形態特徵
鷹嘴龜尾長，個別已超過自身背甲的長度，尾上覆以環狀短鱗片。此龜的頭、四肢均不能縮入腹甲，是中國已知龜類中較特殊的一種。四肢粗壯有力，爪子銳利，此龜遇到比它大的動物，會口中發現怒吼，嚇走敵害，而且它不怕山鷹襲擊。用此龜所培育而成的綠毛龜，也是奇貨可居，江蘇曾有平胸綠毛龜出口價最高3000美元的記錄。鷹嘴龍尾綠毛龜觀賞價值已超過其它綠毛龜，特別是可讓其頭上、嘴角、尾巴上及四肢、腹部均可長上綠毛，在水中涉步行走時儼然青龍昂首劈波擺尾狀，真是奇極。
生活習性
鷹嘴龜為水陸兩棲，以水中生活為主，一般生活在溪流、湖沼的草叢中。由於具有鋒利的爪和強有力的尾巴，能夠輕易爬越障礙物，還能爬上樹捕食小鳥，性兇猛。3、4月份天氣轉暖時，開始尋食、發情，5～9月份食慾最旺，秋末冬初，則鑽入沙土、草叢或潛於水底冬眠。野生平胸龜主要覓食螺、蜆、貝、蝦、魚、蟹、蛙、昆蟲和蝸牛，飢餓時樹葉草根也吃。在人工飼養條件下，可餵以動物下腳料、螺、蛙、魚蝦肉以及糠麩、豆餅、果實或水果皮等。人工飼養的平胸龜，三年左右開始性成熟，4～9月份產卵，產卵時大多數卵產於陸地沙土中，少數產於水中。
平胸龜雄性腹部的甲殼比較長，平坦的胸部中央略微凹陷，尾巴粗，泄殖腔孔離腹甲後部的邊緣較遠，距尾基大約2.5厘米左右。雌性的胸部中央非常平坦並無凹陷，且身體很寬，肛門離腹部邊緣較近，大約在尾基1.5厘米處左右。
價值
觀賞價值
鷹嘴龜藥用價值
鸚鵡龜不但具有觀賞價值，而且其肉味道鮮美，細膩且無異味，是高蛋白、高胺基酸、低脂肪、低膽固醇、低熱量食品，個有滋補保健作用。其肉、血、卵、膽、龜板均可入藥，可補陰壯陽、治陰冷、陽痿、子宮脫垂、赤白帶下、不育、遺精滑精、脫肛、遺尿、白血病、血小板減少、神經衰弱等諸症。龜板有消腫作用，民間傳統用鸚鵡龜板治療浮腫，療效極佳。因此，鸚鵡龜是一個有較高價值的養殖品種。此龜龜肉味道極好吃，可以說勝雞肉，絕無虛言，是國內品種中的肉用型龜。
經濟價值
鷹嘴龍尾龜自然界已瀕臨滅絕，遠遠不能滿足食用、藥用和觀賞用，在南方市價每公斤已達300-400元，還是難以買到，可見其供不應求情景了。因此，大力提倡人工開發養殖其意義深遠的。
種群分布
鷹嘴龜平胸龜生活於東南亞。其標本最西南的得自緬甸，最東北的得自中國南部。在所有這些地方，平胸龜的基本棲息環境都是保持一致的。它喜歡生活在滿是巨礫和碎石的，水流湍急的山澗中。儘管平胸龜所處的國家大多數人都認為是熱帶地區，但這些龜所棲息的山澗的水溫可以低到53°F（12°C），而通常都不會超過72°F（23°）。
中國分布：分布於江蘇、浙江、安徽、福建、江西、湖南、廣東、香港、海南、廣西、貴州、雲南。
亞種
鷹嘴龜由於龜甲與體色上的差異，大頭龜（鷹嘴龜）可分為五個亞種：
中國大頭龜 Platysternon megacephalum megalorcephalum－分布於中國南部。
泰國大頭龜 Platysternon megacephalum vogeli－分布於泰國西北部。
緬甸大頭龜 Platysternon megacephalum peguense－分布於泰國南部至緬甸。
越南大頭龜 Platysternon megacephalum shiui－分布於越南北部。
雲南大頭龜 Platysternon megacephalum tristernalis－分布於雲南。
