回目
甘寧百騎劫魏營 左慈擲杯戲曹操
簡介
凌統奉權命欲敗操銳氣，與張遼斗不分勝負。孫權部將甘寧帶一百人夜至操中軍左衝右突，不折一人而回，權深贊之。
甘寧射中樂進面門，救出凌統，凌統與甘寧結為生死之交。
二處交兵，權傷亡甚大；雙方講和罷兵。
崔琰因阻操為魏王而死。操從賈詡計，立長子曹丕為王世子。
操於鄴郡築魏王宮。左慈以妖術戲曹操。
正文
《三國演義》第六十八回卻說孫權在濡須口收拾軍馬，忽報曹操自漢中領兵四十萬前來救合淝。孫權與謀士計議，先撥董襲、徐盛二人領五十隻大船，在濡須口埋伏；令陳武帶領人馬，往來江岸巡哨。張昭曰：“今曹操遠來，必須先挫其銳氣。”權乃問帳下曰：“曹操遠來，誰敢當先破敵，以挫其銳氣？”凌統出曰：“某願往。”權曰：“帶多少軍去？”統曰：“三千人足矣。”甘寧曰：“只須百騎，便可破敵，何必三千！”凌統大怒。兩個就在孫權面前爭競起來。權曰：“曹軍勢大，不可輕敵。”乃命凌統帶三千軍出濡須口去哨探，遇曹兵，便與交戰。凌統領命，引著三千人馬，離濡須塢。塵頭起處，曹兵早到。先鋒張遼與凌統交鋒，斗五十合，不分勝敗。孫權恐凌統有失，令呂蒙接應回營。甘寧見凌統回，即告權曰：“寧今夜只帶一百人馬去劫曹營；若折了一人一騎，也不算功。”孫權壯之，乃調撥帳下一百精銳馬兵付寧；又以酒五十瓶，羊肉五十斤，賞賜軍士。甘寧回到營中，教一百人皆列坐，先將銀碗斟酒，自吃兩碗，乃語百人曰：“今夜奉命劫寨，請諸公各滿飲一觴，努力向前。”眾人聞言，面面相覷。甘寧見眾人有難色，乃拔劍在手，怒叱曰：“我為上將，且不惜命；汝等何得遲疑！”眾人見甘寧作色，皆起拜曰：“願效死力。”甘寧將酒肉與百人共飲食盡，約至二更時候，取白鵝翎一百根，插於盔上為號；都披甲上馬，飛奔曹操寨邊，拔開鹿角，大喊一聲，殺入寨中，徑奔中軍來殺曹操。原來中軍人馬，以車仗伏路穿連，圍得鐵桶相似，不能得進。甘寧只將百騎，左衝右突。曹兵驚慌，正不知敵兵多少，自相擾亂。那甘寧百騎，在營內縱橫馳驟，逢著便殺。各營鼓譟，舉火如星，喊聲大震。甘寧從寨之南門殺出，無人敢當。孫權令周泰引一枝兵來接應。甘寧將百騎回到濡須。操兵恐有埋伏，不敢追襲。後人有詩讚曰：“鼙鼓聲喧震地來，吳師到處鬼神哀！百翎直貫曹家寨，盡說甘寧虎將才。”甘寧引百騎到寨，不折一人一騎；至營門，令百人皆擊鼓吹笛，口稱“萬歲”，歡聲大震。孫權自來迎接。甘寧下馬拜伏。權扶起，攜寧手曰：“將軍此去，足使老賊驚駭。非孤相舍，正欲觀卿膽耳！”即賜絹千匹，利刀百口。寧拜受訖，遂分賞百人。權語諸將曰：“孟德有張遼，孤有甘興霸，足以相敵也。”
凌統次日，張遼引兵搦戰。凌統見甘寧有功，奮然曰：“統願敵張遼。”權許之。統遂領兵五千，離濡須。權自引甘寧臨陣觀戰。對陣圓處，張遼出馬，左有李典，右有樂進。凌統縱馬提刀，出至陣前。張遼使樂進出迎。兩個斗到五十合，未分勝敗。曹操聞知，親自策馬到門旗下來看，見二將酣斗，乃令曹休暗放冷箭。曹休便閃在張遼背後，開弓一箭，正中凌統坐下馬，那馬直立起來，把凌統掀翻在地。樂進連忙持槍來刺。槍還未到，只聽得弓弦響處，一箭射中樂進面門，翻身落馬。兩軍齊出，各救一將回營，鳴金罷戰。凌統回寨中拜謝孫權。權曰：“放箭救你者，甘寧也。”凌統乃頓首拜寧曰：“不想公能如此垂恩！”