Betelgeuse

參宿四（Betelgeuse），又名獵戶座α星（α Orionis），是一顆處於獵戶座的超紅巨星。它是全天第十二亮的星，與大犬座的天狼星、小犬座的南河三組成冬季大三角。雖然它是獵戶座的α星，但實際獵戶座β星（參宿七）比它還要亮。

Betelgeuse

概念

.在天文學上，參宿四是很有趣的。它是最初幾個利用到天體干涉儀去量度其直徑的恆星。天文學家發現它的直徑是不定的，由最小的290,000,000公里到最大的480,000,000公里，比木星圍繞太陽的公轉軌道的直徑還要大。

科學家意見

天文學家預計參宿四最終會以II型超新星爆發來結束它的生命。但各方對它還有多長壽命並沒有一致的意見：有些人認為它的直徑不停變化代表著參宿四正在融合它的碳原子，而會在數千年之內變成超新星；不同意這觀點的人則認為它可以生存更久。可是所有人都同意的是這一個超新星爆發將會是非常壯觀。