物種保護
鷹嘴龜鷹嘴龜已被CITES列入為附錄II中保護。 在中國的雲南、湖南、海南已列入保護動物，廣東省重點保護陸生野生動物名錄中的物種。
由於鷹嘴龜為CITES附錄II物種，鷹嘴龜已於2004年新列入香港法例第187章《動植物﹝瀕危物種保護﹞條例》，管有鷹嘴龜或其身體部份，均須申請瀕危物種公約管有許可證。
養殖方法
鷹嘴龜人工養殖平胸龜是著名食用龜，我國及緬甸人都喜食。亂捕濫殺是造成本種瀕危的主要因素。動物園及私人有少量飼養供觀賞。湖南省及海南省將平胸龜列為重點保護野生動物。保護措施：①建議有平胸龜分布的省及自治區都將它列入本省(區)重點保護野生動物名錄。②嚴禁捕捉與出售。③創造條件，發展人工養殖，做到遷地保護。
平胸龜性情兇猛，多在夜間活動，飼養池或養殖器皿應根據它的特性，池壁四周必須光滑，深度宜超過龜全身長度的3倍以上，以防止龜豎立攀爬逃走。
平胸龜是一種野性極大的龜類，它要比其它龜類兇狠的多，不容易適應人工飼養的生活環境。新到的龜不可以直接放入自來水中，應將它置於乾燥的地方，適當的向它的身上和周圍環境裡潑灑一些水，保證周圍的環境濕潤。慢慢的讓它們吃一些活飼餌，蝌蚪、幼青蛙、蚯蚓等。如果平胸龜吃食，就把平胸龜單獨飼養，在整場飼養的情況下，過三五天后可以放入陳水中，最好是河水，池塘水等天然的水，水的深度不要超過15厘米，最好是在10到15厘米左右即可。當它們可以主動進食後，可以餵它們吃一些家禽的內臟或小活魚等等。在龜適應了周圍的環境時，水的深度可以加深到30厘米左右。如果它們長期不進食，仍然要投放活誘餌，還要向身體裡注射維B，維C，增加體內的營養物質，維持它們的健康。平胸龜願意在乾淨清澈的水中生活，但誘餌是投放到水中的，所以殘留的雜質很容易污染水質，水體整個會發臭，非常不利於龜的生長和健康。所以應該隨時保證水質的清潔程度，在春夏兩季時，等平胸龜進食完畢後儘量的把水換掉，秋天要等到中午再換，而到了寒冷的冬季就不必換水了。
平胸龜是一個奇特的龜種，原生活于山區多石的淺溪中,大力提倡馴養和人工飼養鸚鵡龜是很有必要的。龍頭閣動物養殖場蔣張林訓養鸚鵡龜獲得成功，現已大量繁殖。它爪子銳利，前肢5爪，後肢4爪，指、趾間具蹼，能快速爬行，並能攀爬石頭及樹幹，靜蹲時面目活像一隻貓頭鷹注視獵物。它被激怒時常發出嘶嘶的響聲，並且張開鉤曲的嘴藉以自衛。如果遇到比它大的動物時，其口中突然發出怒吼聲，嚇走敵害。鸚鵡龜很有觀賞價值，它那獨具的相貌特徵，令人發笑的姿態，奇特的舉動惹人生樂，養在玻璃缸中，上下翻動時好似金龍鬧海，使人心曠神怡。鸚鵡龜的背殼未經雕琢，其本身已是一個天然的工藝品，如果再用多個龜殼或多種材料染成各種諸具特色的精湛工藝品，就更加令人叫絕了。
場地設施
平胸龜可池養、缸養和水庫池塘養，家庭和專業戶飼養以建池養殖為好。場地應選擇在背風向陽、水源充足、排灌方便、不易被污染、環境較為僻靜的地方。池子可用磚石砌壘，用水泥抹光，池子大小視養龜的數量而定，也深大約80厘米左右，池底呈鍋底形，池底應鋪20厘米的沙土，池水要保持在50厘米左右，池內可種植少量海草或放養一些水浮蓮，以便供龜隱蔽或避暑。在養殖池的四周陸地上再建1至1．5米高的圍牆防逃，並在圍牆內設產卵場。水池是龜的常年棲息場所，一般建在南端，北端建產卵場，東西向短，南北向長，池子的東、西、南三面用水泥修築池壁並與池底垂直，需高出常年蓄水水位以上30厘米左右，牆頂設防逃檐，北面以緩坡與產卵場相接，便於母龜上下產卵。產卵場面積按每隻龜0．05平方米設定，全部用優質壤土或砂壤土堆成廂狀，便於人工采卵。