自此與甘寧結為生死之交，再不為惡。且說曹操見樂進中箭，令自到帳中調治。次日，分兵五路來襲濡須：操自領中路；左一路張遼，二路李典；右一路徐晃，二路龐德。每路各帶一萬人馬，殺奔江邊來。時董襲、徐盛二將，在樓船上見五路軍馬來到，諸軍各有懼色。徐盛曰：“食君之祿，忠君之事，何懼哉！”遂引猛士數百人，用小船渡過江邊，殺入李典軍中去了。董襲在船上，令眾軍擂鼓吶喊助威。忽然江上猛風大作，白浪掀天，波濤洶湧。軍士見大船將覆，爭下腳艦逃命。董襲仗劍大喝曰：“將受君命，在此防賊，怎敢棄船而去！”立斬下船軍士十餘人。須臾，風急船覆，董襲竟死於江口水中。徐盛在李典軍中，往來衝突。
卻說陳武聽得江邊廝殺，引一軍來，正與龐德相遇，兩軍混戰。孫權在濡須塢中，聽得曹兵殺到江邊，親自與周泰引軍前來助戰。正見徐盛在李典軍中攪做一團廝殺，便麾軍殺入接應。卻被張遼、徐晃兩枝軍，把孫權困在垓心。曹操上高阜處看見孫權被圍，急令許褚縱馬持刀殺入軍中，把孫權軍沖作兩段，彼此不能相救。
卻說周泰從軍中殺出，到江邊，不見了孫權，勒回馬，從外又殺入陣中，問本部軍：“主公何在？”軍人以手指兵馬厚處，曰：“主公被圍甚急！”周泰挺身殺入，尋見孫權。泰曰：“主公可隨泰殺出。”於是泰在前，權在後，奮力衝突。泰到江邊，回頭又不見孫權，乃復翻身殺入圍中，又尋見孫權。權曰：“弓弩齊發，不能得出，如何？”泰曰：“主公在前，某在後，可以出圍。”孫權乃縱馬前行。周泰左右遮護，身被數槍，箭透重鎧，救得孫權。到江邊，呂蒙引一枝水軍前來接應下船。權曰：“吾虧周泰三番衝殺，得脫重圍。但徐盛在垓心，如何得脫？”周泰曰：“吾再救去。”遂輪槍復翻身殺入重圍之中，救出徐盛。二將各帶重傷。呂蒙教軍士亂箭射住岸上兵，救二將下船。卻說陳武與龐德大戰，後面又無應兵，被龐德趕到峪口，樹林叢密；陳武再欲回身交戰，被樹株抓往袍袖，不能迎敵，為龐德所殺。曹操見孫權走脫了，自策馬驅兵，趕到江邊對射。呂蒙箭盡，正慌間，忽對江一宗船到，為首一員大將，乃是孫策女婿陸遜，自引十萬兵到；一陣射退曹兵，乘勢登岸追殺曹兵，復奪戰馬數千匹，曹兵傷者，不計其數，大敗而回。於亂軍中尋見陳武屍首，孫權知陳武已亡，董襲又沉江而死，哀痛至切，令人入水中尋見董襲屍首，與陳武屍一齊厚葬之。又感周泰救護之功，設宴款之。權親自把盞，撫其背，淚流滿面，曰：“卿兩番相救，不惜性命，被槍數十，膚如刻畫，孤亦何心不待卿以骨肉之恩、委卿以兵馬之重乎！卿乃孤之功臣，孤當與卿共榮辱、同休戚也。”言罷，令周泰解衣與眾將觀之：皮肉肌膚，如同刀剜，盤根遍體。孫權手指其痕，一一問之。周泰具言戰鬥被傷之狀。一處傷令吃一觥酒。是日，周泰大醉。權以青羅傘賜之，令出入張蓋，以為顯耀。權在濡須，與操相拒月余，不能取勝。張昭，顧雍上言：“曹操勢大，不可力取；若與久戰，大損士卒：不若求和安民為上。”孫權從其言，令步騭往曹營求和，許年納歲貢。操見江南急未可下，乃從之，令：“孫權先撤人馬，吾然後班師。”步騭回覆，權只留蔣欽、周泰守濡須口，盡發大兵上船回秣陵。操留曹仁、張遼屯合淝，班師回許昌。文武眾官皆議立曹操為魏王。尚書崔琰力言不可。眾官曰：“汝獨不見荀文若乎？”琰大怒曰：“時乎，時乎！會當有變，任自為之！”有與琰不和者，告知操。操大怒，收琰下獄問之。琰虎目虬髯，只是大罵曹操欺君奸賊。廷尉白操，操令杖殺崔琰在獄中。後人有贊曰：“清河崔琰，天性堅剛；虬髯虎目，鐵石心腸；奸邪辟易，聲節顯昂；忠於漢主，千古名揚！”
