地理環境
西表島之位置西表島被稱為東洋的亞馬遜，屬於熱帶季風海洋性氣候，年均溫為攝氏23.4度，月均溫最高為七月的攝氏28.9度，最低為一月的攝氏18.3度。每年六月到九月常遭受颱風的侵襲。島上90%土地為熱帶原生雨林及紅樹林沼澤所覆蓋，其中80%是受到保護的國有土地，西表石垣國立公園占全島34.3%。西表島平地較少，古見岳（こみだけ，Komidake）高470米為島上最高的山。
島上河流浦內川的河口西表山貓為島上的特有動物，為夜行性山貓，已瀕臨絕種，目前估計僅存約一百隻。
島上紅樹林島上遍地是亞熱帶原始叢林，占全島面積的十分之九以上，這裡生息著特別天然紀念物西表山貓、骨朵兒頭老雕等珍稀動物，還能見到天然紀念物先島蘇木、棕櫚等珍稀植物。
先島蘇木（樹齡400年高20米日本最大）全島被分東(大原附近)西(上原附近)兩大部分。從石垣島出發的水上航路可達大原和船浦兩港口。在島上可以進行野炊、潛水、駕獨木舟等室外活動，是一個充滿自然氣息魅力無窮的島嶼。 在仲間川廣泛生長著洲紅檥林，其規模為國內之首。這裡的HIRUGI的大群落被指定為國家天然記念物。
人文
島上部分居民使用八重山方言。
東經123度45分6.789秒的子午線正好通過西表島西部，島上特地在該位置建立“竹富町子午線接觸館”，作為觀光景點。
歷史
西表島於二次戰前曾經爆發瘧疾流行，因此造成島上開發較晚，直到美國治理琉球時期消滅了瘧疾，島上才開始有較顯著的開發。
交通
上原港
大原港西表島有兩個港口：東為大原港，西為上原港。前往西表島方法：由那霸機場乘內陸機至石垣島，再由石垣港碼頭乘船往西表島大原港或上原港。需要注意的是上原港冬天風向原因經常停運。兩個港口費用和航行時間也有差異。返程船票兩個港口皆可乘坐但得補差價。
旅遊
島上沙灘面積是香港島4倍的西表島，島上9成以上的地方是末經開發的原始森林，充滿大自然氣息，每年都吸引60萬以上遊客來潛水、釣魚、划艇或野餐。乘坐島上的水牛車是遊覽西表島的經典活動，坐牛車由西表島棋渡附近的由布島，遊山玩水一樂也。另外還有日本最南端的溫泉──西表島溫泉，在這裡可以穿上泳裝享受在露天浴池入浴的樂趣。(現在該島還在經營的溫泉基本已不存在，即使有也僅限住宿客人。原因沖繩地方溫泉水溫過低作為溫泉使用需要進行加工這個過程需要大量的投資。)從西表島的美原村落到由布島可坐水牛車前往。坐上水牛車花 15 分鐘可以渡過漲潮時深度也只有 1 米的淺海灘上島。除了坐牛車，可在西表島上最主要的河流 -- 蒲內川一邊劃獨木舟，一邊深入林中探險，親身體驗日本最後一個原始森林的原始氣息，聽聽導遊講解林中的自然生態及環保理論 (如果聽得明的話) ，此外，你亦可純粹吸一口無污染空氣，感受一下西表島的風情。
