陳嘉上的《畫皮》
摘自《三聯生活周刊》2008-10-13
“我是一個商業導演。”陳嘉上說，“商業上的成功是最重要的，是不是有個人
陳嘉上的《畫皮》《逃學威龍》、《武狀元蘇乞兒》、《真假威龍》、《天地雄心》，《中南海保鏢》、《精武英雄》、《戀戰沖繩》……報出這些電影名字的時候，陳嘉上很幽默地說了一句:“你要明白都是我導的。”
上世紀90年代，陳嘉上是當時最具票房價值的電影導演之一，從《逃學威龍》到《戀戰沖繩》，他拍過許多風格不同的電影，這些電影的共同點是，在商業上非常叫座，但觀眾走出電影院後，都會忘記了誰是導演。
陳嘉上說，這正是他追求的目標。蘇聯有位導演謝爾蓋·邦達爾丘克，他曾經拍攝過蘇聯電影史上最大的豪華巨製《滑鐵盧戰役》。陳嘉上很喜歡他的一句話:“我覺得一個導演最成功的是，觀眾看完後，忘掉這是我自己的戲。”
“我是一個商業導演。”陳嘉上說，“商業上的成功是最重要的，是不是有個人的烙印並不重要。”
2008年，陳嘉上的新片是9月上映的《畫皮》。《畫皮》在《聊齋志異》里，是一部諷世的作品，嘲笑世人看事只重表象，往往以妖作美，以美為妖。陳嘉上的版本，故事卻著重在王生、王妻和妖這三人的微妙關係里。他重寫了故事，王生不再只是書生，而是武生;妖是王生從西域帶來，她對王生有真愛;王妻要捉妖，不只是為了保護王生，更是為了保護家庭。
不同於上世紀60年代老版《畫皮》留給觀眾的印象，2008版本的《畫皮》，最挑戰觀眾心理承受尺度的鏡頭，無非是周迅演出的狐妖把美女皮像扯麵具一樣緩緩揭下來。陳嘉上說，他拍的不是恐怖片。
《畫皮》的投資號稱1500萬美元，是陳嘉上作為香港導演目前在內地拿到的最大的投資。他的上一部戲是幾年前的賀歲電影《老鼠愛上貓》。很容易看得出一項項改動的指向:書生要變成武生才能有大場面戲、動作戲看。為了讓更多人看到這部電影，恐怖畫面不能過度渲染，談情說愛才有鋪陳的空間。陳嘉上說，在目前的電影環境下，這是唯一的切入口。對於《畫皮》，陳嘉上不允許它失敗:“一次的失敗以後就沒機會了，投資太大，風險也太大。”
陳嘉上說，他是在徐克的影響下成長起來的。1986年，為徐克改編《倩女幽魂》時，徐克這樣教導他們:“我們做電影的有兩大門派，一大門派是把人的真善美推出去，叫‘光明派’，另外有一批人則賣恐怖驚悚，讓你覺得整個世界都很陰暗。我和徐克都屬於‘光明派’。作為電影人，我們當然知道做黑暗電影賣錢容易，但要考慮到觀眾看完之後會想什麼。”那是20多年前，他還是徐克手下眾多拿低薪水的編劇小弟的一員:“那時我拿的工錢就是茶餐廳小弟的錢，經常一個劇本一寫五六稿。有一天徐克太太南生過來問我寫了多少稿了，看到我那么努力，就每月給我一些車馬費。我說，錢沒問題，你能不能讓徐克導演每個戲都帶著我。我覺得，我想學習，人家讓你學習已經很了不起了。”
至今，陳嘉上還認為，徐克是他不可逾越的一座高峰。
陳嘉上做電影，完全是出於興趣。上世紀80年代，陳嘉上自美國留學回來，本來是要進銀行業拿高薪做白領的，卻一下子喜歡上了電影。為了這份喜歡，他最初在邵氏擔任每月薪金只有1200塊的助理製片，那時候邵氏公司跟風美國電影《星球大戰》，製作出港式科幻片《星際鈍胎》，陳嘉上擔任特技道具。後來王泰來拍戲，他為王泰來做場記，其間替編劇寫了一場戲，就被發掘去另一部戲擔任編劇。一段時間後，被人請去轉做錄像帶公司經理，兩年後公司倒閉。陳嘉上一度揚言今後不做電影，但回港三日後，又決心從頭做起，投奔徐克做見習編劇，學習寫劇本。
陳嘉上有過短暫的追求個人風格時期，那是在1991年之前，初做導演時，他拍表現都市青年生活的《小男人周記》。在當時流行的白領喜劇里，他的清新和幽默別有一番風格。然而，從1991年的《逃學威龍》開始，陳嘉上對電影導演這個職業，對於電影的看法越來越現實:“導演不但明白故事和文學，還要明白人情世故，要提出問題，也要解決問題。”他覺得，“我這種導演，既然沒有巨大的才情，就不用風格了吧，就用說這個故事最好的方式去說吧，然後就去做吧，然後該忘就忘掉吧”。
《畫皮》里要說的，是非常世故的長者對於爭鬥的態度:爭夫的女人兩敗俱傷，附帶了身邊所有的人都做犧牲。陳嘉上說，他想說的就是:“無論什麼樣的爭鬥都沒意思，為了爭鬥去傷害人更沒意思。”以及“愛是不要回報的，愛不應該只是占有”。
拋卻這些年長的智者式的道德教條，《畫皮》的背後，是香港電影人如今更為現實的電影態度和電影策略。
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