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古堡在1890年完工，但Robert Dunsmuir不幸於1889年此住宅竣工前去世，他的夫人繼承了所有的家業，並於1890年帶同三個未婚兒女入住這座住宅。Robert Dunsumuir 19世紀從愛爾蘭移民至加拿大，在NANAIMO附近發現煤礦，成為卑詩省第一個百萬富豪。
古堡由美國俄勒岡州波特蘭市（Portland, Oregon ）建築師Warren H. Williams設計，但他在古堡動工興建後四個月及去世。古堡在建設中採用當時最高級的建築材料和最好的工藝，城堡內的2128塊白橡木牆壁，是用五節火車車廂從美國運來的。牆壁主要是磚牆，外面由砂石包起。
古堡原來占地28英畝，相當於144所獨立洋房的占地面積，有共39個房間。古堡一樓是客廳、餐廳、圖書室及起居室，二樓和三樓是臥房、睡房、客廳及貯物室，四樓是跳舞間，古堡的塔頂可俯瞰維多利亞風景。
Dunsmuir夫人Joan於1908年去世。10個月後，她的子女出售了古堡，拍賣了內部的家具。在後來的60多年中，古堡先後成為部隊醫院，後來是維多利亞學院和維多利亞音樂學院，直至1979年成為博物館。
古堡完整地保存了19世紀維多利亞時代商界、政界要人的住宅風格，成為那個時代上流社會的縮影，每年約有15萬世界各地的遊客參觀古堡。
