百科名片
設定設定一詞最初的含義只是類似“陳設固定”“擬定”或“定義”，但隨著時代發展，現今的設定早已有了額外的且更加明確、常用的含義，即在文學或遊戲領域中的特定方面的設計、制定，例如人物、場景、事件、背景、世界觀、宗教、計量、人文、風俗、戰爭等等。
到現在，除特定領域的“設定”（如法律）之外，幾乎都是以設定的新概念（上文所說）來定義該辭彙，尤其在幻想類的影視劇、遊戲、小說等領域。
在現如今的設定愛好者圈內，對於設定的製作方式存在爭議。有人認為“以文代設”是最好的設定製作方式，即以小說為主，設定在其中自然體現；另一部分人則認為設定就像法律，應提前制定好，在後期創作使用上才會有規則可依。這兩種思想相互矛盾卻又相互依存，都是設定製作的必要手段。
現今，較為除名的設定成果有《龍與地下城》、《魔獸世界》《九州幻想》等等，除此之外，《三體》與《衛斯理系列》也是國內科幻界不可多得的設定作品；同時，在武俠類作品中，金庸與古龍、梁羽生等人的作品又都可以認為是此類作品中的優秀設定（以文代設的典範）。
基本信息與釋義
| 中文名： | 設定 |
| 別稱： | 設計策劃 |
| 提出者： | 無具體人員 |
| 提出時間： | 近代 |
| 適用領域範圍： | 遊戲製作、文學創作 |
| 派別： | “以文代設”“以設定文” |
詞目：設定
讀音：shè dìng
（1）陳設固定不動。《金史·禮志二》：“其第二等以下神座，設定不收。”
（2）猶擬定。 魯迅 《且介亭雜文二集·<中國新文學大系>小說二集序》：“他們每作一篇，都是‘有所為’而發，是在用改革社會的器械－－雖然也沒有設定終極的目標。”
（3）“設定”是《行政處罰法》所貢獻的一個重要概念。在此之前，行政處罰的設定問題一直沒有引起我國學界特別是實務部門的關注。在行政處罰的實踐中，往往將處罰的設定權與規定權極行政管理權相混同。
（4）“設定”目前最常用概念是指，在文學創作、遊戲製作、動漫創作等領域中所遇到的、用於解釋、描述整個作品中相關設計、策劃的文字，通常有世界觀、價值觀、人生觀、經濟、政治、文化、風俗、習慣、宗教、組織、地理、天文、基礎計量單位、語言、文字、戰爭、人物、武器、生物、植物、非自然力量（超能力）等所有可能出現的、類似現實的、相關的設計策劃內容。
文學創作中的設定
在文學創作中，設定的套用十分廣泛且必要。嚴格說起來，設定自從“故事”出現之後就一直如影隨形的存在，只不過在較早的時候，並沒有將“設定”作為一個獨立的概念與學科獨立出來。到現在為止，“設定”這一概念已經逐漸成型，並廣為文學創作圈的人所接受。我們可以預見，在不遠的將來，“設定”必然會以一個文學創作的附屬學科的身份重新出現在我們的面前。
要嚴格解釋“設定”一詞，其實要從兩個方面來看，一個是“設”，就是設計，類似現在常見的策劃，這是一個提出的過程;“定”則是過程的結尾，是確定方案、確定設計，定代表了整體上的規則性。
討論設定的出現，要從“故事”說起。故事，可以說是最早出現的用以指代某些非眼前發生事件的描述的稱呼。故事是一個很大的概念，也是一個十分基礎的概念，無論是神話還是傳記，是評書還是小說，故事都是形成這些的基礎。
在現在的認知中，故事其實是相對簡化的、不夠嚴謹、不夠華麗的小說，反過來說，我們可以認為是一篇小說的出現，首先要以故事為起源。即作者先構思好一個故事，然後才能動筆將之產出為小說。
在這樣的過程中，設定出現了。無論是口口相傳的故事，還是根據神話創作的小說，在一開始都要給作品中會出現的細節做一個描述。例如，在童話中最常出現的一句話是“在很久很久以前……”，實際上這句話我們就可以看做是該童話故事的設定部分，是時間設定。這句話表明了故事發生的時間不是現在、也不是未來，而是過去，是久遠的過去。
