發展歷史
第三十一屆香港國際電影節海報1970年代，時任香港文化署署長陳達文，向市政局建議創辦香港國際電影節，把世界各地優秀的電影帶給本地觀眾，此建議鏇即得到議員及政府的支持，於是第一屆香港國際電影節於1977年正式創立。
首屆電影節屬於試辦性質，由市政局舉辦，選映了三十七套電影，觀眾人數只有約16,000人次，並只有香港大會堂一個放映場地。
由於第一屆的成功，香港國際電影節由1978年起開始穩步發展，由第四屆起，每年均於復活節期間舉行，為期十六天。復活節是香港的公眾假期，最長可達一周時間，痴心的影迷剛好可以放開手邊事，留下“一日趕三五場”的難忘記憶。
創辦初期的香港國際電影節規模較小，選映電影數量不多，主要向香港輸入並推介國際知名電影。當時的國際電影節處在一個引進期，目標很簡單——推薦好的電影。從80年代開始，香港國際電影節改變定位，在繼續介紹國際優秀電影的同時，積極向國外電影人和觀眾展示亞洲的電影新作。
2000年，由於市政局不再運作，電影節改由香港特區政府屬下，由原來市政局分拆出來的康樂及文化事務署主辦。2001年，第25屆香港國際電影節由康樂及文化事務署與香港藝術發展局首次合辦。2002年至2004年，則由香港藝術發展局主辦。由2005年開始，電影節正式由香港國際電影節協會舉辦。
由第四屆起，香港國際電影節每年在3月至4月復活節期間舉行。
作為亞洲電影重要生產地，香港的國際電影節為香港電影提供宣傳與接觸觀眾的機會，也令香港及亞洲觀眾可接觸更多不同種類的電影。
2005年，為讓更多人可同時欣賞電影，及為電影節提高話題性，主辦當局把全亞洲最大，供戶外放映使用的吹氣銀幕空運到港，在中環添馬艦放映周星馳的電影《功夫》 。為使電影節在國際電影圈的認受性，主辦當局於2007年開始，在電影節期間籌辦亞洲電影大獎。
以突顯該協會在全球電影市場之新定位，並貫徹其推動新一代投入電影藝術創作之使命。香港國際電影節協會的全新品牌，透過煥然一新的標誌、協會及其節目，貫徹其推動新一代投入電影藝術創作之使命。
主要活動
香港國際電影節香港國際電影節以操辦者對電影的痴迷著稱。每年，電影節的節目策劃人都要從世界各地搜羅大量上一年的出色藝術電影，奔忙於坎城、威尼斯和柏林這樣的頂級電影節自是他們少不了的功課，其眼光更廣及俄羅斯、阿根廷等地的影展，大有將各地優秀電影一網打盡的意思。這個“影迷”氣氛濃厚的電影節還貼心地在各放映場地免費派發《影訊》，及時向觀眾通報節目變動情況，更有水準不俗的免費講座。
| 主題環節 | 單元名 |
|---|---|
| 首映禮 | 開幕電影、閉幕電影、隆重首映、與觀眾會面等 |
| 競賽展映 | 新秀電影競賽展映、紀錄片競賽展映、國際短片競賽展映、頒獎禮之夜等 |
| 大師與作者 | 大師級、作者風等 |
| 華語電影 | 香港電影面面觀、電影生力軍等 |
| 國際電影 | 影迷嘉年華、世界視野等 |
| 紀錄片 | 親愛的地球、真的假不了、影人影事等 |
| 平台 | 自主新潮、我愛午夜長、前衛眼、修復經典、我看我電影、超人氣動畫等 |
| 焦點·致敬 | 焦點影人、影人經典作品回顧等 |
| 附加節目 | 大專學生作品展、ifva紀錄片系列作品精選等 |
歷屆資料
| 年份 | 主題 | 開幕電影 | 閉幕電影 | 榮譽大使/形象大使 |
|---|---|---|---|---|
| 第25屆（2000） | 劉國昌《無人駕駛》 | 陳果《榴槤飄香》 陳以文《想死趁現在》 | ||
| 第25屆（2001） | 楊凡《遊園驚夢》 讓-雅克·貝納克斯《死亡轉賬》 | 楊德昌《一一》 | ||
| 第26屆（2002） | 陳果《香港有個好萊塢》 湯姆·提克威《疾走天使》 | 蔡明亮《你那邊幾點？》 | ||
| 第27屆（2003） | 杜琪峯《PTU》 山田洋次《黃昏的清兵衛》 | 路學長《卡拉是條狗》 斯派克·瓊斯《改編劇本》 | ||
| 第28屆（2004） | 李少紅《戀愛中的寶貝》 許鞍華《玉觀音》 | 蔡明亮《不散》 阿倫·雷乃《嚴禁嘴對嘴》 | 黎明 | |
| 第29屆（2005） | 顧長衛《孔雀》 山田洋次《隱劍鬼爪》 | 賈樟柯《世界》 阿蘭·柯諾《無語慰晴天》 | ||
| 第30屆（2006） | 向動作指導致敬 | 杜琪峯《黑社會以和為貴》 彭浩翔《伊莎貝拉》 | 尼爾-阿姆菲爾德《糖果》 《雪花膏狂奔》 | 劉德華 |
