1937年9月14日

1936年西班牙內戰爆發後，英、法等27個歐洲國家宣布對西班牙實行不干涉政策，它們為防止向西班牙輸送武器而派出海軍在西班牙海岸巡邏和封鎖。義大利潛艇乘機在地中海接連襲擊開往西班牙港口的別國商船。針對義大利破壞地中海航行與貿易安全的侵略行為，英、法於8月底共同邀請德、意、希、土、蘇、南等國開會討論同“不明國籍”的潛水艇作鬥爭的問題。德、意拒絕參加。
1937年9月14日，英、法與其他7國的代表在瑞士日內瓦附近的尼翁簽訂《尼翁協定》。協定規定：對在地中海攻擊不屬於西班牙任何紛爭一方的船舶的潛水艇，締約國海軍應予以反擊並在可能情況下予以消滅。為實施上述決定，在地中海水域，英法兩國艦隊應同在公海上和尼翁協定參加國的領水內，依兩國協定分區執行任務，以保護航行安全；地中海沿岸國則保證對上述艦隊協助提供使用港口。
9月17日，在日內瓦又簽訂《尼翁協定》的補充協定，規定本協定擴大適用於水面船艦和航空器對商船的襲擊。這樣就全面地確定潛艇、飛機、水面船艦襲擊商船的行為均當視為海盜行為。