順著這句話我們再說，童話故事裡可能會有這句話“在很久很久以前，有一個國王……”，除了上文所說的時間設定之外，這句話里多了一個人物，是一個國王——這也是一個設定，是一個角色設定，設定角色是一個國王，也是一個男人，這就決定了該角色不會是平民百姓、浪蕩流民;同時，“國王”一詞的使用，也設定了這個故事的政治背景是一個封建社會，是王國，以王為最高領導人。同時可以衍生出一些其他信息，例如這個國家最“厲害”的女人是國王的母親……
在這裡引用一個近些年在國內文學圈激起大浪的設定作品的一部分，是世界觀的部分描述：
“九州所在的蒼茫世界是一個球面，然而這個球面有些不同尋常，因為沒有任何人能證明人們可以向西一直走回東方，大地幾乎是無限伸展的。你不回頭，就永遠回不到起點，前方是永遠的長路。九州的大地對其上的生物來說幾乎是無限廣大的。
當九州上的人們抬頭仰望天空，在白晝，他們會看見太陽，但不僅僅是太陽，其他除了谷玄之外的雙月及九主星就會按當時力量的不同時隱時現，在晝夜都是這樣。各星辰散發著獨特色彩的光輝，因為不同主星的影響，所以九州的天空並不總是藍或白色的，當人們看到幻化的天色和主星們的明暗光暈形狀，他們會知道星辰力可能又給這大地帶來什麼變化，或許是雨季，或許是風暴，或許是一個氣候宜和，安定繁育的時代。”
這是一個十分理性的、客觀的描述，用以概述這個虛擬世界上的部分信息。一個完整的設定中，除了這部分之外，還應該有足夠細化的信息描述，且這些描述都必須盡力保持客觀。
遊戲與漫畫中的設定
無論是遊戲也好還是動漫也罷，其實最開始都是先形成文字、故事，然後以這些信息為主線劇情進行相關的後續之作，從這個角度來說，遊戲與漫畫的設定實際上與文學創作類似。但再往後發展，就體現出了遊戲、漫畫、小說三者的區別了。
相對來說，漫畫、動漫更加類似小說，因為它們只是用畫面的方式去講故事，小說則是文字，載體不同，但內容的實質是一樣的。在設定方面的區別是，漫畫、動漫用畫面去設計角色、建築等等信息，而小說則是以文字描寫來表達。表達的方式不同，承載的載體不同，造就了看似區別較大的兩種作品。
遊戲與前面兩者之間的區別略大，但也沒有脫離根本。不同的是遊戲需要相對繁重、龐大的數據處理工作，用特定編寫的程式將以上信息表達為畫面，且允許玩家（讀者）參與、互動。從技術層面來說，這是一個完全不同的領域，因此這也形成了遊戲設定與其他兩者最大的區別。
無論是小說與漫畫，在設定上都可以天馬行空、毫無顧忌，因為只要是你能想出來的，漫畫與文字都可以表達出來。但遊戲不一樣，礙於技術限制，一些太過誇張、奇特的事物是無法完美表現的，甚至根本無法表現。例如漫畫與小說可以描寫一個山洞，人一直往裡走100天的時間也無法走到頭……而遊戲則只能造出一個山洞的場景，但當玩家所操控的角色真的走進去……實際上，從技術層面或實際意義、遊戲性等方面來說，都不允許遊戲製作商來真的實現這些描述。
設定的兩大派別
“以文代設”與“以設定文”就是所謂的設定兩派。嚴格來說，設定的兩個派別的分化與行程主要是源於設定製作者的理念與其自身優勢。同時，這兩派的分化也只存在於文學創作領域，遊戲與漫畫相對分化並不嚴重，甚至做到了大統一。
如果將設定作為一個獨立的技能來看，那么我們可以認為，支持“以設定文”的人大多都是真正具有這種技能或期望自己擁有該技能的人，他們將設定獨立於創作、發展之外，設定就是設定，即便在後期設定可以發展、衍生出小說、遊戲乃至漫畫影視劇，但這都不是他們所關心的。他們只關心自己的設定是不是夠好，是不是足夠完善，是不是有特點，是不是會被誤認為抄襲模仿！對他們來說，一個完善的設定被人接受的成就感要遠大於其後期衍生品。不過這也是矛盾的，一旦設定者不得以需要用設定給自己帶來收益的時候，他要考慮的就變多了，不再如以前那般灑脫。
相對的，“以文代設”的主張者，大多數更傾向於文學的創作，對他們來說，設定，哪怕120%完善的設定也只是創作的工具，也許會是一個比較重要的工具，但始終還只是工具而已。對這些人來說，自己所創作的作品足夠優秀、好看、精彩才是最重要的，設定的合理與否、完善與否對他們來說並不是特別重要。說起來，他們對於設定的關注以及將設定一詞作為獨立的概念進行認知，大多是由於近些年來國內奇幻世界“九州”以及網路文學的不斷發展、刺激。