| 第31屆（2007） | 朴贊郁《再造人之戀》 游乃海《跟蹤》 | |||
| 第32屆（2008） | 山田洋次《母親》 張作驥《蝴蝶》 | 馬丁斯科塞斯《電光滾石》 舒琪、關文軒《咖啡，或茶》 | 鄭秀文 | |
| 第33屆（2009） | 爾冬陞《新宿事件》 許鞍華《天水圍的夜與霧》 | 賈樟柯《二十四城記》 | 莫文蔚 | |
| 第34屆（2010） | 岸西《月滿軒尼詩》 羅卓瑤《如夢》 | 雲翔《安非他命》 麥曦茵《前度》 | ||
| 第35屆（2011） | Let's Meet Here | 杜琪峯《單身男女》 《香港四重奏II》 | 無 | 楊千嬅 |
| 第36屆（2012） | 火鳳凰 | 彭浩翔《春嬌與志明》 | 王全安《白鹿原》 | 楊千嬅 |
| 第37屆（2013） | 激活無限想像 | 邱禮濤《葉問終極一戰》 | 賈法·帕納希《閉幕》 | 楊千嬅 |
| 第38屆（2014） | 世界匯聚香港 | 彭浩翔《香港仔》 陳果《那夜凌晨，我坐上了旺角開往大埔的紅van》 | 林超賢《魔警》 | 古天樂 |
| 第39屆（2015） | 張艾嘉《念念》 | 翁子光《踏血尋梅》 | 古天樂 | |
| 第40屆（2016） | 楊慶《火鍋英雄》 許學文、黃偉傑、歐文杰《樹大招風》 | 黑澤清《毛骨悚然》 | 古天樂 |
各項榮譽
2010年，孟京輝擔任導演的電影《像雞毛一樣飛》獲香港國際電影節費比西影評人大獎，洛加諾國際電影節青年評審會特別獎。
廖一梅編劇的電影《像雞毛一樣飛》獲香港國際電影節費比西影評人大獎，洛迦諾國際電影節青年評審會特別獎。
2009年由演藝電影電視學院2009畢業生郭臻導演的《媽媽離家上班去》入選第34屆香港國際電影節被視為全年佳作精選的環節。
2015年3月23日，第39屆香港國際電影節開幕，2015年的電影節選映了來自全世界56個國家和地區的264部電影，其中78部屬於國際首映。古天樂繼2014影片。
而競爭最為激烈的“最佳女主角”方面，以《黃金時代》獲得提名的湯唯，以《歸來》獲得提名的鞏俐，以及以《親愛的》獲得提名的趙薇，將展開影后角逐。
第四十屆
第四十屆香港國際電影節將於2016年3月21日至4月4日舉行。2月24日，“第四十屆香港國際電影節記者招待會”在香港召開，公布今年電影節的開幕電影：楊慶執導的《火鍋英雄》及許學文、黃偉傑、歐文杰合導的《樹大招風》，兩片將於3月21日，分別作世界首映及亞洲首映，為15天的電影節揭開序幕。4月4日閉幕當天，由黑澤清執導的《毛骨悚然》將會舉行亞洲首映。
據悉，本屆香港國際電影節選映了來自66個國家和地區的240多部電影，當中63部為世界、國際或亞洲首映。
2016年香港國際電影節與合一影業合作，製作由四部短片組成的《美好合一2016》。自2012年啟動以來，“美好合一”系列先後有顧長衛、許鞍華、蔡明亮、金泰勇、呂樂、吳念真、黑澤清、張婉婷與羅啟銳夫婦、姜帝圭、杜可風、舒琪、黃建新、嚴浩及莫森﹒瑪克瑪爾巴夫等十餘位亞洲知名電影人加盟，今年該系列邀請了內地的賈樟柯、台灣的蘇有朋、日本的中田秀夫及香港的關錦鵬，製作了《營生》、《住在幸福大街的王大媽》、《在鎌倉》及《是這樣的》四部短片，將在電影節世界首映。
值“澤東電影”創立25周年，第四十屆香港國際電影節以“花樣的年華澤東25”專題節目，回顧25年來澤東的精彩出品。由王家衛於1991年創立的澤東電影，曾出品《東邪西毒》、《春光乍泄》、《天下無雙》、《一代宗師》等電影，不少都揚威海外。本屆香港國際電影節選映了其中的十五部，包括銀幕首映60分鐘加長版《愛神：手》及首次在香港放映的《一代宗師3D》。王家衛將於3月25日出席在香港文化中心舉行的座談會，分享他營運澤東二十五年的經驗與心得。
多位世界知名導演將於電影節期間訪港。匈牙利導演貝拉·塔爾是本屆香港國際電影節“大師班”的主角，他將於《都靈之馬》放映後與觀眾見面。台灣導演蔡明亮將以《那日下午》探討自己作為導演，與演員李康生之間的微妙關係；日本導演黑澤清以《毛骨悚然》重拾心理驚慄；加拿大導演德尼·科泰的柏林國際電影節參賽片《失去貝拉特斯的波利斯》展現人神交戰的黑色魔幻；本屆電影節還選映了日本導演園子溫的《園子溫就是我！》、《男之花道》、新作《新宿天鵝》及《悄然的星》。四位導演均將帶著他們的最新作品訪港。
