形態特徵
在已知虎的亞種里，裏海虎的體型位居第三大，僅次於東北虎和孟加拉虎。
裏海虎是大型的食肉動物，又名波斯虎，身體長而強壯。雄性裏海虎體重可達169—240kg，而雌性裏海虎的體型中等，重約85—135kg。雄性裏海虎頭骨的最大長度為29—36cm，而雌性裏海虎的頭骨長約19—25cm。
裏海虎一般3至4歲即發育到性成熟。雌虎一般一次產崽3—4隻，一般情況下存活下來的不超過兩隻，死掉的和瘦弱的虎崽會被雌虎吃掉。出生11個星期後，幼虎開始自己學習捕食動物，壽命為10—15年。
裏海虎全身體毛為黃褐色，腹部及四肢內側為白色，背面有雙行的黑色縱紋，尾上有許多黑環，體毛較長，面部附近有發達的鬃毛。
生活習性
裏海虎森林，野豬和其他有蹄類動物數量豐富的區域，紅樹林沼澤地和近水的灌木區。獨居，雄性和雌性一般單獨獵捕和進食。夜間活躍，但在白天也活動。老虎是一種強壯、活躍、兇猛而安靜的動物，捕獵方式採取近距離的突襲，在撲向獵物之前會儘量接近獵物。它一般咬斷獵物的頸椎骨和頭骨使獵物迅速致死。裏海虎一般三到四歲即發育到性成熟，孕期在105-113天左右。
生長繁殖
裏海虎雌虎在懷孕期間仍然會搜尋獵物。雌虎一次產崽一般3-4隻，也有高達6隻的，但很稀少。然而，一般情況下存活下來的不超過兩隻，死掉的和瘦弱的虎崽會被雌虎吃掉。剛出生的幼崽重達1400克左右，頭兩個星期眼睛看不見東西。它們由雌虎單獨撫養，成長的非常迅速，一歲半以前完全依賴母虎提供食物，也跟著母虎學習捕獵技巧。一旦幼崽性成熟，它們就會被雄虎驅逐出去尋找自己的領地。幼虎離開後，母虎又將開始新一輪的交配產崽撫養過養過程。老虎的平均壽命一般20歲左右。
食物和捕獵
裏海虎裏海虎一般單獨捕獵，常以大型有蹄哺乳動物為食，比如鹿、母牛等，它們一般先將捕獲的食物拖到比較隱蔽的地方，然後悠閒地進食，一般從獵物的臀部開始。飽餐一頓之後它們會走向溪流或者其它水源，躺在水中或站在水中喝水。當野外食物缺乏時，它們會獵食家畜或者受傷的老虎，甚至會獵食小的哺乳動物和鳥、魚、龜、昆蟲和其它動物的屍體。
物種現狀
裏海虎在人類眼中，虎的經濟價值非常高，全身幾乎都可利用。如中國人把虎骨看作名貴的中藥，認為泡製的“虎骨酒”能除風祛寒，對風濕症有療效；人類還把虎皮製成褥子或地毯、掛毯；其他如虎肉、虎血、虎鬚，人類都將它們入藥以滋養自己。19世紀末，東歐一些國家的人來到了裏海虎的生存地，為了能獲得全身是寶的裏海虎，他們加緊了對裏海虎無情的獵殺。資料表明，在1890年到1900年僅十年中裏海虎就被獵殺了2000多隻；居住在裏海虎所生存地區的一些王公貴族也以獵虎為樂趣和用來換錢，如沙俄時期的一個王公大臣在1912年寫給他的朋友的一封信中竟可恥地炫耀他曾射殺過1150隻裏海虎。也有不少農民認為老虎對它們的家畜是一種威脅，以此隨意開槍殺害裏海虎。再加上棲息地受到人類的破壞和侵占，裏海虎的數量便日益減少。1916年，在中國的裏海虎區域性滅絕，但主要原因是環境遭到人類破壞。此外，從20世紀初期開始，蘇聯和很多西亞國家都把裏海虎列入害獸，鼓勵公民對其進行打壓和捕殺。這樣，到了1940年，全球裏海虎的數量已不足100隻了。1979年，在印度召開的保護老虎國際會議宣布，裏海虎生活在中國的種群（新疆虎）已於1916年滅絕。但直到今天，新疆虎的身份、滅絕原因，以及滅絕時間仍然懸而未解，加之最近幾年不斷有新疆虎重現的傳聞，人們更是對新疆虎是否滅絕產生了疑問。
棲息環境
裏海虎生活在茂密的胡楊林和河畔的蘆葦叢中。它們有時出現在山地地帶，夏季上行至終年有雪的哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦。它的活動範圍主要限於塔利什低地的森林地帶野豬和其他蹄類動物豐富的區域，那裡與溪流和海洋瀉湖沿岸的蘆葦灌木叢相毗鄰。
分布範圍