繁殖孵化
雌雄親龜體重達250克左右，龜齡5～6齡，其性腺開始成熟，並有生殖能力。9～10月份傍晚5至6時，氣溫20℃至25℃左右開始交配，翌年6月份水溫上升時開始產卵，產卵期持續到8月中旬。產卵時間多在黃昏至黎明，也有延續至次日清晨8時左右的。產卵期夜間最好不要到產卵場去驚動母龜。次日上午，母龜多已離開產卵場而進入水池中，根據龜產卵穴的痕跡，就能挖到卵，並輕輕揀出平放於集卵箱(盆)中，再送去進行人工孵化。盛卵器內要鋪一層3厘米左右的濕細沙，卵要整齊排列，防止擠壓。采卵後，要用手平整產卵場。如場地過於乾燥，還應灑水調節濕度，以便再產卵。把揀來的新鮮優質的受精卵放入孵化箱內，孵化箱底部鋪上以手捏可成團的細沙約20厘米厚，把龜卵挨個埋入2至3厘米深的細沙中，上蓋濕巾，每天灑水1至2次，保持濕度80%，溫度在25℃至30℃之間，經50至60天便可孵出稚龜。剛出殼的稚殼1至3天內不需餵食，只要用8．5%的生理鹽水浸洗片刻即可，進行消毒防病，然後轉入鋪有細沙的飼養箱中。3天以後就可餵給小魚、小蝦、蚯蚓及少許米飯等食物，經60天的精心飼養後，即可轉入飼養池進行飼養。
飼養
前言：由於各科研機構對平胸龜基礎研究，仍處於起步階段，大量的基礎數據還不完善，從科學的角度出發，目前該龜人工繁殖技術沒有突破！少數仿生態養殖，孵化的幼苗，無法形成配套種群，不能被認為人工繁殖成功。
幼龜
幼龜的飼料與親龜的基本相同，只是顆粒要求較細軟，投餵量約為幼龜體重重量的5%至8%，上、下午各投一次。如採用幼龜人工全價顆粒飼料則按總體重3%至5%，分早、晚兩次撒於食台上投餵。如人工粉狀配合飼料，則要充分拌濕、久揉，使之柔軟並富有粘性，再在食上靠近水面投餵。龜池上要有蔭棚防曬，應常加注新水，保持水質清新，要及時清除殘料，以防敗壞水質。冬季幼龜要注意保暖，使之安全越冬，可在水溫15℃以下時，用塑膠薄膜覆蓋。
成年龜
鸚鵡龜食性較廣，即食動物性飼料，也食植物性飼料，要使之生長快，應以動物性飼料為主，以植物性飼料為輔，還需添加多種維生素、微量元素和鈣、磷等礦物質飼料。動、植物飼料的配比應為7∶3或8∶2，飼料要求新鮮，當天加工當天餵完，不投餵腐爛變質的食物。飼料的質和量還要根據鸚鵡龜的不同生長階段和氣候條件而酌情改變。每年7至9月份是鸚鵡龜攝食活動的高峰期，增重速度最快。因此，這三個月應該供以充足的營養物質，讓其多吃快長。春秋季節氣溫較低，鸚鵡龜喜歡在中午前後活動攝食，故要在中午前投餵飼料。夏季氣溫較高，其多在下午5至7時活動覓食。在臨近冬眠期，應增加投餵量，使龜長肥，利於越冬。在鸚鵡龜交配期之前及交配期，應餵給富含蛋白質且易於消化的飼料，以及維生素A、維生素D、維生素E、維生素D等，以提高鸚鵡龜的受精率和繁殖等。每年11月份後，當氣溫低於15℃時，鸚鵡龜便伏於池底泥沙處，不食不動，進入冬眠狀態。此時不需要投食，也不需要換水，但要注意保溫，在水池四周蓋上稻草等物。平時(指春夏秋三季)應注意更換飼養池的水，夏季每2天更換一次，春秋每5天更換一次，保持水質清潔，防止龜生病。
龜苗選擇