建安二十一年夏五月，群臣表奏獻帝，頌魏公曹操功德，極天際地，伊、周莫及，宜進爵為王。獻帝即令鍾繇草詔，冊立曹操為魏王。曹操假意上書三辭。詔三報不許，操乃拜命受魏王之爵，冕十二旒，乘金根車，駕六馬，用天子車服鑾儀，出警入蹕，於鄴郡蓋魏王宮，議立世子。操大妻丁夫人無出。妾劉氏生子曹昂，因征張繡時死於宛城。卞氏所生四子：長曰丕，次曰彰，三曰植，四曰熊。於是黜丁夫人，而立卞氏為魏王后。第三子曹植，字子建，極聰明，舉筆成章，操欲立之為後嗣。長子曹丕，恐不得立，乃問計於中大夫賈詡。詡教如此如此。自是但凡操出征，諸子送行，曹植乃稱述功德，發言成章；惟曹丕辭父，只是流涕而拜，左右皆感傷。於是操疑植乖巧，誠心不及丕也。丕又使人買囑近侍，皆言丕之德。操欲立後嗣，躊躇不定，乃問賈詡曰：“孤欲立後嗣，當立誰？”賈詡不答，操問其故，詡曰：“正有所思，故不能即答耳。”操曰：“何所思？”詡對曰：“思袁本初、劉景升父子也。”操大笑，遂立長子曹丕為王世子。
冬十月，魏王宮成，差人往各處收取奇花異果，栽植後苑。有使者到吳地，見了孫權，傳魏王令旨，再往溫州取柑子。時孫權正尊讓魏王，便令人於本城選了大柑子四十餘擔，星夜送往鄴郡。至中途，挑擔役夫疲睏，歇于山腳下，見一先生，眇一目，跛一足，頭戴白藤冠，身穿青懶衣，來與腳夫作禮，言曰：“你等挑擔勞苦，貧道都替你挑一肩何如？”眾人大喜。於是先生每擔各挑五里。但是先生挑過的擔兒都輕了。眾皆驚疑。先生臨去，與領柑子官說：“貧道乃魏王鄉中故人，姓左，名慈，字元放，道號烏角先生。如你到鄴郡，可說左慈申意。”遂拂袖而去。
左慈取柑人至鄴郡見操，呈上柑子。操親剖之，但只空殼，內並無肉。操大驚，問取柑人。取柑人以左慈之事對。操未肯信，門吏忽報：“有一先生，自稱左慈，求見大王。”操召入。取柑人曰：“此正途中所見之人。”操叱之曰：“汝以何妖術，攝吾佳果？”慈笑曰：“豈有此事！”取柑剖之，內皆有肉，其味甚甜。但操自剖者，皆空殼。操愈驚，乃賜左慈坐而問之。慈索酒肉，操令與之，飲酒五斗不醉，肉食全羊不飽。操問曰：“汝有何術，以至於此？”慈曰：“貧道於西川嘉陵峨嵋山中，學道三十年，忽聞石壁中有聲呼我之名；及視，不見。如此者數日。忽有天雷震碎石壁，得天書三卷，名曰《遁甲天書》。上卷名‘天遁’，中卷名‘地遁’，下卷名‘人遁’。天遁能騰雲跨風，飛升太虛；地遁能穿山透石；人遁能雲遊四海，藏形變身，飛劍擲刀，取人首級。大王位極人臣，何不退步，跟貧道往峨嵋山中修行？當以三卷天書相授。”操曰：“我亦久思急流勇退，奈朝廷未得其人耳。”慈笑曰：“益州劉玄德乃帝室之胄，何不讓此位與之？不然，貧道當飛劍取汝之頭也。”操大怒曰：“此正是劉備細作！”喝左右拿下。慈大笑不止。操令十數獄卒，捉下拷之。獄卒著力痛打，看左慈時，卻齁齁熟睡，全無痛楚。操怒，命取大枷，鐵釘釘了，鐵鎖鎖了，送入牢中監收，令人看守。只見枷鎖盡落，左慈臥於地上，並無傷損。連監禁七日，不與飲食。及看時，慈端坐於地上，麵皮轉紅。獄卒報知曹操，操取出問之。慈曰：“我數十年不食，亦不妨；日食千羊，亦能盡。”操無可奈何。
