原因：
這是一篇程式設計師寫給程式設計師的趣味讀物。所謂趣味是指可以比較輕鬆地了解一些原來不清楚的概念，增進知識，類似於打RPG遊戲的升級。整理這篇文章的動機是兩個問題：問題一：
使用Windows記事本的“另外儲存為”，可以在GBK、Unicode、Unicode big endian和UTF-8這幾種編碼方式間相互轉換。同樣是txt檔案，Windows是怎樣識別編碼方式的呢？
我很早前就發現Unicode、Unicode big endian和UTF-8編碼的txt檔案的開頭會多出幾個位元組，分別是FF、FE（Unicode）,FE、FF（Unicode big endian）,EF、BB、BF（UTF-8）。但這些標記是基於什麼標準呢？
問題二：
最近在網上看到一個ConvertUTF.c，實現了UTF-32、UTF-16和UTF-8這三種編碼方式的相互轉換。對於Unicode(UCS2)、GBK、UTF-8這些編碼方式，我原來就了解。但這個程式讓我有些糊塗，想不起來UTF-16和UCS2有什麼關係。
關於 UNICODE
查了查相關資料，總算將這些問題弄清楚了，順帶也了解了一些Unicode的細節。寫成一篇文章，送給有過類似疑問的朋友。本文在寫作時儘量做到通俗易懂，但要求讀者知道什麼是位元組，什麼是十六進制。0、big endian和little endian
big endian和little endian是CPU處理多位元組數的不同方式。例如“漢”字的Unicode編碼是6C49。那么寫到檔案里時，究竟是將6C寫在前面，還是將49寫在前面？如果將6C寫在前面，就是big endian。還是將49寫在前面，就是little endian。
“endian”這個詞出自《格列佛遊記》。小人國的內戰就源於吃雞蛋時是究竟從大頭(Big-Endian)敲開還是從小頭(Little-Endian)敲開，由此曾發生過六次叛亂，其中一個皇帝送了命，另一個丟了王位。
我們一般將endian翻譯成“位元組序”，將big endian和little endian稱作“大尾”和“小尾”。
1、字元編碼、內碼，順帶介紹漢字編碼
字元必須編碼後才能被計算機處理。計算機使用的預設編碼方式就是計算機的內碼。早期的計算機使用7位的ASCII編碼，為了處理漢字，程式設計師設計了用於簡體中文的GB2312和用於繁體中文的big5。
GB2312(1980年)一共收錄了7445個字元，包括6763個漢字和682個其它符號。漢字區的內碼範圍高位元組從B0-F7，低位元組從A1-FE，占用的碼位是72*94=6768。其中有5個空位是D7FA-D7FE。
GB2312支持的漢字太少。1995年的漢字擴展規範GBK1.0收錄了21886個符號，它分為漢字區和圖形符號區。漢字區包括21003個字元。2000年的GB18030是取代GBK1.0的正式國家標準。該標準收錄了27484個漢字，同時還收錄了藏文、蒙文、維吾爾文等主要的少數民族文字。現在的PC平台必須支持GB18030，對嵌入式產品暫不作要求。所以手機、MP3一般只支持GB2312。
從ASCII、GB2312、GBK到GB18030，這些編碼方法是向下兼容的，即同一個字元在這些方案中總是有相同的編碼，後面的標準支持更多的字元。在這些編碼中，英文和中文可以統一地處理。區分中文編碼的方法是高位元組的最高位不為0。按照程式設計師的稱呼，GB2312、GBK到GB18030都屬於雙位元組字元集 (dbcs)。
有的中文Windows的預設內碼還是GBK，可以通過GB18030升級包升級到GB18030。不過GB18030相對GBK增加的字元，普通人是很難用到的，通常我們還是用GBK指代中文Windows內碼。
這裡還有一些細節：
•GB2312的原文還是區位碼，從區位碼到內碼，需要在高位元組和低位元組上分別加上A0。
•在DBCS中，GB內碼的存儲格式始終是big endian，即高位在前。
•GB2312的兩個位元組的最高位都是1。但符合這個條件的碼位只有128*128=16384個。所以GBK和GB18030的低位元組最高位都可能不是1。不過這不影響DBCS字元流的解析：在讀取DBCS字元流時，只要遇到高位為1的位元組，就可以將下兩個位元組作為一個雙位元組編碼，而不用管低位元組的高位是什麼。
2、Unicode、UCS和UTF
前面提到從ASCII、GB2312、GBK到GB18030的編碼方法是向下兼容的。而Unicode只與ASCII兼容（更準確地說，是與ISO-8859-1兼容），與GB碼不兼容。例如“漢”字的Unicode編碼是6C49，而GB碼是baba。
Unicode也是一種字元編碼方法，不過它是由國際組織設計，可以容納全世界所有語言文字的編碼方案。Unicode的學名是"Universal Multiple-octet Coded Character Set"，簡稱為UCS。UCS可以看作是"Unicode Character Set"的縮寫。 根據維基百科全書(http://zh.wikipedia.org/wiki/)的記載：歷史上存在兩個試圖獨立設計Unicode的組織，即國際標準化組織（ISO）和一個軟體製造商的協會（unicode.org）。ISO開發了ISO 10646項目，Unicode協會開發了Unicode項目。
在1991年前後，雙方都認識到世界不需要兩個不兼容的字元集。於是它們開始合併雙方的工作成果，並為創立一個單一編碼表而協同工作。從Unicode2.0開始，Unicode項目採用了與ISO 10646-1相同的字型檔和字碼。
目前兩個項目仍都存在，並獨立地公布各自的標準。Unicode協會現在的最新版本是2005年的Unicode 4.1.0。ISO的最新標準是10646-3:2003。
UCS規定了怎么用多個位元組表示各種文字。怎樣傳輸這些編碼，是由UTF(UCS Transformation Format)規範規定的，常見的UTF規範包括UTF-8、UTF-7、UTF-16。
