食蟻甲蟲

食蟻甲蟲（Protoclaviger trichodens），是一種古老的蟻冢昆蟲，其化石距今約有5200萬年，具有特殊的寄生方式：它們侵入螞蟻的巢穴，假裝照料螞蟻的後代，從而可以吃到螞蟻卵。

基本信息

• 中文學名：食蟻甲蟲
• 外文名：Protoclaviger trichodens
• 界：動物界
• 綱：昆蟲綱
• 種：食蟻甲蟲

簡介

食蟻甲蟲

食蟻甲蟲是一類依靠螞蟻存活的物種。2014年，科學家首次發現了這種具有5200萬年曆史的古老甲蟲化石，這隻被琥珀包裹的甲蟲現在被稱作Protoclavigertrichodens。研究人員認為，就和它現在存活的後代一樣，這種古老的甲蟲很可能是一種蟻冢昆蟲，這種史前甲蟲或許與螞蟻共處而且通過吞食螞蟻卵和螞蟻食物存活。

蟻冢昆蟲還包括灰蝶，它們會在木蟻的巢穴中產卵，欺騙螞蟻照看它們的後代。這種甲蟲和和灰蝶的共同寄生行為表明，蟻媒是一種古老的進化現象。但是這種生物的化石記錄非常缺乏，因此尚不清楚這種行為如何出現以及出現時間。

寄生方式

食蟻甲蟲

研究人員發現，當現代螞蟻在史前時期變得更加豐富時，其它的寄生甲蟲就開始出現了多樣化。儘管螞蟻已經成為大多數陸地系統的重要組成部分，但在當時這種甲蟲正存活在地球上，它們就生活在蟻群中，欺騙並利用它們。

這些甲蟲會使用一種隱蔽的策略避開高度安全的螞蟻巢穴。螞蟻依靠信息素來識別入侵者殺死並吃掉。令科學家困惑的是，這種甲蟲能夠通過這種識別系統並且參與到蟻群的生活當中。適應這種生活方式會帶來許多好處，這些甲蟲生活在了一個氣候受控的巢穴中，而且遠離了捕食者的威脅，它們也會獲得大量的食物，其中就包括螞蟻卵。更令人驚奇的是，液體食物會通過工蟻直接送入到它們嘴中。