首先解釋一下什麼是記憶體的CAS延遲時間。所謂CAS延遲時間，就是指記憶體縱向地址脈衝的反應時間。
CAS延遲時間是在一定頻率下衡量支持不同規範記憶體的重要標誌之一。
在Intel公司的PC100記憶體技術白皮書中指出：“符合PC100標準的記憶體晶片應該以CAS Latency（以下簡稱CL）= 2的情況穩定工作在100MHZ的頻率下。”CL=2所表示的意義是此時記憶體讀取數據的延遲時間是兩個時鐘周期當CL=3時。記憶體讀取數據的延遲時間就應該是三個時鐘周期，因此，這“2”與“3”之間的差別就不僅僅局限於“1”了，而是1個時鐘周期。
工作在相同頻率下的同種記憶體，將CL設定為2會得到比3更優秀的性能（當然你的記憶體必須支持CL=2的模式）。為了使主機板正確地為記憶體設定CAS延遲時間，記憶體生產廠商都將其記憶體在不同工作頻率下所推薦的CAS延遲時間記錄在了記憶體PCB板上的一塊EEPROM上，這塊晶片就是我們所說的SPD。當系統開機時，主機板BIOS會自動檢測SPD中的信息並最終確定是以CL=2還是CL=3來運行。