九州，曾號稱國內第一奇幻架空世界（九州幻想），其出現曾引起亞洲文學界的震動，但由於後期經營不善以及策略失誤，導致九州呈現沒落的趨勢，這讓眾多冬粉與參與者倍感心痛。但不管如何，我們必須承認，九州的存在，讓更多的人認識了設定，讓更多的人關注了設定，也讓更多的人意識到設定的重要性。
網文，在這裡主要指男頻玄幻、奇幻網文，這一類的作品在如今的網路上每天都如雨後春筍般的出現，同時，幾乎每一個網路文學作品也都擁有自己相對獨立的一套世界設定體系（同一作者的系列作品或同人作品不考慮），雖然他們的設定硬傷很多，同時也被很多相對高端的設定者鄙夷，但他們卻成功的讓許多普通民眾知道了設定，成功的開啟了普通民眾的幻想之路。
在以寫作教學為主要目的的大幻想文學論壇上，他們的logo下面有一句話，“喚醒中國人的想像力”，這句話很霸氣，也很值得為之努力，而且這句話也是曾經的九州幻想所倡導的。但無論如何，真正做到這點的，恰恰就是質量不高、數量龐大、被許多高端人士所鄙夷的網路奇幻玄幻小說。
設定名作
設定一詞雖然真正形成並沒有多少時間，可成果卻非常之多，一些設定作品中的翹楚甚至已經成為國際上影響力巨大的作品。
魔獸世界（wow）
魔獸世界是世界網路遊戲界的永恆經典，從單機的魔獸爭霸不斷發展，一直到最後的魔獸世界成型，隨後有鹽城出現在的爐石傳說，無論是哪一款遊戲都是如此令人著迷。當我們揭開網遊的外衣，去掉沉迷的壞習慣，不看pk也不討論副本技術的時候，我們會發現，魔獸世界的設定是如此龐大，又是如此令人著迷。
龍與地下城（D&D）
（暫時無可用內鏈）這是設定史上的巨作，真正的令人仰望的存在，就連國內的九州幻想創立之初，也是為了衝擊該作的地位與高度。龍與地下城在國外十分火爆，是一個開放的設定集合，形成了大大小小的遊戲無法具數。在它的衍生品中，卡牌遊戲、老虎機遊戲、網路遊戲、單機遊戲恐怕每一款都值得拿來一提。
龍與地下城的出現，對設定來說是劃時代的，我們甚至可以認為，是龍與地下城將設定一詞推到了普通民眾的眼前。
冰與火之歌
這是在時間上距離我們最近的經典，當然它還在繼續創作的過程中，但其中的設定之誘人早已凸顯。其小說與衍生影視劇在國際上有很大的影響，也讓很多網文讀者將目光放到了國外。從這點來說，它的功績太大。
九州幻想
這是國內設定的一次探索之路，它掀起了國內文學圈設定的風潮，讓更多的國內人意識到設定的存在。九州的出現對國內奇幻文學界來說具有很大的歷史意義，甚至可以認為是一次有里程碑意義的嘗試。
九州設定衍生出的小說作品很多，精品更是不少，甚至連經典也有了那么幾個。要知道，經典如同文豪，沒那么容易出現的。到現在，九州已經沒落了，它的沒落之路太坎坷，太揪心，讓很多冬粉心痛、傷感，但不管如何，這也是中國人在東方奇幻設定之路上的一次嘗試，一次偉大的嘗試。
可以說得上的設定名作還有很多，在這裡便不一一舉例，如果大家有心了解，可以在網路上多搜尋相關內容。
設定學術
到目前為止，設定還沒有形成一個具體的、權威性的理論，更遑論教材、教學書。不過，在設定人的眼中，龍與地下城的設定集被認為可以當做學習設定的工具書。它沒有教你怎么做設定，但卻展示了設定應該有的樣子。
不同的人對設定的理解不同，其設定的思路與方式也都不盡相同。到現在為止，並沒有名家將自己的設定心得整理成冊、公之於眾，大多是口口相傳的從爭論聲中不斷體悟與獲得。
可以說，幾乎在每一個文學論壇中，都有相對擅長文學設定的人存在。在這裡我只說一個我比較熟悉的地方，大幻想文學論壇。
在這個論壇中有一個專門的設定板塊，用以進行設定的交流與教學、分享，同時板塊的兩個版主都是擅長設定的圈內人，一個理論、學術氣息濃厚，一個卻習慣用結果說話。兩個不同方向、極端的設定者代表了設定的兩個不同方向，對有心學習設定的人來說，即便是觀察兩人每日的爭論也能獲益不少。
