NASA飛碟狀飛行器

台北時間2014年6月11日訊息，據國外媒體報導，美國宇航局於6月初在夏威夷開始實施的低密度超聲速減速器發射試驗，因風力問題而於一周內四度被迫暫停，這款用於測試火星登入技術的飛碟形狀飛行器原型最早將於2014年6月12日再次試射。

據研究團隊介紹，低密度超聲速減速器是一款飛碟形狀的飛行器，旨在測試未來登入火星所需要的多項技術。低密度超聲速減速器的發射和飛行試驗計畫於美國夏威夷考艾島美海軍太平洋飛彈靶場上舉行，從2014年6月3日開始。但是，由於太平洋上風力和風向不適合飛行器發射，計畫中的試驗分別於2015年6月3日、5日、7日和9日四次被迫暫停。發射試驗只能再次推遲，可能最早於2015年6月12日實施。美國宇航局女發言人香農-雷丁格爾解釋說，“風力條件是造成發射推遲的主要原因。”

運行原理

低密度超聲速減速器原型直徑約15英尺(約合4.57米)，將由一個巨大的氦氣球送到12萬英尺(約合36576米)高的高空，然後再由飛行器上所攜帶的一個固體燃料火箭將其推送到18萬英尺(約合54864米)高的空間。當它以超聲速的速度下降時，其內部的一個內胎設備開始膨脹，飛行器直徑會增加到20英尺(約合6.1米)，由此產生的大氣阻力將其速度減到足以支持一個超強降落傘的展開。

更高級版本

這款飛行器的更高級版本未來將可能用於幫助數噸重的飛行器安全平穩降落於火星表面。當然，在這次試驗中，美國宇航局希望低密度超聲速減速器原型落入太平洋中。也就是說，上層風力需要將其吹向海洋，而不是內陸。試驗地的風向總是吹向相反方向。

風向影響

美國宇航局發言人大衛斯泰澤介紹說，風向是無規律的。“在過去兩年中，低密度超聲速減速器研究團隊一直在研究太平洋飛彈靶場地區的氣候記錄，希望能夠從中推算出一年中出現合適的大氣和風力條件的理想時刻。但是，今年大自然母親似乎對夏威夷地區的風力有了新的計畫。”據了解，即使6月12日發射試驗再次失敗，研究團隊還有機會，那就是再等到6月14日。