是日，諸官皆至王宮大宴。正行酒間，左慈足穿木履，立於筵前。眾官驚怪。左慈曰：“大王今日水陸俱備，大宴群臣，四方異物極多，內中欠少何物，貧道願取之。”操曰：“我要龍肝作羹，汝能取否？”慈曰：“有何難哉！”取墨筆於粉牆上畫一條龍，以袍袖一拂，龍腹自開。左慈於龍腹中提出龍肝一副，鮮血尚流。操不信，叱之曰：“汝先藏於袖中耳！”慈曰：“即今天寒，草木枯死；大王要甚好花，隨意所欲。”操曰：“吾只要牡丹花。”慈曰：“易耳。”令取大花盆放筵前。以水噀之。頃刻發出牡丹一株，開放雙花。眾官大驚，邀慈同坐而食。少刻，庖人進魚膾。慈曰：“膾必松江鱸魚者方美，”操曰：“千里之隔，安能取之？”慈曰：“此亦何難取！”教把釣竿來，於堂下魚池中釣之。頃刻釣出數十尾大鱸魚，放在殿上。操曰：“吾池中原有此魚。”慈曰：“大王何相欺耶？天下鱸魚只兩腮，惟松江鱸魚有四腮：此可辨也。”眾官視之，果是四腮。慈曰：“烹松江鱸魚，須紫芽姜方可。”操曰：“汝亦能取之否？”慈曰：“易耳。”令取金盆一個，慈以衣覆之。須臾，得紫芽姜滿盆，進上操前。操以手取之，忽盆內有書一本，題曰《孟德新書》。操取視之，一字不差。操大疑，慈取桌上玉杯，滿斟佳釀進操曰：“大王可飲此酒，壽有千年。”操曰：“汝可先飲。”慈遂拔冠上玉簪，於杯中一畫，將酒分為兩半；自飲一半，將一半奉操。操叱之。慈擲杯於空中，化成一白鳩，繞殿而飛。眾官仰面視之，左慈不知所往。左右忽報：“左慈出宮門去了。”操曰：“如此妖人，必當除之！否則必將為害。”遂命許褚引三百鐵甲軍追擒之。
褚上馬引軍趕至城門，望見左慈穿木履在前，慢步而行。褚飛馬追之，卻只追不上。直趕到一山中，有牧羊小童，趕著一群羊而來，慈走入羊群內。褚取箭射之，慈即不見。褚盡殺群羊而回。牧羊小童守羊而哭，忽見羊頭在地上作人言，喚小童曰：“汝可將羊頭都湊在死羊腔子上。”小童大驚，掩面而走。忽聞有人在後呼曰：“不須驚走，還汝活羊。”小童回顧，見左慈已將地上死羊湊活，趕將來了。小童急欲問時，左慈已拂袖而去。其行如飛，倏忽不見。
小童歸告主人，主人不敢隱諱，報知曹操。操畫影圖形，各處捉拿左慈。三日之內，城裡城外，所捉眇一目、跛一足、白藤冠、青懶衣、穿木履先生，都一般模樣者，有三四百個。鬨動街市。操令眾將，將豬羊血潑之，押送城南教場。曹操親自引甲兵五百人圍住，盡皆斬之。人人頸腔內各起一道青氣，到上天聚成一處，化成一個左慈，向空招白鶴一隻騎坐，拍手大笑曰：“土鼠隨金虎，奸雄一旦休！”操令眾將以弓箭射之。忽然狂風大作，走石揚沙；所斬之屍，皆跳起來，手提其頭，奔上演武廳來打曹操。文官武將，掩面驚倒，各不相顧。正是：奸雄權勢能傾國，道士仙機更異人。
未知曹操性命如何，且看下文分解。
賞析
在本回演義中曹操終於確定了自己的繼承人。關於繼承人的問題，我們曾經在之前花費數章談及，中國古代的繼承制度確實是以嫡長子繼承為準，但是在實施過程中也受到各種因素的影響，所以最終誰能獲得繼承權，實在是一件很難預料的事。
