙上蓋頭，穿著嫁衣，在床前獨坐。致庸明白玉菡的心思，快步走過去。從明珠手中接過秤稈，將玉菡的蓋頭揭去，又和玉菡喝了交杯酒，吃了子孫餑餑。明珠掩嘴笑道：“姑爺，小姐，洞房一刻值千金，請安歇吧。”說完她麻利地走出去，悄悄掩上門。玉菡緊張地坐在床前，一動也不敢動，心潮起伏。致庸閉上眼睛站著，他要努力在內心裡積聚起力量，去親近眼前這個對喬家有了大恩的女子。突然，他被洞房中一股奇異的香氣撩動了，忍不住抽動鼻子問：“好香，哪裡這么香？！”玉菡撲哧一笑：“這是我們家巴黎商號大掌柜捎回來的法蘭西國香水。你們家哪裡會有這樣的東西？”致庸不由自主地向玉菡身上嗅過去。玉菡突然露出胸衣，道：“朝這裡聞，香在這裡。”致庸“卟”一聲吹滅了紅燭。黑暗中玉菡問：“香嗎？”致庸道：“香！”
夜裡，玉菡等致庸睡去，抹去眼角滲出的喜淚，悄聲對他道：“二爺，玉兒也是個心眼不大的女人呢。你既然留下了我，就不能讓別人再占有你的心，我會一輩子心甘情願地敬重你，為二爺管好家，生兒育女，做牛做馬，就是二爺叫我去死，我也沒有二話，可……你可不要負了我的心！”致庸其實是在假睡，聽到這些話，他的心又劇痛起來。第二天清晨，玉菡想起那隻鴛鴦玉環，問致庸它在哪裡？致庸回到書房，拿出玉環，想起雪瑛，心如刀絞，又放了回去。她回來告訴玉菡說玉環丟了。玉菡只說他粗心，也沒在意。
致庸和茂才計畫了一番，吩咐曹掌柜：“明日就是我大哥的三七，請我們的那些相與明天來領銀子！”達慶馬上趕來，他還是不相信明天陸大可這個山西第一摳能將銀車拉進喬家，也不相信喬家東口還有生意。致庸做出一副高深莫測的樣子，最後要和達慶以人頭打賭，明天陸家和東口的銀車不到，就砍致庸的頭，到了就砍達慶的頭。然後致庸出門，達慶追出去，問明天銀車走哪條道，他擔心劉黑七會在半路劫致庸的銀車。致庸故意向達慶透露了明天陸家銀車行走的路線和時間。崔鳴九從達慶口中套出訊息後急派陳三再去老鴉山通知劉黑七。
當夜致庸披掛停當，和閻鎮山率領鏢局武師和喬家眾人離開了喬家。臨行前玉菡特意讓致庸帶上了鐵信石。天微亮時，老鴉山下果然出現了一溜五輛銀車。劉黑七立即帶領嘍羅衝下山去，劫了銀車，但打開一看，裡面儘是石頭。劉黑七大叫：“不好！”致庸、閻鎮山已帶人四面殺將過去。劉黑七且戰且退，退回老鴉山大寨內，致庸追趕不及，只得作罷。歸途中，鐵信石躲在身後樹林裡，握鏢在手，瞄準了致庸下手，卻因致庸突然回頭而中止。致庸心中生疑，卻又不相信自己竟是鐵信石的仇人，這一戰也讓他知道了鐵信石鏢法和武藝其實了得。