曾分布在中國、裏海、伊朗、伊拉克、阿富汗、土耳其、亞塞拜然、喬治亞、亞美尼亞、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、蒙古及俄羅斯境內。它也是生活在西亞和中亞地區唯一的老虎種類。裏海虎（波斯虎）產地很廣，很多國家和地區都曾經出現它的身影：伊朗，伊拉克，阿富汗，土耳其，蒙古等。它的身形巨大，是世界上第三大的虎類。身體非常結實，腿部有力，虎爪巨大，虎耳短小。成年雄性的裏海虎體重可達240公斤。據稱有人至今還能有人看到它的身影，所以裏海虎是否已經滅絕還待進一步的考察。希望它們還或在這個地球上。
滅絕原因
裏海虎的命運可能與“絲綢之路”密切相關。作為裏海虎的故鄉——樓蘭，曾經因為地理位置優越，逐漸成為西亞地區重要的交通樞紐。隨著人口的增多，森林成片被砍伐，過度放牧和草場被耕種，致使河流斷流，土地沙漠化嚴重，繁華的樓蘭古國同時也走向了衰敗。與樓蘭一樣，裏海虎同時也遇到了空前的劫難，失去了森林，就等於失去了食物來源，失去了美麗的家園。大批裏海虎死去，但仍有一小部分憑藉著頑強的生命力在沙漠中僅有的綠洲里頑強地生活。直到1900年，斯文赫定發現裏海虎。在這以後的十幾年當中，由於這一地區環境又進一步惡化，加之一些利慾薰心的人對裏海虎的獵殺，最終所剩無幾的裏海虎也沒有逃脫厄運。
1980年4月，世界上最後一隻裏海虎在加斯比奧的叢林中孤獨地死去。據官方調查：地球上最後10隻裏海虎除2隻是正常死亡外，其餘8隻全部是由貪婪的偷獵者所殺。
中國科學院新疆生態與地理研究所的動物學家谷景和先生則認為：新疆虎的滅絕與野豬數量減少有關。新疆虎主要食物基礎是野豬，以前塔里木河流域濕地分布廣，後來由於墾荒多，濕地減少，羅布泊乾涸，野豬數量劇減，新疆虎走向了滅絕。曾數次踏入羅布泊考察的中國社會科學院楊鐮教授也認為，自然資源的毀壞使新疆虎早已沒有了生存半徑。所謂生存半徑，就是一隻老虎早上出去找食的前提，必須有一個不受人十擾的、有果腹食物的、隱蔽而安全的半徑十公里的地方，歸它所有。如果老虎數量逐漸減少，那么它滅絕的可能性就更大。因為大型的野生動物在野外必須有80隻以上的數量才能維持群體延續，少於80個就會近親繁殖，近新繁殖的結果就必然走向滅絕。
保護級別
1981年，世界自然保護聯盟正式向全世界宣布，裏海虎滅絕。
地球十大已滅絕生物排行榜
| 據英國《每日郵報》2009年1月8日報導，渡渡鳥、劍齒虎、猛獁象以及汽車大小的犰狳，這些遠古滅絕生物聽起來似乎離我們很遠，然而它們卻是科學家們最想“復活”的遠古滅絕生物。科學家們稱，隨著科學技術的發展，這些生物“重回人間”也只是時間問題，畢竟50多年前，克隆動物也是看似不可能的事情。 |
![袋狼[動物]](/img/d/e2f/nBnauM3XyUjN0MDN0AjM5QDOxMTM2gDM3MjMwADMwAzM2AzLwIzLwgzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg)
細數世界各地的十大亞種老虎
| 細數世界各地的十大亞種老虎。 |
虎的種類
 虎百科更多虎百科知識，詳見微百科：虎百科。 | ||
| 種類 | 分布地 | 備註 |
| 巴里虎（Balinese Tiger） | 印尼巴厘島 | 1940年代滅絕 |
| 爪哇虎（Javan Tiger） | 印尼爪哇島 | 1980年代滅絕 |
| 裏海虎（Caspian Tiger） | 土耳其至亞洲中部以及西部 | 1970年代滅絕 |
| 蘇門達臘虎（Sumatran Tiger） | 印度尼西亞的蘇門達臘島 | 體型最小 |
| 東北虎（Siberian Tiger） | 俄羅斯西伯利亞，中國東北小興安嶺和長白山一帶 | 虎中體型最大 |
| 華南虎（South China Tiger） | 中國東南、西南、華南各省 | 其野外數量現不足20 頭，數量極度稀少 |
| 印支虎（Indo-chinese Tiger） | 東南亞大陸東部、越南、寮國、泰國、馬來 西亞、中國和緬甸等 | ------------ |
| 孟加拉虎（Panthera tigris tigris） | 喜瑪拉雅山、印度半島、印度北部 | ------------ |