216年 曹操封王曹操子嗣眾多，史書記載其共有二十五子，其中曹丕曹植都擅長文才，和父親曹操合稱“建安三曹”，在詩文上的成就非同一般，而其中曹植更是文才飛揚之輩，南朝詩人謝靈運稱“：“天下才有一石，曹子建（曹植）獨占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”其才智可見一斑。而其子曹彰北征驅胡，有大將之才，還有那著名的曹沖稱象的主角曹沖。年少聰明，才智過人，三國志其傳中提及曹操甚愛其子，有傳位之意。（《三國志》中記載：“太祖數對群臣稱述，有欲傳後意。”在其死後，曹操對曹丕言道：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”《魏略》中也記載曹丕在登上皇帝後言道：“若使倉舒在，我亦無天下。”）與曹家這許多聰慧子嗣相比，劉備和孫權便不及了。劉備無須說，他早年流落失所，常在逃亡之中，所生子嗣大都夭折，（所以千萬要生的好啊，要是曹操也老是流落失所，那其子即便再聰慧也多半命不長。）其長子劉禪在劉備死後即位時才滿十七，另兩子劉理劉永都未成年，這三人才智都不見有何特別，劉禪更是因為那“樂不思蜀”而被稱為“扶不起的阿斗”。至於孫權也好不到哪裡去，其子或早死，或陷內斗，大都未見有何成就。相比起來，曹操不單子嗣眾多，而且又不乏聰慧才智之人，實在是太幸福了。
不過幸福也有幸福的壞處，正是因為子嗣之中傑出之輩太多，曹操也陷於了當年袁紹的迷茫之中，該立誰為繼承人呢？
曹操正室原為丁氏，然其無子嗣，曹操原長子曹昂生母劉氏早死，丁氏養曹昂為子，假如按正常的事態發展下去，丁氏為曹操夫人的身份，曹昂為繼承人那一般是肯定的。然而在張繡之變時，曹昂被殺，丁氏因傷其死，而對曹操頗有怨憤，而其又無子嗣，最終被曹操所廢，而卞氏成為正室夫人，另一方面，在上文中提及頗受曹操喜愛的曹沖早夭，這使得曹操的繼承人之爭主要集中在卞夫人的四個兒子身上，其中幼子曹熊早夭，而次子曹彰（指卞氏四子中的次子）雖然勇猛過人，有大將之才，然文略不足，曹操並不指望他能繼承其位，這樣繼承人之爭就集中到長子曹丕與三子曹植之上。
我們在上文說過曹操曹丕曹植為三曹，其三人文采都頗為傑出，然曹植在三人之中也是更為突出，有“八斗”之稱，其才學出眾，在曹操每次對之的問答考核中頗為優異，曹操對之也極為寵愛，所以儘管並非長子，曹植也擁有了競爭這繼承人的地位。而且一度占得優勢，不過為何最終敗下陣來呢？
若是選舉才能之士，那曹操必然會選擇曹植，然而這是選擇繼承人，那就要考慮更多的方面。
其一：才幹，雖然有立長不立賢之說，但是在選擇繼承人之時，不免也考慮進才幹的因素，假如有一人確實出類拔萃，或者長子太過無能，也不乏廢長立幼之事，難就難在大多數的情況之下，諸子相差的並不過分，就拿著名的袁紹二子來說，袁紹雖然喜歡袁尚，但是袁尚之才能比之長子袁譚高不到哪裡去，所以一直遲疑不決，若是袁譚確實是無能之輩，而袁尚才華出眾，那袁紹早就下決心廢長立幼了，曹操二子也是同理，曹植雖然才華出眾，但是曹丕也並非無能之輩，如此一來便使得曹操下不了立曹植之心。
其二：母輩，雖然母憑子貴乃是常見之事，但是子憑母貴也屢見不鮮，在多子嗣的家中更是如此，因母親受寵而被立為繼承人乃是常見之事，這其中也有是因為母系一族實力影響的，如袁紹劉表立幼子莫不如此，但是曹丕曹植同出一母，卞夫人又是娼妓出生，無顯赫的背景，這一點上兩者都無優勢。
