宋太祖宋太祖建隆元年（960年），高保融因病去世，其子高繼沖年紀尚小，因此遺命高保勗繼位，總判內外軍馬事。不久，即為宋任命為荊南節度使。
高保勗少時多病，體態瘦弱，但頗有治事之才。然而繼位後，放縱荒淫而沒有節制，白天召娼妓至官府，而挑選強壯的士兵，命其隨便調戲淫謔，然後自己再和姬妾一同觀賞做為娛樂。又喜歡營造亭台樓閣，花費人力物力無數，而不理國政，人民都很不滿。
建隆三年（962年），高保勗因病去世，被宋朝贈侍中。遺命其侄即高保融之子高繼沖嗣位。
高保勗去世後數月，南平即為宋所滅，有附會者即以其綽號「萬事休」為預兆。
新五代史 南平世家第九
保勖字省躬，從誨第十子也。保融卒，拜節度使。三年，保勖疾，謂其將梁延嗣曰：“我疾遂不起，兄弟孰可付之後事者？”延嗣曰：“公不念貞懿王乎？先王寢疾，以軍府付公，今先王子繼沖長矣。”保勖曰：“子言是也。”即以繼沖判內外兵馬。十一月，保勖卒，年三十九，贈侍中。保融之子繼沖立。