健康的平胸龜體表光滑，表皮、背腹甲完整，四肢肌肉飽滿，眼睛有神，對外界的刺激反應靈敏，爬行時四肢有力，能將身體支撐起來，快速逃走，放入水中能迅速遊動並能下沉到水底。相反，對四肢瘦弱、拿在手中掙扎無力、放入水中遊動緩慢或長時間漂浮在水面的龜，決不能選養。
龜苗放養
平胸龜較其它龜的野性大，較難適應人工飼養環境條件。新引進的龜不能馬上放入水中，應在陰涼處乾放3小時後，在龜體表適當灑水，保持龜體濕潤。1天后，龜可放入水中，開始投餵活餌料，如活的小魚蝦、蝌蚪、蚯蚓等，將進食的龜單獨飼養10天后，放入龜池中，開始水深20厘米左右，適應後逐漸加深到50厘米左右。龜主動進食後，可投餵冰鮮魚等餌料。投餵順序為先冰鮮魚後活餌料，冰鮮及活餌料均要放入水中。
投餌
人工飼養時，平胸龜攝食小魚蝦、蚯蚓、冰鮮魚等餌料。投餵前，需將大塊魚蝦等餌料加工成小塊狀，以利於龜吃食。餌料放入水中，以適應平胸龜喜歡在水下進食的習性。每次投餵量為龜體重的2%~3%，夏季每天1次，春秋季2天1次，水溫低於20℃時不需投餵。每次投餵時間基本固定，定時攝食有利於龜形成條件反射，也便於觀察龜的吃食情況。
日常管理
水質保持良好，是養好平胸龜的環境條件，因此，必須經常換部分水，再加入新鮮水；餵食後及時換水。平胸龜不耐高溫，當水溫可能超過30℃時，就必須提前將龜轉移到陰涼低溫處，防止龜中暑。
注意事項
平胸龜最大特點就是兇猛、好鬥，群養時經常咬斗，造成傷殘，因此最好單獨放養，群養時每平方米放養1隻即可。有外傷的龜，可用40毫克/升高錳酸鉀溶液浸泡30分鐘，再用5毫克/升博滅消毒液浸泡1天。
疾病防治
鷹嘴龜的疾病防治1．營養不良病
①病因：長期飼餵某一種營養價值不高的飼料。
②症狀：病龜體質消瘦，精神不振，伴有消化不良，龜體重下降20%左右。
③防治：增餵營養豐富的飼料(如：豬肺、牛肺、肝等)和適量的酵母片等藥物即可痊癒。
2．脂肪代謝不良病
①病因：超量飼餵變性脂肪酸在龜體內大量積蓄，致使肝、腎、胰機能障礙，代謝機能失調而出現病變。
②症狀：病龜行運動遲鈍，常游於水面，食慾降低，最後拒食死亡。
③防治：一是不投高脂肪的飼料(如肥肉)和貯存過久的乾蠶蛹；二是不要餵腐敗變質的飼料；三是在飼料中適當加VE、VC等，防止飼料蛋白質和脂肪被氧化變質；四是要將動物性飼料和植物性飼料按比例搭配飼餵。注意並做到上述問題和事項，就可避免此病的發生。
平胸龜離開原生地是很難適應家庭玻璃缸的環境，特別是不到半斤的亞成體鷹。奉勸龜友就別養小鷹了。就是養也要有仿野生的環境的條件：
1、水質：最好是山泉水。自來水養的話，要有個陶缸晾自來水。換水只能換1/3，水溫差別儘量一致。
2、環境要陰涼安靜，不能在太陽下暴曬。儘量在室外露天養，如陽台養要有花草植物遮蔭。
3、水位：要有深水區20cm-50cm,淺水區10cm-20cm.小平胸龜（半斤以下）過背水就可。龜缸一定要有陸地，露出水面的石頭也行。
4、龜缸：首選陶缸，無論從透氣和保持水質方面都比玻璃缸好。唯一缺點欠觀賞性。玻璃缸的話留觀賞一面，其餘3面可用魚缸畫紙粘帖。總之平胸龜生性膽小，愛靜不愛動。平時餵食活的蝦，小魚，泥鰍不能投餵過多過勤，鷹嘴有咬死活魚蝦的習慣，要及時清 理，以免污染水質和食得過飽。鷹在野外的食物並不充足，長得胖就死得快。鷹嘴最怕高溫的天氣，環境溫度超過33度有生命危險。平胸龜喜歡陰暗的環境，清潔的水質，最好流動的水。