其三：功績，即便再有才幹，若無施用之處，也豪無作用，若要樹立威信人心，便得做出些成績來給人看，即便在繼承人中也是如此，俗話說“論功行商”，若有一子立得大功，其成為繼承人的可能性便大增，唐太宗李世民能使長兄李建成為之忌憚，便是因為他立下的赫赫戰功。所以凡若有機會成為繼承人的往往會派出獲取戰功，或者守衛重鎮，這也是立功的大好機會，曹操在南征孫權時便留曹植守衛重鎮鄴，這其中便有立儲之意。即便在確立曹丕為世子之後的建安二十四年，曹操原本派遣曹植南下救援曹仁，這其中也未必沒有讓曹植立功的意思。史載曹丕在臨行前與曹植飲酒，將起灌醉，而此時曹操召見曹植，曹植醉不能去，故此罷之。所以在這點之上，曹植的資本也比曹丕高不到哪裡去。（到是曹彰立功甚多，又掌兵權，這點上曹丕只怕對曹彰比曹植更為忌憚，曹植雖受其迫害然終能活到曹丕死後，而曹彰卻於黃初四年暴斃於都城。）
其四：羽翼，若要爭位，則必要有臣下為之羽翼，為之出謀劃策，而其利益也甚大，若是自己支持的一方即位，那便有了擁立之功，前途不可限量。其中若能得到重臣襄助，則大事可成，楊廣能即位其中楊素功勞甚巨。曹植便收羅了丁儀、丁廙、楊修等人為之羽翼，然這終比不上站在曹丕一方的賈詡，楊修等人雖然智謀不凡，但是在人情世故上則差了許多，楊修得罪曹操尚不自知，如何指望他指點曹植，更不用說善於揣摩他人心思的賈詡了。何況還有一個曹丕的心腹吳質。賈詡對曹操所說的那句：“思袁本初、劉景升父子也。”在表面上賈詡未言支持何方，但是他所說的這話表明了他反對廢長立幼，在當時其他重臣都不表態的情況之下，賈詡的這番表態則很是重要了。（擁立之功甚高，曹丕即位後賈詡任太尉一職，吳質任北中郎將，統河北軍事，而站錯了隊則可怕了，楊修在曹操生前便因曹操擔憂他對曹丕動手而誅殺，在曹丕即位後，丁儀、丁廙也被誅殺，）
其五：名聲，繼承人的名聲，德行或者說人際關係對繼承人能否繼承其位也是很關鍵的，如無必要，大多數人不希望自己的繼承者是個聲名狼藉之輩，也要考慮到眾人對之的看法。所以各代繼承人總喜歡巴結近臣，便是希望他們為自己說句好話。曹植在這點上便很不合格，任性妄為，又飲酒無度，曹丕則在眾人面前顯得謙遜有禮，尤其是對各大臣都是如此，更收買曹操左右為之說好話。這點上曹植遠不如曹丕。
其六：父意，說來說去，這繼承人最終的拍板還是要由這父親來決定，其他種種只是增加了其籌碼而已，最終還是要父親來定奪，即便如晉武帝立個白痴為繼承人，其他人也只能幹瞪眼罷了，所謂功績，母親的寵愛，眾臣的支持，才幹，這都是擺出來給父親看，由父親定奪的。當年有意立曹植的是曹操，之後最終立曹丕的也是曹操，為何，時事易之，當年有意立曹植是因為曹植才識過人，難道之後曹植愚笨了不成，非也。當年曹操有一統之心，求的是才智之人繼承其位，繼續自己的爭霸之路，然此時的曹操日漸年邁，其雄心不復當年，想的不再是建功立業，而是守成，所謂英雄氣短，兒女情長，就說那曹操臨別曹丕哭泣之計，若是年少之曹操，必不喜這哭泣之事，而喜那曹植錦繡文章，然此時曹操已經年邁，對曹丕這哭泣則多了幾分感慨了。此時曹操的性情已經變化，而曹植與其羽翼還在想如何應答曹操布置的題目，卻想不到這題目已經並非重要了。而幾次打小報告不成更是惹怒了年老更多疑的曹操，這點上，懂得人情世故的賈詡看的更清楚一些。曹植的最終失敗，還是因為沒有把握住老父的心態。
