龜馱城北京到南京，魏縣兩道城；
每逢發洪水，水漲城牆升。
這是一首流傳已久的魏縣民謠，反映的是“神龜馱城”的民間傳說。
明代，魏縣有內外兩道城，內城城周有門樓4座，東為迎恩門，西為來賓門，南為望遠門，北為拱辰門。外城由環城大堤改建而來，另建四門同內城。城廓重壁疊障，固若金湯。魏縣城形如龜，俗稱“瓮城”，又名“龜背城”，民間稱“龜馱城”。故老相傳：魏縣有神龜馱城，永無水患。當時，魏縣城北有漳河過境，漳河連年為害。每逢夏季，洪水泛濫，巨浪過樹，洪峰與城牆相平，但水漲一尺，城漲一丈。有明一代，魏縣雖屢遭洪水，但縣城從未被淹沒過。
清乾隆年間，山東監生王沛生任魏縣知縣。一天，從江南來了一個風水先生，他因跟人家看風水遭受冷遇，心懷不軌，竟想破魏縣這塊風水寶地。他一天到晚遊走於縣城大街小巷，胡說什麼：“城內百姓若想安居樂業，免遭河水之患，一定要在城內四角和南關外各修一座河神廟，並在廟院內各挖一眼水井。不然就大禍臨頭，永無寧日。”訊息傳開，人心惶惶，叫苦連天。
王知縣迷信風水，聽得傳聞，驚恐萬分。事關城內百姓安危和自身前程，他卻未加思索，倉促行事。他按照風水先生所說，親自在城四角和南關選定了廟基，動用上千名民工，從開春動工，經百日緊張施工，建成了五座大廟，並挖了五眼深井。竣工當天，王縣令又請了戲班子唱了五台大戲。一時間裡，縣城內看戲的，燒香的，買賣東西的，男男女女，人來人往，熱鬧非凡。王縣令因終日操勞，累得腰酸腿疼，天一擦黑就回房安歇了。
王縣令剛入睡不久，恍惚中只聽房門“咣當”一聲敞開了。緊接著，一個狀似巨龜的黑影進入臥室。他定睛一看，原來是神龜降臨。他回過神來剛想跪拜，忽然神龜怒目圓睜，發話了：“王沛生，你真是一個糊塗官。你誤聽誤信，殘害我命，自毀寶城。你罪孽深重，難逃劫難！”說罷隨風而去。他驚叫了一聲，一下子從睡夢中醒來。他忙點燃油燈，在屋內巡視了一遍，只見桌案上放了一張紙條，上寫道：
井似釘，廟似山；
小小縣令手段殘；
龜馱城釘子釘我頭和腳；
大山壓得我氣斷；
聽信讒言害生靈；
全城百姓遭大難。
王縣令看畢恍然大悟，懊悔不已，但為時已晚。忽然間，狂風大作，烏雲密布。緊接著，傾盆大雨從天而降，漳河水猛漲，河水破堤而出。頃刻之間，魏縣城淹沒於洪濤巨浪之中，生靈塗炭，萬物遭殃，城毀人亡。王縣令一家也喪身於洪災，他為自已的荒唐失職付出了慘重的代價。洪水過後，全城僅存魁星危樓和四座牌坊，孤零零地兀立地面，向世人訴說著滄桑之痛。
“神龜馱城”的傳說是魏縣民間依據“城形如龜”附會演義而來，反映了魏縣古人對大自然的無奈，對天災人禍的畏懼，對安定而又美好生活的嚮往和寄託。史實上，清代魏縣城是毀於洪水泛濫所造成的“天災”。據新版《魏縣誌》載：“清乾隆二十二年(1757年)六月，暴雨連日，漳河決口於朱河下，大水浸灌魏縣城，城垣圯毀，房屋坍塌，居民流離失所。次年，魏縣因城毀廢置，併入大名、元城二縣”。