特別：前車之鑑，人類對於剛剛發生不久而且自己親歷過的事特別注意，如唐太宗才華出眾，戰功赫赫，唐高祖卻對立他為太子遲疑不決，很大程度是因為廢長立幼出了一個隋煬帝這個前車之鑑的緣故，同樣，若是沒有袁紹劉表父子這個前車之鑑的緣故，曹操也未必會決心立曹丕為世子了。而為了防止出現日後袁紹劉表諸子爭位之事，曹操在確立曹丕為世子後又刻意打壓曹植的勢力，使得權力能順利交接於曹丕之手，而在建安二十四年曹植醉酒誤事後，曹操對曹植的最後期望也告破滅，曹植也再沒有翻身的機會了。
曹植之後倍受打壓，曹丕死後，他雄心又起，向曹丕之子，自己的侄兒魏明帝曹叡屢次上書求用，然其對之疑心不減，最終不得復起，鬱鬱而終。
回評
毛宗崗批語
魯連一矢為人解紛，不若甘寧一矢為己解怨。我能解我怨，不待他人為之解紛也。廉頗怒藺相如，相如讓之，而廉頗之怒平；賈復怒寇恂，寇恂讓之，而賈復之怒平；若凌統殺父之仇，是非一讓之所能平矣。故甘寧之讓凌統不難，而救凌統難。蓋以仇讓仇，不足奇；而以仇救仇，乃足為仇者之所深感耳。
荀攸諫操稱王，而能暫寢稱王之舉；崔琰諫操稱王，而不能復遏稱王之謀。然君子以為琰之賢過於攸，何也？攸與彧初既黨操，而繼乃規操；初不知有漢，而繼乃復知有漢。是失之於始而正之於終者也。若崔琰則無助賊之計，惟有罵賊之節，故尚論者當以攸為魏之謀士，而以琰為漢之忠臣。
袁譚、袁尚，異母兄弟也；劉琦、劉琮，亦異母兄弟也。紹與表惟愛後妻，故欲立其所出。其溺少子也，以溺婦人故也。若曹操則不然。丕與植，皆為卞氏所生，而操獨以才愛植，是為子之才不才起見，非為母之愛不愛起見。夫溺婦人之心，不可得而奪；而不溺婦人之意，則可得而回。此賈詡之諫，所以能入歟？
曹操當稱魏王、立世子、江東請和、孫權納貢之後，正志得意滿之時也。威無不加，權無不遂，其劫力足以刑人、辱人、屠人、族人。而忽遇一無可奈何之左慈，刑之不得，辱之不得，屠之族之亦不得，而於是奸雄之威喪，奸雄之權沮，奸雄之勢詘，奸雄之力盡矣。且有“土鼠隨金虎，奸雄一旦休”之語，於極熱鬧中早笑其銷滅。不啻於秦長腳之遇風魔，令讀者快之。
但當空諸所有，不當實諸所無。左慈其借空相點化曹操乎？漢家簫鼓，魏國山河，不轉盻而夕陽流水；吳宮花草，晉代衣冠，曾幾時而幽徑荒丘。漢也，魏也，吳也，晉也，殆無一非空者也。知過去之為空，即知現在之亦是空；不待脫手而後空，即入手之時而未嘗不空，操若能知此意，則王位可以不貪，乘輿可以不僭，而漢祚可以不竊矣。
李贄總評
觀甘寧、凌統不共戴天，一朝改為刎頸之友，乃知世上無不解之仇，只是人不肯先為甘寧耳．吾勸世人勇為甘寧可也。不然冤冤相報，幾時得解。妙哉，一禪友之言日：“吾輩當先解結起，不可等待他人也。”
東吳周泰不減魏之許褚、蜀之趙雲也。壯哉丈夫！可用可用！不獨救權，且再救徐盛，益不可及矣！而仲謀報之，亦可謂一知己矣。
老瞞極聰明，極奸詐，到左慈手裡，一些也用不著，奈何！奈何！大地上一片戲場耳。諸公何事苦苦認真？所以左慈不得不來遊戲一場，以點化他們。
鍾敬伯總評
甘寧、凌統不共戴天之仇，一朝改為一刎頸之友，固丈夫事也。
周泰三次救主，再救徐盛，亦真漢子哉！
左慈點化曹操，做成許多異事，現出許多光怪，而老奸竟不悟，□（亦）是凡人不可度也。
